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へえ、オレのメリットを聞きたいの？

「だって、メリットもないのに私を拾うなんて馬鹿げているわ」

「そうは言われてもなぁ。メリットなんて一つもないよ」

「アルビノは売れば高く付くのではないの？」

「そうだね。けれどオレは君を売る気はないよ」

メリットなんて、本当に一つもない。

ただ可哀想な君を助けてあげたいだけだ。

「…よくわからないわ。なら何故拾ったの」

「君を助けてあげたかったから」

「そう、貴方って傲慢なのね」

「そうだろうね」

頷けば驚いた顔をする。

怒られると思っていたから、思わぬ反応だったかな。

「オレはたくさんのモノを持っている。地位、権力、お金、才能、そして人脈。特に人脈には自信がある。優れた使用人、慕ってくれる平民たち、助けた結果忠誠を尽くしてくれる元棄民たち、よく取引する信用のできる商人や腕のいい医者。オレをよく思わない貴族もいるが、尊敬して慕ってくれているらしい貴族もいる。これで傲慢にならないわけがない」

「…すごいわ、貴方ナルシストなのね」

「ここまで恵まれていて自信家にならない理由があるかい？」

「たしかにないわね」

納得した顔をみて満足する。

「それだから、恵まれたオレは恵まれない人たちが可哀想で仕方がないんだ。オレはみんなを助けてあげたい。この世の中には可哀想な人たちで溢れている。だからできる限りのことをしたい」

「だからお人好しの公爵様として有名なのね」

「ふふ、そうだね」

「変わってるわ」

「よく言われるよ」

なぜか呆れた目を向けられるけれど、本当のことを言っただけなんだけどなぁ？