エリカのかあちゃん
それは一瞬の出来事だったと思う。わたしたちは部屋にいた。ツバサの部屋ではない。
その部屋にも大きな球体が浮いている。水槽のような大きな水の球体。そこから、弾き飛ばされた。床にわたしとマコトは勢いよく倒れた。立ち上がって、周りを見渡す。球体はツバサの部屋より少し小さいような気がする。部屋も少し小さい。床はベージュのカーペット。嗅いだことのある、においがする。
窓を見た。オレンジにリアルチューリップのガラが付いたカーテン。このカーテンは見たことがある。大学生のとき、入ったことがある部屋。その時はタンスがあって、机があって、ベッドもあった。でも、今は家具がない。
エリカの部屋だ。元部屋、って言った方がいいかも。
あのときと変わらないものはカーテンのガラ。壁もドアもあのときのまま。
自分の姿を見た。水が体中をまとわりついていたのに濡れていない。
呆然としているマコトの手を引いた。不安そうな顔を見て、大丈夫って耳元でささやいた。
部屋のドアを開ける。二人で階段を下りた。マコトが不安にならないように手をしっかりつないだ。
きっと、この部屋のどこかにツバサは住んでいるんだ。結婚の準備をしているんだ。
なんとなくそう思った。
この間、部屋に入っていいか聞いたとき、汚いからダメだって言われたけど、違ったのだ。この球体があったから見せられなかった。球体はドアみたいなもので、違う世界にも、誰かの部屋にも行ける代物なのだろう。あのとき通された和室が今はエリカの部屋なのだ。
宇宙につながっていなくて良かった。いや、この先はつながっているかも。
階段の先に廊下がある。廊下の奥にリビング。そこをぬけていく。人の気配がした。
「だれなの」
おばさんの声。わたしたちは不法侵入をしている。
「ミサキです。わたしの彼氏も一緒に来ちゃいました。あの部屋」
「はあ？」
いつもより甲高いおばさんの声。リビングを覗く。おばさんと目が合った。にらみつけられている。こわっ。それに気づかないふりをして軽く会釈する。
「エリカの部屋、使わせてもらいました。通り道に。便利ですよね、へへへ」
もうこれはわたしとおばさんの戦いなのだ。マコトに口を挟むなと目で合図した。きっと、マコトには伝わらないだろうけど。人見知りの彼がおばさんと話せるわけはない。
「わたし、彼氏がいるんですよ。だから、エリカに子宮はかせません。今までありがとうございました。さようなら。エリカにも伝えておいてください」
聞こえるように大声で言った。
「そう、残念ね」
おばさんの声だ。怨念のような空気が伝わってくる。怒っている。
「靴、履いてないんでしょう。サンダル、貸そうか」
「大丈夫です」
「遠慮しなくていいのよ」と、おばさん。
貸したくないくせに。本当にあの部屋から出てきたのか確かめたいのか。
「おじゃましました」
マコトの手を力いっぱい握りしめた。
マコトが顔を上げる。目が合った。
「大丈夫」
声に出さすに口を動かす。
おばさんが怖かった。でも、もう二度と会いたくないから、大声でもう一度出した。
「今までお世話になりました」
わたしたちは普通に玄関から外に出た。二人とも靴を履いていなかった。
