付き合っています
店に入ったけど、食欲なんてない。
オヤジは普段は使わない座敷に案内してくれた。予約の札が机の上にのっている。マコトが電話したのだろう。
「今日は俺のおごりなんだ、つけといて」
マコトはわたしとエリカを残して座敷を出て行ったが、すぐに戻ってお通しを運んできた。酢の物。そして、また出て行った。今、この空間はエリカと二人っきり。
座敷はふすまで閉められていて、中は六畳くらい。折りたたみテーブルが中央にあって、座布団が八枚。奥に行ったエリカは壁に寄りかかってタブレットのメニューを見ている。
「で、手の調子はどう？包帯ないね」
メニューを見ながら話しかけてきた。
「治った」と、わたし。
「へー」
エリカの関心なさそうな声。
「全員、唐揚げ定食でいい？」
マコトがふすまをあけて顔を出した。
「いいよ」と、エリカ。
「食欲ない。いらない」とわたしが言うと、「彼氏と二人っきりで食事するんじゃなかったの。さっきの話と整合性取れないよね」とエリカが強いめの早口でたたみかけてきた。
「そうだね」
なんか疲れて反論する気力もない。どうでもいい。
自分の家に二人っきりにされるって危機感がなくなって、ほっとしたのかもしれない。さっきよりは気が楽だ。
「メンバーが珍しいって思ったら付き合うって、どういうこと。誰が誰と」
店主のオヤジがふすまをあけた。エリカの「しまった」って顔。
「わたしとマコトくん、お付き合いすることになりました。これからもよろしくお願いします」
「ええ、えええええ」
オヤジの絶叫。
なんかどうでもよくなった。エリカと縁が切れるなら、マコトと付き合った方が何十万倍もまし。
「やだな。冗談だよ、冗談。ねえ、ミサキ。ツバサ呼ぼう、ツバサ」と、エリカ。
「エリカ、ツバサは呼んでも来ないと思うよ」
必死なのは、エリカだけ。ツバサに転がされているのはエリカだ。ツバサは嫌なことはしない。こんな色々いる面倒くさいメンバーの中にくるわけない。
エリカはツバサと連絡を取る仕草はしなかった。やっぱり。
立ち上がった。さっき吐いてもう空きっ腹だけど、気分が悪い。速攻でトイレに行った。むかむかする。ツバサとエリカが一緒にいることを想像したら気分が悪くなった。
トイレではえずくだけで、吐いたりはしなかった。
