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義理の妹が出来た日

「そうか、そういうことか」

　親父は納得した様子で井ノ瀬さんを見た。

　なんだ、あの得意気な表情。

　なにか企んでいるぞ。

「親父、この子をどうする気だ？」

「そんなの決まっている。夢香ちゃんは、家で預かるしかないだろう」

「――なぬッ！？」

　それを聞いて俺は驚いた。

　ただただ驚愕した。

　家で預かるぅ！？

　それってつまり、一緒に住むってことだよな！？

「どうだ、驚いたか杏介」

「当たり前だ！！　ていうか、井ノ瀬さんはそれでいいのか！？」

　視線を向けると井ノ瀬さんは困った顔をしていた。

「……えっと、わたしはその……」

「ほら、親父。彼女が困っているじゃないか」

「お前の怖い顔に戸惑っているだけさ。いいか、杏介。お前が夢香ちゃんを守るんだ。今日から義理の妹(・・・・)だからね」

「は！？　は！？　はぁ～～～！？」

　義理の妹って……井ノ瀬さんが！？

　こんな激カワの女の子が……俺の妹になる……！？　信じられねぇ……。

　けど、井ノ瀬さんが頼れる場所はこの家しかない。

　今更追い出すなんてことも出来ないしな。親父と本人が納得しているのなら……いいか。俺も正直、こんな可愛い妹が出来るなら、ちょっと嬉しいなと思ってしまった。

　＊　＊　＊

　あれから一ヶ月。

　人間の慣れとは恐ろしいものだ。

　気づけば、夢香が一緒にいるのなんて、当たり前の光景になっていた。

　仲良くなるキッカケなんて、あったのかなかったのかすら曖昧だ。

　毎日顔を合わせるようになると自然と話すようなっていたんだ。本当の妹みたいな存在になっていた。

「お兄ちゃん、今日から一緒の学校だね」

「それどころか、アパートで同棲とかさ……親父のヤツ、やり過ぎだ」

「いいじゃん、二人で住めるんだし」

「そりゃ、そうだが……」

　なにかの間違いが起きないといいけど。けど、俺よりも夢香の方がしっかりしているし、きっと大丈夫さ。

　ボロアパートの一室へ引越し、俺と夢香の二人だけの生活が始まった。

　＊　＊　＊

　――目を覚ますと、頭がすっきりしていた。

　どうやら夢から覚めたようだ。

　なんだか懐かしい夢を見ていたな。

　上半身だけ起こすと、傍には夢香が寝ていた。ずっと看病してくれていたのか。

　可愛い寝顔を晒してくれている。

　なんとも無防備な。

　だが、とても可愛らしくて見ているだけで幸せな気分になれた。

「……もう夜前か」

　どうやら、かなり寝ていたようだ。

　十七時を過ぎていた。

　朝から何も食っていないし、腹も減ったな。

　体調はかなり良くなったし動いてもいいだろ。ベッドから起き上がろうとすると夢香が目を覚ました。

「お兄ちゃん、だいじょうぶ～？」

「夢香、ありがとう。俺はもう平気だ」

「そっかそっか。って、動いじゃダメだって。なにか欲しいものある？」

「ちょっと小腹が空いてね」

「じゃあ、わたしが何か作ってあげるよ」

「夢香が？　いいのか？」

「うん、わたしだって料理くらいできるもん」

　夢香の手料理か。

　うん、たまにはいいか。

　今日は甘えさせてもらおう。