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二人きりで寄り道

　あれから授業はあっと言う間に過ぎ――放課後。

　席を立とうとすると隣の女子が話しかけてきた。そういえば、名前なんだっけ。

「ねえ、平田くん」

「あー…すまん、義妹待たせているから」

「あ、そっか。ごめんね。じゃあ、また明日で」

「？　あぁ、分かった。こちらこそ悪い」

　軽く手を振り、俺は教室を出た。

　……あの隣の席の女子、なにを言おうとしたんだ？」

　＊　＊　＊

　俺は二年の教室へ向かった。

　迎えに行くと夢香がちょうど教室から出てきて、俺の方へやってきた。

「あ、お兄ちゃん。今行こうと思っていたの」

「そうだったか。でも、あの小鳥遊なんとかから守らなきゃだからな」

「うぅ、あの人……苦手。ていうか、夢香はお兄ちゃんしか興味ないし」

　腕に抱きついてくる夢香は、そうハッキリと断言した。その言葉に救われる俺。

「所詮、ヤツに勝ち目などないのにな。しつこいやつだよ」

「うん、諦めてくれるまで頑張るしかないね」

「大丈夫。今度、ハッキリ言ってやるよ」

「さすがお兄ちゃん！　さっさと追い払ってね」

「任せろって」

　学校を出て――今日は寄り道していくことにした。

　普段はどこかへ寄るなんて、あんまりしないのだが……夢香を幸せにするのが俺の義務なのだ。可愛い義妹の為にお小遣いを使うくらい、構わないさ。

「お兄ちゃん、こっちアパートじゃないよ？」

「今日は良い所に連れていってやる」

「へえ、えっちなお店とか？」

「なんでそっちの方面なんだよ！？　違うって。カラオケさ」

「カラオケかぁ。いいね、たまには歌ってストレス発散だねっ」

　ぱぁぁと明るくなる夢香。

　俺と住む前は、ひとりカラオケ“ひとカラ”をしていたようだ。だから、俺となら行ってくれるし、歌は俺も好きだからな。

　夢香となら歌えるわけだ。

　というわけで決まりだ。