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終章１

◆終章１

プアン。

と、警笛がなり、止まっていた電車がごとり、と動き出した。

私は目を疑った。

運転席に……誰も乗っていない！

電車は急速にスピードをあげて私の方に近づいてくる。

『軌道の横に逃げればいい』とわかっているのに、身体が動かない！

電車は私を跳ね飛ばそうとした。

轢かれる！

そのとき。私は何かに力いっぱい突き飛ばされた。

間一髪、軌道の脇に倒れこんだ私が振り返ると、月の空に一匹の猫がロングシュートのような長い弧を描いて高く飛ばされるのが見えた。

猫の体は、次の瞬間、地面に叩きつけられた。

電車は猫をはねると消えてしまった。

私は恐る恐る、終着駅を振り返った。

信じられないことだが……そこには何事もなかったように、電車が2台、動いた形跡もなく静かに沈黙していた。

私はぼろきれのように横たわる猫に駆け寄った。

昼間の三毛猫だった。

弱弱しく「ニャア……」と一声鳴いてこときれた。

その次の瞬間、信じられないことが起こった。

猫の死体がむくむくとふくらんでいく。

死体の膨張が終わって私は、がっくりと膝をついた。

それは、ケンジだったのだ。ケンジがそこに横たわっていた。

「ケンジ、ケンジ……、ケンジってば！」

私は、呼びかけながら、血がこびりついたケンジの頬を手で包んだ。

まだ温かい。だけど急速に冷えていくのがわかった。

しかし、ケンジに戻ったその身体をいくら揺さぶっても、もはや動くことはなかった……。