第一節 暗雲、立ち込める空。雷鳴、鳴り響く夜に
その日は大嵐だった。
ゴウ――と、吹き荒れる風。ザ――と、流れ込むような雨。そんな中、狩人ラボの一室に、腕を組み座る者が一人。爆破スマシである。
（あのアメリカ視察から二カ月程経っている。そろそろヤツらも、動き出す頃か……）
一室には大型のテレビも備わっていた。
「次のニュースです。この前の日曜日に起きた事件で……」
殺人事件のニュース等、人的災害についてのニュースが流れていた。
（なぜ人は人を傷つけ合い、殺し合ってしまうのか……）
爆破は一人、考える。
「――以上、本日のニュースでした」
ふと、チャンネルを変えてみる。自然災害についての特集だった。
（ゾムビーだけではなく災害だらけだな、この国は）
更にチャンネルを変える。動物が他の動物を殺して、生きながらえている番組だった。
「ふー」
溜息をつく。
（人間だけではなく、生物が汚らわしいとまで思ってしまうな。どんな生物でも殺し合い、憎しみ合うのか……）
「しかし！」
爆破は思わず声を漏らす。
（私とて同じだ。ゾムビー達を、人間だった者達と殺し合い、死なせている……悪を倒している自分がカッコいいとでも思っていたのか……？）
すると、
「プルルルル！ プルルルル！」
机にある電話機が鳴った。電話に出る爆破
「もしもし、狩人関東支部ですが……」
「hey! Jap!!」
電話主は英語で話し掛けてきた。
（やはり……か）
爆破も英語で対応する。
『こんばんは、hunter.N州支部の方だろうか？』
『そうだ！ そちらで言うところの、副隊長を務めさせてもらっている者だ。何だあの石は⁉ アレの所為でこちらの支部の基地はゾムビーだらけだ！ 隊員達も数十名やられた。どうしてくれるんだ‼』
電話主の男は叫ぶように話してくる。
『と、言いましても』
『！』
『そちらの支部にも、以前あの石はあったと聞いております。更に今回、研究材料になると、そちらも同意の上で石の所有権を移したのですが？』
淡々と話す爆破。それに対し、怒った様に男は言う。
『くっ、この敗戦国の軍隊風情が‼ 石の数が増えて、ゾムビー発生率も増えたと言っているのだ！！！』
『なら、我々にどうしろ、と？』
『…………』
『成程、心得ました』
（さて、時は満ちた……やるしか、無いようだな）
数日後――、ラボ内の廊下を携帯電話で話しながら歩く爆破。
「ああ、それで今回の部隊はおよそ２０人だ。……分かった。チャーターは必要ないと伝えてくれ！」
「ピッ」
携帯電話を切る爆破。少し顔を上げる。
（次なる決戦の地は、始まりの地……か……）
その数時間後――、ツトムの教室。朝礼が始まった。
「起立！ 気を付け！ れ……」
「ガラガラッ‼ ダン‼‼‼」
「⁉」
教室の戸を開ける者が！ 爆破スマシだった。
「ツトム！ 私だ‼ アメリカへ飛ぶぞ‼‼‼」
呆気に取られる主人公。
「へっ？ アメリカ……？ というか、スマシさん、今朝礼の最中ですよ。まさか出動……じゃあないですよね？ アメリカなんて」
「そのまさかだ」
「ですよね……ってえ――――⁉」
「ざわざわ」
ノリ突込みする主人公と、ざわつき始める教室内。
「あのー。いちおーこのクラスの担任の者ですがー、そーゆーのはちょっとー」
担任が爆破に忠告しようとする。
「そうですよ！ まだ夏休みまで１カ月以上あるし……べ、勉強が……」
「もう、校長には話をつけてある」
「⁉」
爆破の言葉に、驚愕する主人公。
「因みに、断ると日米安全保障条約にも引っかかるぞ」
（えぇっ――‼ 安保条約にぃいい――⁉）
淡々とした爆破の言葉に、さらに驚愕する主人公。
「事態は急を要する。行くぞ‼」
「ガッ」
主人公の肩を担ぐ爆破。
「えぇ⁉ まだ心の準備が……」
「仕方ないな、一時間やる、その間に家族との別れを済ませるんだな」
「一時間て……（なんか急にいつもより増してスパルタになってるぅ――‼）」
困惑する主人公。
「お前の自宅に行くぞ！ ツトム‼」
「えっ？ あっ、ハイ」
促されるままに教室から出ていく主人公。更にざわつく教室内。
「あー、ツトムぅ。がんばぁ――」
素っ気なく言う担任。
（くっ、人の気も知らないで……）
悔しがるツトム。すると巨房が立ち上がり言った。
「主人公ツトム隊員！ 健闘を祈る‼」
「！」
（ミノリちゃんだけがこのクラスの癒しだよ……）
やや救われた様子の主人公。
「何をやっている！ 行くぞ‼」
「あっ、ハイ！」
主人公は爆破の一声で正気に戻った。廊下を進む二人。
「！ そうだ。サケルもここの中学に居たな。呼ぶぞ」
引き返す爆破と主人公。
（軽く、忘れられている……）
主人公はひっそりと思うのだった。
逃隠の教室――、
「ガラガラッ‼ ダン‼‼‼」
「⁉」
教室の戸を開ける者が！ 当然、爆破スマシだった。
「サケル！ 私だ‼ アメリカへ飛ぶぞ‼‼‼」
「グガ――、！ 何⁉ 敵襲か⁉」
居眠りを決め込んでいた逃隠。飛び起きる。
「全く、相変わらずだな。お前は」
呆れた表情の爆破。
「何だね君は⁉」
クラスの担任が問う。
「私か？ 私は政府公認機関・狩人の隊長！ 爆破スマシだ‼」
おお、と、どよめくクラス内。
（何だか無理矢理過ぎる気がする。スマシさん、何かあったのかなあ）
不安に思う主人公。
「出動ですカ⁉ 俺は何時でも準備万端だい‼」
学生服を脱ぎ捨て、特殊スーツに身をまとう逃隠。
「宜しい。担任の方、校長先生には話はつけてある。では！」
「では！ と言われても……」
動揺する逃隠のクラスの担任。
「じゃア！ そういうコトで！」
逃隠は担任に手を振って教室を飛び出そうとする。
「ちょっと、！」
止めようとする担任を爆破が手を出して制止する。
「これは今日二回目だが、……ええい！ 何度でも言ってやる‼ この案件を断ると日米安全保障条約にも引っかかるのですよ？ 先生」
「ハッ⁉」
「といった処で……事態は急を要する。行くぞ‼」
「ラジゃー‼」
爆破の命令に言葉通り従い、教室を去る逃隠。
「すっ、すいませーん」
気の毒そうに小声で主人公は言い、逃隠と爆破の後に続いた。爆破、逃隠、そして主人公がアメリカ行きに向けて歩き出した。学校を出る三人。
「さて……」
爆破が口を開く。
「私も鬼では無い」
（十二分に鬼ですが⁉）
面食らう主人公。
「ツトムにはもう話したが、今から一時間やる。気持ちの整理と親御さんへの別れの挨拶を済ませるんだな」
「ラジゃー‼」
「らじ……じゃあ……」
威勢よく答える逃隠と、オロオロとうろたえている主人公。
「おっと、別れの挨拶と言っても、何も死にに行くわけではないぞ？ 二人の身の安全は私が保証する。命に代えても――だ」
爆破の言葉にハッとなる主人公。
（スマシさん……表面上はいつもより強引だけど、根っこの部分は変わらない、いつものスマシさんだ）
「もしもし、親父カ？」
逃隠は携帯で電話をし始めた。
「うん……それで……分かったんだい！」
「ピッ」
携帯の電源を切る逃隠。爆破に話し掛ける。
「隊長！ 言葉の意味は分からないけど、親父はぐっどらっくと言ってたんだい」
「決まりだな」
爆破は明るく言う。
「さて、次はツトムの家だな」
グイっと顔を寄せる爆破。
「ぼっ、僕は家族に直接言います！ 電話では何ですし……」
「よし、それでいいぞ」
３人は主人公宅に立ち寄るコトとなる。
