24話【教育の成果】
タケちゃんとフェルナンさんが作ったランチを全部ワゴンに乗せてフェリックスさんと一緒に押しながら朝食事をした広間へと向かう。
我慢のしすぎで真っ青になっていたフェルナンさんが心配なのかフェリックスさんは俯いている。
「少し教えて貰ってもいいですか？」
「……なんでしゅか？」
「トイレってお城の裏側にしかないの？」
昨日私たちの部屋を案内してもらう前に王妃様にトイレの場所を教えてもらったのを思い出す。
さすが王族というか、そういった場所は城外の裏側で奥まった場所にあった。
ベルハナの世界は見てるだけなら美しいけどトイレは外でテキトーに済ます時代背景だし、もしこの世界も同じだったら衛生面がヤバすぎると初めて怯えたけど……。
有難いことにジェネリック日本なだけあってトイレは
お城の裏側に存在した。
『あー、ぼっとんね。無いよりマシだわ』
タケちゃんが洋式トイレの形に似せた木箱の中を覗いてたけど汲み取り式だとわかってまた一安心。
『使用後はこちらの紙を。それから最後に必ずこちらの粉を柄杓ですくってこの中にふりかけてくださいね』
王妃様が教えてくれた謎の粉は消臭と除菌を兼ねてるみたいで意外にも中々衛生的。
紙も少しゴワゴワしていたけど籠に束になって置いて
あって、タケちゃんの言う通り全てが無いよりマシで
助かったわ。
王妃様を一旦外で待たせてる間に私たちはその場で試してみたけど特に問題もなかった。
わざわざ外に行くのはめんどくさいし夜だからもちろん真っ暗で、ランプを持っていても仄暗くこれからトイレは早めに済ませておこうとタケちゃんと決めたのよね。
ただ場所的にお昼の今でも薄暗そうで子供なら怖いのも当然に思えた。
「おしろのうらの…きのういったでしゅか？あそこしかないでしゅ」
「あらぁ……ちょっと不便で暗いわね」
「……ごはんのまえにそのはなしはちょっとはちたないでしゅ」
幼女化してもさすが王族、食前にトイレの話はマナー違反なのかフェリックスさんはコホンと咳払いした。
「あぁ、すみません」
2人でワゴンを押してるうちにハートマークの傷のある扉の前に到着して、重たい扉を押しながら開くと、
「昼メシも30分遅れって…お前らほんま何してんねん。はよ準備してや」
でんと椅子に座って苛立った様子のアルさんが待ち構えていた。
はよ準備してって……そんなこと言ってもランチは私とタケちゃん、そして双子の4人分しかない。
「あの……」
「あるふぉんしゅ！！！」
言い淀む私と違って急に怒ったフェリックスさんがズカズカとアルさんの前に立ち睨みつける。
「もうおれはおまえのぶんのせんたくをしないからな！！」
「えっ、ええ！？突然何言うて……フェリックス様？
善行を積まな元に戻れへんのちゃいます？」
「あらってほしかったら、おまえもきっちんのそとのかごまでせんたくものをいれにくるでしゅ」
幼女姿のフェリックスさんにいきなり叱られたアルさんはしどろもどろに言い訳するけど、
「……いらん知恵入れ込んで」
私を軽く睨んでそう呟いた。
＿＿＿嫌な人。
後でしこたまタケちゃんに怒鳴られるがいいわ。
ろくでもないアルさんと違ってフェリックスさんの成長は素晴らしく、一度でも家事を大変と理解するだけでこうも違うのかと感動した。
「……まぁええわ、お前妹の方やろ？やから気が利かんのか？」
それにひきかえいい大人のアルさんはキンキ出身のくせにすっかりシューキュー王国のさす九に馴染んで悪態をついている。
言い返そうとしたその瞬間、
「へー、……随分強気な態度ね？オッサン」
私の背後から聞こえる声でアルさんは固まった。
アルさんってタケちゃんを怒らせる天才なのかも……。
広間の扉からトイレを済ませて顔色も良くなったフェルナンさんを連れたタケちゃんはニッコリ笑ってるけど後ろには般若が見える。
「ほら、気の利く姉の方が来てやったぞ！！ついでに第2王子のフェルもな。＿＿＿ほーらフェル、あのオッサンに言ってやんな」
タケちゃんがフェルナンさんの背中をずいと押して前に出した。
「あるふぉんちゅのぶんのごはんはないでちゅよ！！」
「な、な、何やて！？」
洗濯に食事と続いて制限されるアルさんは慌てふためく。
「おれはりっくのためにつくったんだ！！おまえのためじゃない！！なにもしてないおまえがたべるだと！？たちばをわきまえろ！！」
………。
素晴らしい！
タケちゃんの教育の賜ね！
パチパチパチと思わず拍手してしまった。
フェルナンさんはフェルナンさんでタケちゃんに怒られながらも料理の大変さを理解したのか何もしないで文句を言うだけのアルさんに腹が立ったようだ。
「そ、そないなこと言うても……今日1日なんも食べんと過ごせ言うんですか」
「いうでちゅ。じぶんのことはじぶんやるでちゅよ。
それにおんなはりょうりがすきないきものじゃない、」
「は、はあ！？」
.•♬キンコンカンコンキンコンカンコンキーン.•♬
突然鳴り響く正解の鐘の音に、アルフォンスさんは慌てて天井を見あげた。
自分の発言で初めて魔女の鐘を鳴らしたフェルナンさんは何事だと戸惑っているが、そんなフェルナンさんをフェリックスさんは飛びついて抱きしめた。
「ふぇる！！そのちょうしでしゅよ！！まじょがふぇるがせいかいだといってまちゅ！」
「……しょうなのか！？へ、へへ……おれはおまえの
あにだからな！このくらいたわいもない！！」
魔女の鳴らす鐘の音が善行の正解音だと理解したフェルナンさんは大変ご機嫌で、素晴らしい成長ぶりに私はまた拍手してしまった。
きっとタケちゃんがこの子に女が好きで家事をするわけじゃないってしっかり言い聞かせたのね。
「それでヨシよ。さ、オッサンはさっさとここから出ていきな。キッチンにある作りかけのものを食べたら殺すからね。腹減ったなら自分で作るかリンゴでも齧ってな」
「……お、俺は料理も洗濯もできへんしせえへん！！」
「勝手にしな！！そのまま汚れ物着続けて加齢臭まとって腹減って飢え死にすれば？さ、ウチらは自分たちで作ったランチ食べるよ、フェルあんたはフォーク並べなさい」
「……ッ……」
怒りをあらわに悔しそうに出ていくアルさんは正直言って……。
ちょっとみっともなかった。
