16話【オスカールの意味】
「タイ米みたいな見た目してコシヒカリの仕上がりアツすぎ」
「タケちゃんこっちお味噌汁できたよ」
「アンタ味噌汁にジャガイモ入れんの好きねぇ……」
「見た目里芋だったしいいかなって」
昨日と同じキッチンに降りてきてタケちゃんはタイ米もどきを大鍋で美味しく炊きあげ私もお味噌汁を作った。
タケちゃんがまず食品庫に蓋付きの丸甕を見つけて、2人で開けて中身を味見したらなんと味噌と同じ味だったの。
紐にぶらさげられた小魚の干物を2人で小さくちぎって出汁の代用にして野菜を入れたら美味しいお味噌汁の出来上がり！
元の国で味噌汁は私の担当だったから自信を持って作ることが出来た。
美味しいってタケちゃんがいつも褒めてくれるから毎朝作ってあげてたんだよね。
「にしてもマリーが流行病だからって城からお手伝いのメイドをみーんな追い出したのは秀逸すぎ」
「しかも3週間で治るみたいな設定付き！王族専属の医者が宣言したら信ぴょう性あるもんね」
「まさかあのオッサンが医者だなんてねぇ……」
ほうれん草……みたいなもので作ったお浸しをボウルでかき混ぜて下品な程舌を鳴らしながら味見しているタケちゃんは昨日の王妃様の話を思い出したみたい。
国王も王子もあんな状態になってしまいどこから情報が盛れるか分からない緊迫したシューキュー王国……。
様々なことを危惧した王妃様は自分が強烈な流行病にかかったと医者のアルさんに説明させ、すぐさま全ての使用人を期限付きでこのお城に入らぬよう命じたらしい。
お城の外の警護する人はそのままに、使用人のみ追い払ってから私たちの召喚術が行われたんだって。
「しっかし…神子を呼べば直ぐに魔女の呪いがとけると思ってたなんて、あの王子たちもオッサンもアホねー」
「そうだね、私たち別になんの力もない一般人だもんね。……王妃様は何で私たちを選んだのかな」
「マリーが選んだとかじゃなくって、どうせチチンプイプイって言ったら適当にうちらがヒットしただけなのよ、うし！完成！」
「おぉ〜」
今日の朝食のメニューは
・白米
・ジャガイモ風のおいもと海藻っぽい何かの味噌汁
・大きなだし巻き玉子
・謎焼き魚
・ほうれん草？のお浸し
・冷奴(豆腐なのかな？)
・りんごとスイカ、ぶどうみたいなフルーツ盛り合わせ
全部冷蔵室にあった食材でそれっぽい野菜や魚で作り上げた和定食は本当にいい匂いがした。
「ローズマリーの離乳食は味噌汁と米混ぜてねこまんまでいいね」
「……一応国王だよ？」
「いいのよ、それにアタシにいい考えがあんだから」
ふっふっと笑うタケちゃんは雑に混ぜたねこまんまをごと、と小皿に取り分けてトレーに置いて冷ましている。
「ちょっと休憩しよ？わかちゃんカフェオレでいい？」
「コーヒーなんてあるの？」
「うん、多分これ。＿＿＿にしても2週間で双子の第2王子と第3王子の善行積ませて第1王子は1週間で元に戻す、ねぇ？」
キツいミッションだわーとタケちゃんは小鍋にミルクを温めている。
＿＿＿昨日、王妃様と私たちが結んだ契約期間は今日からお披露目パーティまでの約1ヶ月。
その間にできるだけ王子たちの善行積む手伝いをして元に戻さなければいけないんだろうけど、
「……王妃様、双子が元に戻らなかったら姫としてシューキュー王国の州のどっかに政略結婚させるって言ってたね」
「ヤバいよね」
王妃様はダメなら成人のお披露目パーティならぬ実は姫がいたことにしてそのお披露目に変更するとまで豪語したの。
「まーね、でもダメでもしゃーないって。パッと見あのガキどもはさす九の根が深そうだったかんなー。マリーってば目の奥が笑ってなかったもん」
あの調子だと戻らなければ本気で双子を女の子のまま嫁がせるつもりなんだろう。
泣いたり謝ったり私たちには優しい王妃様だけど、やっぱり王妃様なだけあって冷酷な面も持ち合わせているのよね……。
「ねぇタケちゃん、オスカール様の方はまだマシよね？ほら、線は細くなったけど何とか男性の体を保ってるんでしょ？」
「あー、マリーがあれは寡黙で大人しいって言ってたもんね。腐っても第1王子だしさす九ワードもそこまで言わないんじゃないの？はい、カフェオレ」
タケちゃんが綺麗なカップになみなみとカフェオレを注いでくれて良い香りに癒される。
朝から慣れないキッチンでの料理は忙しなく、私たちはようやく向き合って座ることが出来た。
「きっとオスカールは色々弁えてるからギリあれで留まってんのよ」
温かいカフェオレを1口飲むと余りの美味しさに2人で顔を見合わせる。
いつも激安特売のインスタントコーヒーと水で薄めた牛乳半分で割ってた節約カフェオレとは全然味が違う。
「あ、タケちゃん。もう〝オスカール〟って言葉はだめだって」
「えーっ、今更じゃない？あんたも昨日からめっちゃオスカールって言ってたわよ」
実はこっちの言葉で〝オスカワル〟はその…ニューハーフだとか性転換だとか、そう言った意味を持つらしい。
私たちが連呼していたオスカールがどうもその〝オスカワル〟に聞こえるようで、王妃様からそう教えて貰って双子が侮辱されたと憤慨していたのも理解出来た。
私たちが第1王子に向かって『オスカール』と連呼していたのは堂々たる侮辱で、コンプライアンス違反どころか本当に打首案件でやばかったんだな。
「それにしてもあんなに男尊女卑かました言葉吐いといて自分たちが女になっちゃざまぁないわね」
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キッチンの外から今日も聞こえてくるフォミマの入店音はこちらの世界で魔女の旋律と呼ばれるもので、
「うぉ、今日も朝から元気にさすぎやらかしたバカは誰よ」
とタケちゃんは意地悪くニヤリと笑う。
「さーて行きますか」
「この食事はどこに運ぶの？」
「さっきここに来る時貴族の大広間みたいなとこ見つけたじゃん、そこにどデカい長いテーブルがあったから多分そこよ」
「よく見てたね」
「わかちゃんはマリーの分のトレー持って。アタシはあんたと2人分の朝ごはんと離乳食持ってくから」
私たちは王妃様とローズマリーと朝食を取るべく広間にキッチンにあったワゴンを使って食事を運び出した。
