14話【戻れない！？】
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会話を一区切りするような魔女の旋律ならぬフォミマの入店音がまた聞こえてくる。
「ほーら鳴っとる鳴っとる。あの音はさす九の証だよ。まーた誰かがさす九やらかしたんだ」
魔法の発動条件が分かってスッキリしたのかタケちゃんはニヤニヤ笑ってる。
「でもこの調子なら皆すぐに赤ちゃんになっちゃうよ……」
「だから貴方たちに再教育を依頼したいのです。彼らが善行を積むように」
王妃様は縋るように私たちを見つめた。
「……悪いけどマリー、染み付いたさす九は中々抜けないし簡単には治らないものなのよ。アタシたちがどれだけ教育したところでローズマリー化は目に見えてる」
王妃様には悪いけどタケちゃんの言う通りで、私は自分の大嫌いな父親を思い出した。
あの男尊女卑丸出しの父親だってどれだけ言っても何も変わらなかったのよ。
＿＿＿人は簡単には変われない。
深く根付いたこの王族の風習を私たちで変えるなんて不可能に近い気がした。
「もしかして無事教育し直したら宝の山をくれたりすんの？それで元の国に返してくれるなら頑張ってもいいんだけどさ」
「え。タケちゃんあんなとこ帰りたいの？」
「いーや？……でもここで生きてくにはアタシたち知恵が無さすぎじゃん？ただ生きてくだけなら元の世界のが楽だからね」
……それはそうかも。
スマホもなければ電化製品もない。
病気の時とか、どうしたらいいかのか何もわからない。
安易にここで暮らすと決めるにはあまりにも情報が無さすぎた。
ガハガハ笑うタケちゃんを見つめる王妃様は少し目を伏せると再びハラハラと泣き出してしまった。
「お、王妃様！？」
「ごめんなさいね……貴方たちはもう戻れないのよ」
「「え！？」」
戻れないって……。
……。
も、戻れないの！？
「帰りたいわよね……ごめんなさい……勝手に召喚されて嫌なのよね！？しかも私は神子を呼ぶことは出来ても……元の国に戻すのは国王でなければ出来ないのです……！！」
王妃様はそのまま机に突っ伏して大泣きしてしまった。
あんまりわぁわぁ泣いているので呆気に取られる私と違って焦ったタケちゃんが慌てて王妃の傍へ駆け寄る。
「ちょ、な、泣かないでマリー。アタシたちはもう元に戻れないってだけでしょ？」
「う、うぅぅぅっ！！も、申し訳ない………！！」
その言葉が余計追い詰めたみたいで王妃様は椅子から崩れ落ちてしまった。
「い、いいって、いいって！魔法？的なのがもう使えないんでしょ？聞いたわかちゃん、アタシたちもう戻れないの。ここで人生を終えんのよ！！」
「うっ！わぁあぁぁ！………ご、ごめんなさいぃ！！」
タケちゃんは悪気は無いんだろうけどますます王妃様を追い詰めてるような気がする。
「もうタケちゃん！＿＿だ、大丈夫ですよ王妃様。私たち別に怒ってるわけじゃないですから」
「ご、ごめんって、そうそう怒ってないよマリー？ウチら向こうで病院も行けなきゃ美味い飯も食えないド貧乏生活だったから未練も何もないよ。……まぁいい！！何とかするさこっちで！！」
タケちゃんは王妃様を安心させるためなや握りこぶしを高く掲げた。
「で、でも貴方たちにも家族が……」
「アタシはわかちゃんがいればいーんだよ」
「私だってタケちゃんさえいてくれればいいの」
私たちは互いに見つめ合い笑い合った。
……そうよ、いつだって2人で支え合って生きてきたんだもの。
この世界が不便だろうがなんだろうが、離れ離れにならず2人で一緒にこの世界に来れた。
それこそが割と不幸な私たちの人生で1番ラッキーな出来事かもしれない。
泣きすぎて苦しそうな王妃様の背中をタケちゃんが擦ってあげて私は力付けるようその手を握ってあげる。
しばらくしてようやく王妃様は泣き止んでくれたので良かったと胸をなで下ろした。
「……ねぇマリー。王子たちの再教育でも何でもするから代わりにアタシたちのお願い聞いて欲しいんだけど」
「えぇ…えぇ、もちろん。私の出来ることなら……！」
「アタシたち2人をここでメイドかなんかに雇ってよ」
キッパリとそう言うタケちゃんに、
「＿＿メイドでよろしいの？ではどんな条件が希望？」
もっとすごいことを要求されると思った王妃様は拍子抜けしたように何度も瞬きした。
そして私たちは、ここで生きていくためにまず王妃様としっかり契約結ぶことにした。
