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72.モンスタートラップに好かれた女（♂）

　「くそっ！　手数が足りない！」

　メアを戦闘用の水着モンスター二体で護らせている。

　そのせいで、処理するメンバーが一体しかいない。

　俺が一体のミノタウロスを倒すのに数分使うのが悪い。

　「ちくしょう。範囲攻撃のモンスターを出さないと⋯⋯」

　なんだってモンスタートラップを二回連続で踏まないといけないんだよ。

　ミノタウロスが五十体くらいこの場には存在する。

　広い空間にはモンスタートラップが多いから警戒していたのに、それでもこのザマか。

　トラップを見破るモンスターの重要性が分かるな。

　「広範囲⋯⋯でも、魔法は効果が薄いんだよ」

　ここに来て分かった事は、ミノタウロスは案外魔法への耐性が高いと言う事だった。

　数々の攻撃を避けながら反撃するのは、至難の業だ。

　メアを護りながらだから余計に辛い。

　「⋯⋯嘘、だろ」

　カチャリ、そんな音が俺の足元から鳴り響いた。

　それが示す事は単純だ。

　トラップの起動。

　「はは、冗談じゃねぇよ」

　ミノタウロスがさらに三十体追加された。

　モンスターのチェンジも出来てないのに、このままだと押し切られる。

　「メア、逃げるぞ！」

　「う、うん！」

　「しっかりモンスターに捕まってろ！」

　俺は移動用のモンスターに向かって突き進む。

　護衛役の一人が移動用のモンスターだ。

　殲滅力の高いモンスターは夏ガチャに少なかった。

　だけど、一体は傍に居るべきだった。

　「一級メイドもこれからは数人同行させるか」

　俺が飛び乗ろうとした瞬間だった、目の前に大きな拳が通過する。

　ギリギリでバックステップで回避した。

　ちくしょう。

　近づけない。

　数が多い。

　攻撃を避けるだけでも精一杯なのに、なんで、なんで俺はこうもトラップに好かれてんだよ。

　このままじゃ、護衛の方も押し切られるぞ。

　そう考えた瞬間だった。

　何かが弾ける音が聞こえたのは。

　「モンスターがっ」

　ついに、移動用のモンスター、メアを護る最後の要が突破された。

　まずい。

　このままじゃメアに攻撃される。

　エネミーはメアをしっかりと攻撃するって、リザードマンの時に見ている。

　護らないと。

　「⋯⋯そうだ、メア、ログアウトしろ！」

　「え、ろぐあうと？　わ、わかんない。分かんないよ！」

　「データ世界から出た時、ダンジョンから出た時、同じ要領でやれば良い！」

　「⋯⋯どうやってやってたんだっけ？」

　「え？」

　それは俺の思考を止めるには十分の発言だった。

　ピンチで焦って、頭が真っ白になったのか？

　小中の時に何故かある日直のスピーチで、人目に立った時に現れるのと同じような感じで。

　ふざけんな。

　メアがダンジョンでやられたらどうなるかわかったもんじゃない。

　誰か、メアを護ってくれ。

　俺じゃ届かない。護れる程に強くない。

　モンスター⋯⋯召喚する時のタイムラグがあるせいで無理だ。

　ちくしょう。

　どうしたら良い！

　メア、逃げろ。まずは逃げろ。

　俺から離れろ、この広間から出ろ。

　ダンジョンから出てくれ、頼むから！

　「日向〜」

　助けを乞う目。

　「ぐぅ」

　俺の召喚したモンスターは既に壊滅している。

　数に押し負けた。

　誰でも良い。

　メアを護ってくれ。

　ミノタウロス、やめてくれ。

　メアにだけは、攻撃しないでくれ。

　「止めろおおおおおおおお！」

　刀を投擲する⋯⋯しかし、肩に当たって簡単に弾かれた。

　無慈悲にも、ミノタウロスの攻撃はメアを襲う。

　「いやあああああああ！」

　メアが叫び、ペンダントが光り出す。

　メアの背中から異様な物が伸びる。

　それは蜘蛛の脚のような物だった。

　ミノタウロスをいとも簡単に貫き、薙ぎ払うだけで数体のミノタウロスを同時に切断する。

　この破壊力は一級に匹敵する。

　「いや、それ以上の何かだ」

　一本の脚は役目を終えたかのようにメアの背中に戻って行き、メアは事切れたかのように倒れる。

　唖然としているミノタウロスの隙間を縫ってメアを回収する。

　「形成逆転と行こうか」

　同じ広間に三つもモンスタートラップを設置しやがって。

　これも神の仕業か？

　だとしたら許せねぇぞ。

　こんなんの、公式チートのような存在が居ないと突破出来んぞ。

　何はともあれ、スマホを操作する時間は出来た。

　お気に入り設定していたモンスターカードを取り出す。

　「もう十分絶望したさ。十倍返しと行こうか。召喚！」

　見た目は人間に近いモンスターを取り出す。

　水着関連のモンスターで最上位の存在は人間に近い見た目をする。

　『一級:龍人サネミ』『一級:龍人カイネ』『一級:タコ男V-MAXハココ』だ。

　「マスターの声、聞こえたよ。行くよ二人とも！　この雑魚共をケチラース！」

　龍人とあるが、水龍がモデルなのか翼は生えてない。

　尻尾と角が特徴的だ。

　サネミはスク水であり、カイネはビキニ、ハココ⋯⋯タコ男はタコで隠している。肩から触手は伸びている。

　「姉さん、暑苦しい」

　「カイネは僕ちんの妹なのに消極的なのさ」

　二人の会話⋯⋯モンスターにもストーリーは存在するようだ。

　てか、そんな事よりもミノタウロスを倒して欲しい。

　メアが寝ているから安心出来ない。

　「マスターは不安になる必要は無いよ。こんな雑魚共、僕ちん達の敵じゃない。破滅の水底！」

　「大海の手」

　「水刃触！」

　大量の水が出現し、ミノタウロスを呑み込む。

　その水を使った大きな手が一気に潰して行き、タコ男はミノタウロスを込切れに切断して行く。

　一気に壁が見えない程に多かったミノタウロスが殲滅された。

　最初から、こいつらを召喚しておけばここまでの苦労は無かったんだ。

　だけど、その場合俺の熟練度が上がらない。

　俺が未熟のまま、レベルが上がっても強くなったとは言えない。

　難しいスキルだ。

　「助かった」

　「お礼なんて必要なーい！」

　「姉さんと意見が会うとか、死にたい」

　「そこまで！」

　タコ男は親指を上げてくれる。親指だと思われる触手。

　なんか、二級のタコ男を思い出す。⋯⋯あっちの方がまだ目に優しい見た目だな。

　タコ男って複数の種類が居るんだな。

　不思議だ。完全にネタモンスターだと思っていたのに、何かしらの物語があるのかもしれない。

　「メアが起きるまでここに居たい。護って欲しい」

　「問題なーい！」

　「⋯⋯死んでいい？」

　「また意見が被ったの！　さすが姉妹だね！」

　タコ男が勝手に動き出した。

　そういや、こいつのスキルには〈罠回避〉と言うスキルがある。

　見つけ出す様なスキルじゃないのだが⋯⋯トラップを破壊しているな。

　ありがたい。

　「良かった。本当に気絶しているだけか」

　メアのあれはなんだったのか、あまり考えたくは無い。

　だけど、考えないといけないところまで来ているのかもしれない。

　今回の事を無かった事には出来ない。

　「愛梨と一緒に録画を見直すか」

　撮影権利を使って撮影していた。

　前のような事があっても問題ない様に。

　これがかなり便利で、自分の動きを見たりして反省会が出来たりする。

　そう考えると、リアルで使えても良いかもしれない。

　自分の動きを客観的にここまで精密には見れないからね。

　「くらえ、カイネ、僕ちんの最強無敵のウォーターカッターを！」

　「姉さん、かわいい妹に攻撃するの？」

　「ぐっ、わた⋯⋯ぼ、僕ちんの負けよ」

　「ふっ」

　なんだろうこの茶番は。

　つーか、サネミの一人称ってキャラ作りなの？

　今回初めて召喚するモンスターなのに、キャラ作りとかしてるんだ。

　なんか不思議な感情になるな。

　モンスター⋯⋯ガチャモンスターは普通とは違うのかもしれないな。

　かと言って、踏み込む勇気なんて俺にはないけど。

　「ん、ん〜」

　「め、メア！　大丈夫か！」

　「ひななにゃ？」

　「なんだよそれ。俺は日向だぞ」

　「メア、生きてる？」

　「ああ」

　混乱しているんだな。

　少したら治るだろう。

　今まだ、安静にしておくべきか。

　「怖かった」

　「ごめん。もう、こんな想いはさせないよ。ログアウトの方法、分かる？」

　「うん。出方分かるよ」

　「じゃあ、今日はもう辞めて、明日またやろっか。今日は休憩だ」

　家に帰るための時間も考えれば妥当かもしれない。

　そう言葉にすると、サネミとカイネが難しい顔をする。

　「行ってしまうのだな」

　「⋯⋯残念」

　「あーうん、そうだね。また機会があったら召喚するね」

　「マスターには同胞が多い。そんな機会は少ないだろうな」

　なんだ、この二人の反応は。

　今までのモンスターとは明らかに違うぞ。

　「待ってるからな？　また、選んでくれる事を」

　「再びの自由を、⋯⋯死にたい」

　「ねぇ、わたしと意見が被っただけで死にたがるのなんなの！」

　俺は二人の発言に何も返せず、帰った。

　⋯⋯モンスターは召喚される事を望んでいるのか？

　ん？

　愛梨からメッセージが。

　『早く帰ってこないと、晩御飯無くなるよ』

　「⋯⋯色々考えるところだったのに、どうでも良くなったな。神の考えとか、いくら考えても分かんねーし」

　「ん？　そうだね！」

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