９．未開拓悪路。
前回の出来事： 検問船を撒くためにスタークソル号との接続を切り離し、未開拓悪路に進んだ。
"ワープ航法が誕生するまでには３人の天才が必要だった。
かつて、勇者の弟子であり、愛人でもあった一人の大魔女がいた。
その魔女は、勇者から聞いた『別次元に物を収納出来る狸型ロボット』の話をもとに、マジックアイテム『アイテムボックス（鞄型）』の開発に成功する。
『アイテムボックス（鞄型）』はこの世界の物流業界に大きな革命をもたらしたという。
この一人目の天才の名は『スエイ魔女博士』という。
そして次の天才は、人類が宇宙進出してから約半世紀後に登場する。
彼女は、かつて勇者がもたらした『ＳＦ小説』に登場する『ワープ航法』をなんとか実現しようと頭を捻っていた。
徹夜続きで朦朧としていた彼女の助手が『アイテムボックスＡ』に入れた実験器具を、誤って『アイテムボックスＢ』から取り出してしまう。
その助手の失敗を目にして彼女はひらめいた。
「出発地点と到着地点にアイテムボックスＡとＢの口を作って、その間を通ればいいじゃん」
この二人目の天才の名を『ドール魔女博士』という。
最後の三人目の天才は、ドール魔女博士の弟子の『リム魔女博士』である。
『実践と恐怖の天才』リム魔女博士は、実際に人を乗せた船で実験を行い、多くの犠牲者を出しながらも、ワープ航法を実用の域まで完成させる事に成功する。
現在のワープ航法、正式名称『スエイ・ドール・リムワープ航法』はこうして生まれた。"
――『ワープ航法の誕生と犠牲者遺族たちの悲鳴の記録』より。
"ワープ航法はいつでも同じ結果を約束するものではない。
亜空間――通常の魔法・物理法則が通じない空間、ワープ航法に利用する特殊空間のこと等を指す――の魔素が均一でないと、航路がずれていく事になる。
航路がずれた場合、出口として設定した口から出ることが叶わない。
そうなった場合、外側から出口を開けてもらわない限り、永遠に亜空間をさ迷うことになるだろう。
もっとも、それは大昔の事であり、現在は亜空間から通常空間に戻る方法は編み出されている。
ただし、亜空間側から通常空間へと戻る場合には、出現地点は確立論的にしか決まらない。
つまり、「神のみぞ知る」ということだ。"
――初級宇宙魔女読本『ワープ航法基本概論』より。
「ニャニャ主操縦士は優秀な航路予測士でもある。アタシ達も何度か『未開拓悪路』は経験している。その度に『もう二度と使わねぇ』と決意するんだがな……」
「にゃにゃ！」「『任せて！』と言っている」
「信頼していますわ、ニャニャさん」
さて、アリエス初体験の『未開拓悪路』はかなり揺れた。
流石の吸血鬼族の体でも、かなりの負担がある。
ザンドとグレゴリも目を瞑ってじっと堪え忍んでいるようだ。
いったい、『未開拓悪路』突入からどれ程の時間が経ったのだろう。
ニャニャ一等操縦士の計画通りに進んでいるのだろうか。
「やはり、追ってきてるな。あちらさんにも相当な腕の航海士と操縦士がいるようだ」
ヒルダがアリエスに声を掛けてくる。
この悪路にも関わらず、双子の男エルフの検問船は振り切れず、ついてこられてしまっているようだ。
「予定通り、計画のプランBに移行するぞ。ニャニャ！ V315番をR316番への途中変更準備！」
「にゃっ！」
「これより当船は『未開拓悪路』から計画的途中ワープアウトを行う！」
『クロマグロ号』の船橋が再び慌ただしくなる。
彼らはこれより、わざと「神のみぞ知る」方法でワープ中の亜空間から通常空間に戻ろうとしていた……。
「上手く行けば、この辺りの小惑星帯宙域に、出る筈だ。ニャニャ頼むぞ！」
「ニャニャさん期待しております！」
「にゃー！」
