ディメンションウェーブ

リサイクル

「ふぁ……」

　随分と深く眠っていた。

　こんなに気持ち良く眠れたのは何年振りだろうか。

　ヴァーチャルドラックなんて最近では珍しくもない話だが、ゲーム内でこんなに気持ち良く眠れるなら、これだけで商売になるんじゃなかろうか。

　えっとどれ位眠っていたんだ？

　メニューカーソルに付属されている時計を眺めると２２・０７と表示されていた。

　六時間位眠っていた計算か。

　窓を眺めると外は陽が落ちて暗くなっている。

「さて、フィッシングマスタリーを取得しとくか」

　名前／絆†エクシード。

　種族／魂人。

　エネルギー／２８２０。

　マナ／７０。

　セリン／１８５０。

　スキル／エネルギー生産力Ⅲ。

　　　　　マナ生産力Ⅱ。

　フィッシングマスタリーⅠ。

　釣竿を使った全ての行動に１０％の補正を発生させる。

　毎時間エネルギー１００を消費する。

　取得に必要なマナ３０。

　取得条件、釣竿によるアイテムの獲得数が１０個を超える。

　ランクアップ条件、釣竿によるアイテム総獲得数が１００個を超える。

　フィッシングマスタリーⅠを取得する。するとエネルギーが１００消費されてエネルギー総量が２７２０になった。

　尚フィッシングマスタリーⅡにする為に必要なマナは６０だ。現在４０なので足りない。

　ともあれフィッシングマスタリーⅠを取得できた。これで多少は効果が期待できるだろう。まあさすがにあの『ぬし』は簡単に釣り上げられないと思うが。

「……腹減ったな」

　寝る前に飯を食ったばかりな気がするが考えても見れば６時間経っているので食べても良いのか。とりあえず作ってもらった焼き魚のあまりでも食べよう。

　アイテム欄からニシンの焼き魚を取り出し口に入れる。

「冷めてる。これ、温度とかあるのか」

　前回は出来たてを食べたが、その時はアツアツだった。

　て事はあれだ。アイスとかその手の料理の場合溶けたりするんだろうか。

　まあドライアイスみたいなアイテムが存在するのかもしれない。

　若干侘しい食事だが残っている料理を無駄にするのはもったいない。我慢だ。

「飯も食ったし釣りに行こう。服は確かその辺に」

　あった。靴と一緒に俺が放ったままになっている。

　直に着替えると木の釣竿＋２をアイテム欄から取り出し、準備完了。

　宿を出る。

　店先で店員ＮＰＣが『いってらっしゃいませ』とか言っていた。

　外に出ると、街はかなり暗い。

　シーンとしていて誰も歩いていない。

　皆疲れて眠っているのか、あるいはまだレベル上げに勤しんでいるのかは不明だ。

「というか暗いな。先がよく見えない」

　電灯などある訳も無く、松明なんかも無いので真っ暗だ。

　地図をカーソルメニューから呼び出して現在地を確認しながら昨日と同じ橋に向かう。途中道具屋にも寄った。餌を買い忘れていたのだ。

　そしてまさかの開店中。

　リアルの個人商店も真っ青なサービス精神だ。ゲームシステム上しょうがないんだろうけどな。

　あれか、コンビニエンスストア的な……。

　ともかく橋に到着した。

　生憎と空は曇っていて月が隠れている。

　その為、潮風と小さな波の音で海だとは分かるんだが闇が深く良く見えない。

　カンテラみたいな道具が必要かもな。

　とりあえず目を細めて大量買いした餌を銅の釣り針に付ける。

　指を３回刺した。合計１０ダメージ。

　そして糸を海面に垂らすと今までとは違う引きを感じる。

　強い……と思う。

　しかし、なんだろう。この単調とした引きは。

　ともあれ力を込めて引き上げる。

　――×××を獲得。

　ん？　暗くて良く文字が見えない。

　良く分からんがアイテム欄に入れておく、陽が昇れば分かるだろう。

　そして餌をまた付けて糸を垂らす。

　――×××を獲得。

　おお！　糸を垂らした瞬間に魚が釣れる。

　凄い入れ食いだ。

　餌を３００個近く大量買いしたが、足りないかもしれない。

　よーし！　釣って釣って釣りまくるぞ！

　――

　――――

　――――――

　……朝になった。

　今俺は膝と両手を地に着け頭を垂れている。

　要するに（orz）こんな感じのポーズだ。

　結果だけ述べるなら、２００匹近く釣れた。

　釣れた、というよりは引っかかっていたと表現した方が正しい。

　獲得アイテム一覧。

　空き缶１３７個。

　長靴２個。

　媒介結晶（未鑑定）。

　ニシン４０匹。

　イワシ２５匹。

　スズキ１２匹。

　コモンダークフィッシュ４匹。

　ゾンビフィッシュ３匹。

「なんだってー！？」

　文字通り、なんだこれは……。

　ほとんど空き缶じゃねーか。

　バカ釣れして喜んだ気分を返してくれ。

　そもそも空き缶とか世界観的にどうなんだよ。

　……いや、こういう事もあるのだろう。

　当初の目的である昼と夜で釣れる魚に変化がある事が分かったので良しとしよう。

　この海どんだけゴミ捨ててあるんだよ。とか無粋な事は言わないさ。

　尚、最後のどうみても不死属性の奴は無視する。

　きっと解体すれば何かの材料になるだろう。いや、なってくれ。

　そんな願望を抱きながら初心者解体用ナイフで釣れた魚の解体を始めた。

　さすがに空き缶は解体できないだろう。

　全部解体するのに２時間も掛かった。

　解体スキルはまだ出現しない。一体条件はなんだ。

　もしかするとこの武器で戦闘をする、とかそういう所か？

　しばらくは釣りをする予定なので試しはしないが。

　だが、時間に比例した量、アイテムを解体できた。

　やはり解体武器は便利だ。

　これは勘だが魚以外にも出来るはずだ。モンスターと戦う機会があったらやってみよう。

「さて、アイテムを売るか」

　時計を確認すると０９・２７と表示されている。

　さすがに商売根性逞しいアルトの事だ。もう起きているだろう。

　一度チャットを送ってみよう。

　確かアルトレーゼだったか。

　アルトレーゼ商会云々という会話が妙に耳に残っていたので正確に覚えている。

　紡にチャットを送った時と同じく電話音を聞きながらアルトの返信を待った。

「はい、アルトレーゼです」

　耳聞こえの良い覇気のある声だ。

　今日も商売一直線と言った所なのだろう。

「ああ、俺だ」

「その声は昨日の女の子、じゃなくて女キャラを使ってるんだっけ」

「そう、その絆だ」

「絆って言うんだね。つい昨日は名前を聞きそびれちゃったよ」

　そういえばそうだった。

　アルトの名前は聞いたが俺の名前『絆†エクシード』という恥ずかしい名前は教えていない。というか意図的に言わなかった気もする。

　まあチャットを送った時点で名前はバレているんだがな。

「それで今日はどうしたんだい？」

「ああ、アイテムを買い取って欲しくてな。魚ばっかりだがいいか？」

「もちろんだよ。今どこにいる？」

「地図に載っている海沿いにある橋の右側なんだが――」

　俺達はお互いの場所を教え合い、結局昨日と同じ場所で落ち合う事になった。

　橋から急いだつもりだったがアルトは既に来ていた。

　昨日は初期装備だったが新しくなっている。

　中々に羽振りが良さそうだ。

「やあ、絆。魚って言っていたけどどれ位あるんだい？」

「ああ、これ位だが」

　俺はアルトが送って来た交換ウィンドウに了承を選択する。

　普通に手渡しでも渡せるがアルト曰く、大量なアイテムを交換すると商談の場合こっちの方が良いそうだ。

　俺は分解された鱗、骨、肉、お頭、牙、背ビレなどを交換ウィンドウに乗せていく。

「既に調理済みだけど、随分と沢山あるね。驚いたよ」

「調理済み？」

　解体済みでは無くか？　と口にしようとした所で先にアルトが喋る。

「うん、昨日絆と別れてから分かった事なんだけど、料理スキルの包丁を使って魚を調理すると何個かアイテムが増えるんだよ」

「へぇ」

「て、事は絆も料理スキルを取得したんだね。何か材料が必要だったら売ろうか？」

　いや、料理スキルは項目が出てすらいないんだが、と口にしようと思った所で思い留まる。

　アルト程の友好関係が広いプレイヤーが解体武器の使い道を知らないはずが無いはずなんだが……もしかして何かあるのか？

「アルト、全く関係無いんだが、解体武器ってどういう効果があるんだ？」

「え？　確か武器によって特定種族に対するダメージが高いんだったかな。と言っても基礎攻撃力が低いから使っている人は少ないけどね」

「なるほど……」

「後、該当モンスターを倒した時に時々普通とは違うアイテムが出る位だよ」

　……これはまさか、使用用途が判明していないって奴か。

　俺の知る限り、魚を慎重に解体すれば鱗や肉などにできる。

　だが、その情報は料理スキルで代用できるらしく、そっちの方が効果として見られている様だ。それなら、無理に言わずに金稼ぎに使えるか。

　無論、遅かれ早かれ周知の事実になるだろうが、この手の情報は知られる前に使えば荒稼ぎできる。ゲーム開始時には良くある話だ。

「それで解体武器がどうしたんだい？」

「ああ、俺が使っている武器なんだ。そうか特定種族に特化の武器か……」

「なるほどね。絆は本当に珍しい事が大好きなんだ」

「まあな」

「それじゃあ、この数だ。合計６０００セリンでどうだい？」

「そんなにか？」

　当然の様にアルトは言ってのける。昨日は８０００セリンが全財産と話していたが、俺がのんびりしている間に随分と稼いだみたいだな。

「料理スキルは時間が掛かるでしょ。時給換算だとこんなものだよ。それに量も多いし、現在の相場だと少し安い位だからさ」

　安く仕入れて安く売る。昨日言っていた転売方法か。

　なら良いだろう。ＮＰＣに売るよりも遥かに高額だしな。

　俺は交換承諾の項目をＯＫを選択して６０００セリンを受け取った。

「毎度ありがとうございます。また売るアイテムがあったらいつでも呼んでよ」

「ああ、次も頼む」

　さて、俺はアイテム欄にある残った空き缶を眺める。

　正直１３７個あっても困るだけなんだが。

　ＮＰＣに見せても１セリンと５セリンだった。

　違いはアルミニウムとスチールだ。

　待てよ？　アルミとスチールか。

「なぁアルト。もう一つ聞きたいんだが空き缶って今どれ位で売れる？」

「空き缶かい？　残念ながら捨て値だね。店売りした方が良い位だよ」

「そうか……気になるんだが、空き缶ってアルミとスチール、だよな？」

　意味のある様に、声を低くして告げるとアルトはハッとした顔した。

「…………なるほど。溶鉱炉でインゴットにできるかもしれないのか！」

「溶鉱炉なんてあるのか」

「うん。製造系スキルの中に鉱石を溶かしてインゴットにする奴があるんだ」

「じゃあこれでできるかは分からないが調べてもらえるか？　もしも本当に溶かしてアルミや鉄になるなら沢山あるからさ」

　再度交換ウィンドウを開き、俺はアルミとスチールの空き缶を５個ずつ渡す。

　ゴミの空き缶が何かの役に立つなら安い出費だ。

　仮にインゴットに出来なかったとしてもはした金、あってない様なもんさ。

「絆、ありがとう！　もしかしたら凄い儲け話かもしれない！」

「ああ、もしも当たっていたら俺にも一枚噛ませろよ」

「もちろんさ！　じゃあ急いで真相を確かめてくるよ！」

　水を得た魚の様にアルトは元気に手を振りながら走り去っていった。

　きっと一時間もしない内に真相を知らせてくれるだろう。

「金が大分増えたな。何か装備品でも買うか」

　武器はもしも鉄になるとしたら情報料ついでに作ってもらうとして防具か。

　現状明らかに戦闘スキルは皆無なので軽い衣服で良いと思う。

　靴は……長靴、履けるか？

　アイテム欄から長靴を取り出す、そして今付けている初期装備の靴を脱いで長靴に足を突っ込んでみた。

「まさか本当に装備できるとは……」

　ここに長靴幼女が誕生した。合羽と黄色い傘があれば完璧だな。

　冗談はさておき、防具屋か服を売っているプレイヤーでも探そう。

　俺は長靴を履いたまま辺りを歩き始めた。

　その後の話をしよう。

　俺の勘は見事に的中し、空き缶はアルミニウムとアイアンのインゴットになった。

　アルトと鍛冶スキルの人は情報を秘匿。俺は密かに釣りで空き缶を釣りまくり、気付かれない様に渡すという行動を繰り返す。

　そうして三人で荒稼ぎしていたが五日後、ついに鉄鉱石が取れる場所が見付かった。無論空き缶から作られたインゴットの品質はあまり高くないので自然と儲けは減り始め、空き缶商法はアルトと相談の後、解散となった。

　ともあれ空き缶商法でスタートダッシュするには相応のセリンを稼いだのも事実。

　アルトとはその縁もあってフレンド登録までした。

「また儲け話があったらよろしく頼むよ」

　なんて言っていたので相当気に入られたのだろう。

　尚、理由は不明だが空き缶は夜にしか取れない。

　後にアイアンの下落と共にアルトは情報を公開。やがて金銭的に困る釣りスキル持ちと溶鉱炉を使える鍛冶スキル持ちが行なう金策の一つとして使われていく事になる。