ディメンションウェーブ

魚の化石

「ところでこの魚は何の魚なんだろうね？」

「フォッシルボーンフィッシュ」

「しぇりる、それまんま化石ボーンフィッシュじゃないか。違うだろ。これはリコプテラって魚の化石だ」

「わかるのかい？」

「俺は釣り人だぞ」

　フィッシングマスタリーを取得しているおかげで魚に関しちゃ大体名前がわかる。

　魚の化石でもそこはある程度適応するんだろう。

　アロワナの仲間みたいな魚のようだな。

　魚の化石の名前がリコプテラの化石へと化石の名前が変わる。

　どうやら鑑定が発動したようだ。アルトだと虫眼鏡とか使わないといけないけど、こういったマスタリー所持でも作動するんだな。

「魚なら絆くんがわからないはずもないか」

「当然」

「そう……」

「ちょっと見せてくれないかい？」

「ああ」

　俺はロミナにリコプテラの化石をロミナに手渡す。

「ふむ……お？　この化石で絆くんの下級エンシェントドレスを普通のエンシェントドレスにする材料に出来そうだ。数が１０個ほど必要だが」

　俺の装備品のパワーアップができる？

　エンシェントドレスは古代魚、シーラカンスの素材で作られた装備でロミナが作ろうと思って難易度の高さからギリギリ出来上がった品だった。

　ある意味、形にはなったが品質が悪い……なので下級と着いてしまったのを普通に繰り上げることができるのか。

「私のミスを補うことになるがそういった事ができる素材になるようだね」

「ほー……なら集めるのも悪くないかもしれないな」

　性能はかなり高い装備品なんだ。

　今も見た目の関係で装備しているし……ただ、性能だけで言えば河童の着ぐるみの方が高くなってしまっているだけで……。

「これでエンシェントドレス作れそう？」

「ああ、５０個ほどこの化石があると作れる上位の化石装備だね。むしろこれが正しい作成ルートなのだろうさ」

　ここに来てエンシェントドレスの正しい作成ルートの開示である。

　かなり限定された条件じゃないか？

「新発見……って事なのか？　化石っていつごろから見つかるようになったわけ？」

「この前の波が終わってから採掘場で見るようになったのではなかったか……生憎、カルミラ島以降の採掘場じゃないと出ないと聞くが」

　なるほどなー……条件としては間違っていない訳ね。

　ただ……採掘技能を持っていてツルハシじゃなくドリルやハンマーを使えて、完成した化石を鑑定しないといけないと考えるとかなり条件が面倒くさいな。

　解体と同じく情報が出回るのに時間はかかりそうな案件だ。

「ともかく、絆くんが良ければ素材が揃えばそのドレスの性能アップを行うよ」

「中々楽しめそうだ」

　魚の化石が掘り出せたって所から釣りとは関係ない採掘にもなんだか楽しみが見出せそうな気がしてきた。

　ロミナには日々色々と助けてもらっているからその礼として付き合っていたけど、装備強化とは別の意味でやる気が出てきた気がする。

「よーし！　どんどん化石を掘り出すぞー！」

「やる気になってくれて嬉しいとは思うが、絆くんの場合は化石がメインで採掘がオマケになっているのがわかるね」

「そう」

「良いじゃないか。採掘のついでに何かの化石が出たら俺が受け持つぞー！」

「そうだね。こういう楽しみが無くてはやる気も長引くものじゃない」

「おおー！」

　という訳で俺は化石目当てにどんどんドリルで掘削を続けたのだった。

　エネルギーの回復が間に合わなさそうになった所で要らない品などをエネルギー変換でエネルギーに変換していき、どんどん掘っていく。

　やがて大量の鉱石と共にそこそこの何かの化石を俺達は手に入れることができた。

「絆さーん」

　やがて硝子たちが鉱山内の魔物退治を切り上げて俺達の所にやってくる。

「経過はどうですか？」

「三人とペックルたちでどんどん掘っているからね。一日でかなりの量の鉱石を確保できたよ」

「まだまだ足りない」

　しぇりるが手にした鉱石類を見てつぶやく。

「確かにこれだけの量があっても色々と作ってるうちにあっという間になくなってしまうね。設備強化にも使わねばならないからね」

「ロミナさんたちに必要な物資はまだまだ足りないのですね」

「大変でござる」

「お兄ちゃんはどう？　休憩中にネズミ釣りとかモグラ釣りとかしてない？」

　紡……お前という奴はそんなに俺が信用できないというのか。

「ふふん。俺はそんなしょうもない事をしたりしてないぞ。やったのはこれだ！」

　ジャーンと俺はクリーニングを終えた化石を硝子たちに見せる。

「化石でござる？」

「そうだ！　俺が出てきた何かの化石をクリーニングして鑑定したんだぞ！」

「へー化石なんてあるんだ？」

「そのようですね。魚の化石ですか……絆さんらしいです」

「おう！　なかなか化石も楽しいぞ」

「鉱石掘りで化石に興味を持ったみたいですね。鉱石はオマケですか？」

　みんな俺を理解するのが早いなー。

　確かに魚の化石って所でテンションは高いぞ。

　ちなみに何かの化石を集めただけで最初の一個以外、まだクリーニングはしてない。

「結果的にそうだな」

「次は化石掘りに夢中になっちゃうのかな？　お兄ちゃん」

「釣りもするに決まってるだろ！　釣り人で趣味で化石掘りをするだけだ」

　初心を忘れてはいけない。

「まあまあ、この化石をある程度集めると絆くんが装備しているエンシェントシリーズの作成ができるようだから悪い話ではないよ」

「フォッシル……エンシェント」

「へー！　じゃあ私たちも作って貰おうかなー！　集めれば良いんだよね？」

「しばらくはここで採掘をするから必要数は集められるかもしれないね。５０個ほど必要なんだけどね」

「かなり多いですね。そんなに出るのですか？」

「いや……今回の採掘で１４個ほどだね」

「気が長くなりそうですね」

　硝子がなんか困った顔で言葉を選んで言う。

「この程度ならゲームによってはあり得る数字だね」

「そうでござるな。無理とは言い難い数字でござるよ」

　割とゲーム廃人的な思考を理解している紡と闇影が問題ないとばかりに答えている。

「ですが絆さんとロミナさんしぇりるさんとペックル達を今日一日使って１４個なのですよね？　装備に武器……他の部位も考えると途方もない様に感じますが……」

「それでもって所だね。解体素材だって必要数はそこそこ必要なんだよ？　気にするほどでもないさ」

　ロミナもその辺りは日々の鍛冶で消耗するからわかっているんだな。

「問題は材料に使える目当ての化石がこの中でどれだけ見つかるかになるだろうけどね」

「なんとも……大変なんですね」

「失敗したら目も当てられないから揃う頃には絶対に成功できるほどに技能を上げておきたいところかな」

　ロミナの重圧も凄いだろう。

　何せこれだけやって失敗した何もできなかったなんてあったらトラブルになるのは想像にたやすい。

　そういったところから俺は鍛冶師には絶対になりたくないなー。

「まずは１０個集めて絆くんのエンシェントドレスの強化をしておきたいところさ」

「それくらいならできそうです。お手伝いは必要ですか？」

「大丈夫だ。飽きるまで化石のクリーニングを任せろ」

「それってずっとやってるでしょお兄ちゃん」

「ですね。絆さんに飽きるという概念は存在しないように感じます」

「間違いないでござるよ」

「そう」

　なんでみんな揃って俺に飽きるって概念が無いって事に同意してる訳？

「はは、絆くんに関してみんな理解が深いね」

「お兄ちゃんはねー。ちなみに私はお母さんにお腹の中にいる時に先に生まれたお兄ちゃんに根気を取られてきたんだろうって言われたことあるよ」

　なんか自慢げに紡が言ってるけどそれって虚しいだけだからやめろよ？

「絆さんの根気の一部を紡さんが持っていたら丁度良いような気はしますが……」

「親というのは無神経で酷いもんでござるよ」

　なんか闇影が棘のある言い回しをしている。

　親子仲が悪いのだろうか？　まあゲームに理解の無い心無い親はそこそこいるもんだよな。

　うちの場合はゲームには寛容かな……姉と妹がゲームマニアすぎるけど。

　ゲームの参加権を売って家族旅行を提案したら怒られたし。