２０．夏の定番ともいえる番組を俺達は見ている。
「きゃあっ！」
俺の隣にいる由佳は大きな声をあげながら、俺の腕に抱き着いてきた。
彼女の胸にある柔らかいものが当たり、その感触に俺は少し動揺する。
だがそのおかげで、俺の恐怖は随分と薄らいだ。幸せな感触の方に、意識が向いたのである。
「び、びっくりしたぁ……」
「あ、ああ……」
俺と由佳は、今日もテレビを見ていた。
見ている番組は、心霊映像などを取り扱うものだ。
夏の定番ともいえる番組を、俺達は見ている。チャンネルを回している内に目に留まり、つい見続けてしまっているのだ。
「あ、ごめんね、ろーくん。急に抱き着いちゃって」
「ああいや、別に謝らなくてもいい……」
「えっと、このままでもいい？」
「もちろん、いいが……」
「えへへ、ありがとう。やっぱりこうやって抱き着いている方が安心できるなぁ」
由佳は、俺の腕にしっかりと抱き着いていた。
当然俺の腕には引き続き、彼女の胸が当たっている。やはり俺の意識は、そちらに向いてしまっている。こうやって腕を抱かれることは今までも何回かあったが、いつまで経ってもこの幸せと動揺が薄れることはない。
「ひゃあっ！」
「おおっ……」
そこで再び、由佳は大きな声をあげた。それはテレビの中で、恐怖映像が流れたからである。
そちらに意識を向けていなかった俺は、むしろ由佳の声に驚いた。その直後の幸せな感触の変遷にも、やはり俺は動揺してしまっている。
「やっぱり怖いね……」
「ああ、確かにそうだな……ただなんというか、びっくり系だ」
「あ、そうそう。急にくるよね？」
腕に伝わる感触に、俺は幾分か余裕を持ってテレビを見られていた。
よく考えてみると、心霊映像はどう考えても作り物である。それが何故怖いかというと、急に何かが起こるからだろう。
それは確かに怖いと思うが、果たして心霊的な怖さなのだろうか。少々疑問である。
「あ、今度は心霊写真のコーナーだね？」
「ああ、こっちは急にくることはないから安心だな」
「あれ？ どこだろう？」
「あーあ……右端か？」
あれこれ話している内に、テレビのコーナーは移り変わっていた。
画面には女性の写真が映っているのだが、そのどこかに霊がいるようだ。
「え？ これ？」
「顔……まあ、顔に見えないこともないか」
「なんか微妙だね……」
「ああ……」
テレビはすぐに答えを教えてくれた。しかし、それはなんともしっくりこない答えである。
そして俺は、そこで気付いた。俺の腕を抱く由佳の力が弱まっていることに。
どうやらこちらは、盛り上がりにかけるようだ。なんというか、色々な意味でびっくり系の方が良かったかもしれない。
「わっ、これは……」
「おおっ、結構怖いな……」
しかし俺と由佳は、すぐにまたびっくりすることになった。それなりに怖い写真が出てきたのだ。
これも作り物の可能性はあるが、それでも怖いと思ってしまう。そういう人間の本能に訴えかけてくるものがあるのだ。
そんなこんなで、俺達はしばらく心霊番組を楽しんだのだった。
