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１５．それは自惚れでなければ俺の存在があったからなのだろう。

「あ、そうだ。実はね、ろーくんに見せたいものがあるんだ」

「見せたいもの？」

　宿題の話が一区切りついて、由佳はそのようなことを言い出した。

　そのまま彼女は、部屋にある勉強机の引き出しを開けた。そしてそこから、一冊のノートを取り出す。

「じゃーん！　ろーくん、これなんだかわかる？」

「……絵日記か？」

「うん。絵日記だよ。小学校一年生の時のやつ」

　由佳が見せてくれた表紙には、堂々と絵日記と書いてあった。

　確かに、小学校一年生の時にそのようなものを描いた覚えはある。それを久し振りに、見つけたということだろうか。

「部屋を整理してたら、出てきたんだ。せっかくだからろーくんと一緒に見ようと思って」

「見てもいいのか？」

「ちょっと恥ずかしいけど、でもこれも思い出だから」

「……そういうことなら、見させてもらおう」

「うん！」

　由佳は、俺の隣にやって来てノートを開いた。

　するとそこには、カラフルな絵と子供らしい文字が書いてある。

「うまいものだな？」

「そ、そうかな？　あんまり、上手ではないとは思うけど……」

「今と比べたらそうかもしれないが、小学一年生でここまで描ければ充分だろう。えっと内容は……」

「ラジオ体操だね？」

「ああ、やっていたな。一緒に広場まで行って」

「うん。スタンプカードにシール張ってもらったよね？」

　最初のページに書いてあったのは、ラジオ体操のことだった。

　夏休みに地域の皆で集まってラジオ体操をする。今となっては、懐かしい行事だ。

「それから次は……ろーくんとプールに行ったって書いてあるね」

「ああ、そんなこともあったな。何度か行ったよな？」

「そうだね。でも、多分書いたのはここだけかな？」

「ネタ被りを避けていた訳か」

「うん、そういうことなんだと思う。でも苦労した覚えはないから、多分書きたいことが多かったんじゃないかな？」

「充実していたということか」

　そこで由佳は、少しだけ暗い顔をした。

　その表情に、驚いてしまう。今の話で落ち込むような部分はあっただろうか。

「ろーくん……ちょっとごめん」

「え？　うおっと」

　次の瞬間、俺の体はゆっくりと床に倒れていた。

　そんな俺に、由佳は覆いかぶさっている。要するに俺は、押し倒されていたのだ。

「んちゅっ……んちゅ」

　俺が呆気に取られていると、キスの雨が降り注いできた。

　どうやら何かしらの要因で、由佳はキスがしたくなったらしい。

　とりあえず俺は、それを受け入れる。よくわからないが、由佳に求められるのは大歓迎だ。

「……由佳、一体どうしたんだ？」

「んっ……ちょっと寂しくなっちゃって」

「寂しくなった？」

「ろーくんが転校してからの夏休み、思い出しちゃったんだ」

「それは……」

　由佳がキスしてきた原因が、なんとなくわかった。

　彼女の小学校一年生の時の夏休みは充実していた。それは自惚れでなければ、俺の存在があったからということなのだろう。

　その次の年の夏休みから、由佳は寂しさを覚えていたのかもしれない。それを思い出してしまったといった所だろうか。

「やっぱりろーくんがいる夏休みがいいな……」

「俺も由佳がいてくれる夏休みがいいさ」

　お互いにそんなことを言い合いながら、俺達は再び唇を重ねた。

　こうして俺達は、しばらくお互いの存在を確かめ合うのだった。