１．俺は夏という季節がどちらかというと好きではなかった。
夏という季節が、俺はどちらかというと好きではなかった。
暑いのが理由という訳ではない。むしろ、寒いよりは幾分か平気なくらいである。
なら何故夏が嫌いなのか。その理由は、夏に起こり得ることに関係している。
「海に祭りに、俺には縁のないイベントだな……」
一年前の俺は、確かそんなことを言っていたはずだ。
振り返ってみると、ちょっと痛いような気もする。そうやって斜に構えていた俺は、できれば思い出したくないものだ。
「いや、春だって秋だって冬だって、俺には縁のない行事ばかりだった訳だが……」
改めて考えてみると、去年までの俺は好きな季節なんてなかった気がする。
強いて言えば、春か秋くらいだろうか。気温的に過ごしやすいということ以外、俺の季節の好き嫌いの判断基準はなかったのだ。
「といっても、別に今も行事で好き嫌いが決まるという訳ではないな。そもそも、俺はまだイベントのある夏を体験していない」
そこで俺は、パソコンに表示されているゲームに意識を移した。
それは所謂、恋愛シミュレーションゲームという奴だ。友人に勧められたこともあってやってみているのだが、一応有名なゲームなだけあってそれなりに面白い。
ただなんというか、こういうゲームは以前までと同じようにプレイできなくなってしまっている。現実を知ったことによって、俺の心境に何かしらの変化が起こっているということだろうか。
≪どう？≫
≪まあ、面白いんじゃないか？≫
≪へぇ、実際に彼女がいる身でも面白いって思うもんなんだね？≫
≪別に彼女の有無は関係ないと思うが？≫
≪いやさ、由佳に悪いとか思わない？≫
俺はスマホに表示されたメッセージを見ながら、頭を抱えていた。
この友人は、俺にどんな反応を期待しているのだろうか。そもそもやるべきだと熱弁してきたのは、向こうだというのに。
≪人を浮気しているみたいに言うのはやめてくれないか≫
≪でも、今別の女の子と恋愛してる訳だよね？≫
≪ゲームの話だろう≫
≪ゲームでも同じじゃない？ というか、浮気してる人は皆そういうよね？ これは浮気じゃないって≫
水を得た魚のように勢い付くメッセージに、俺は苦笑いをすることしかできなかった。
しかし、流石にこれが浮気なんてことはないだろう。由佳は俺のこういった趣味に関しては、許してくれているはずだ。
ただ、漫画やその他のゲームならともかく、恋愛シミュレーションというのはまずいのだろうか。なんだか、段々と自信がなくなってきた。
≪所で、誰を攻略してるの？≫
≪春香だが……≫
≪幼馴染じゃん≫
≪別に幼馴染というだけで選んだ訳ではない≫
≪ああ、ピンク髪だから≫
≪俺は黒髪の方が好きだ≫
≪いや、それはのろけじゃん≫
「……」
メッセージを返しながら、俺は自分がドツボにはまっていることに気付いた。
月宮のからかいを一々取り合ってはいけない。いつだったか水原に言われたことを、俺はそこで思い出した。
「敵わんな……」
そんなことを思いながら、俺はふと窓の外を見る。
一年前の俺は、きっとこんな風に友人とメッセージのやり取りをするなんて思ってもいなかっただろう。それだけでも、俺にとっては大きなイベントといえるのかもしれない。
「今年は暑い夏になりそうだな……」
