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その３０

「――レティ、レティ？！」

　アデル！！　『白銀の賢者』！！！

　アデルの姿は宙に浮いていて、なんだか後ろが透けて見えている。幻影？！

「アデルっ！」

　叫んだわたしに、しかしアデルは一つ頷いただけで、視線を逸らす。誰かを探すように。

「――ユーリ、聞こえるね、ユーリ」

「アデルっ！」

　ユーリの声は案外としっかりしていた。おそらく、死ぬほど怖いだろうに。

　白銀の賢者は、ユーリに微笑む。

「……ユーリ、君は何をしているんだい？　君は今は無力な子どもじゃない。戦いなさい、ユーリ」

　――何、言ってるんだ、アデル！

　言われたユーリはぎょっと目を見開き、手にしていたナイフを見つめる。

「……そうか！」

　キースが叫んだ。

「ユリウス、お前は今なら子どもじゃない。どう見ても、成人している。成人しているのなら、あの魔法が、『浄化』が使えるはずだ！」

　ユーリは呆然とキースを見た。

「お前の傷は、『破壊するもの』にやられた傷だ！　『浄化』の魔法の条件は、成人したクィンバートの人間と魔物の体液が混じった状態での呪文だ！」

　ユーリはわたしを見た。

　その目がみるみる強くなり。

「レティ！」

　わたしのそばに駆け寄ると、わたしを抱きしめた！

　ユーリの首の傷からにじむ血と、わたしがかぶっていた『破壊するもの』の体液が混じる。

「……わたしの血と名において命ずる……」

　わたしたちの身体が光り始める。ユーリとわたしはデリク／『破壊するもの』を睨み付けた。

「馬鹿な……ユリウスだと……？！」

　はじめてデリク／『破壊するもの』が狼狽したような声を上げた。

「――浄化せよ！！！！」

　信じられないほどの白い光に目がくらむ。身体から根こそぎ気が持っていかれる！！

「ぐ、ぐ、ぐぁあああああぁぁぁぁあぁぁっっ！！！」

　目の前の身体にしがみつく。ユーリもわたしにしがみついた。二人で支えていないと、魂まで持っていかれるような激しい波動。

「ぐおおおおぁぁぁぁああああぅううぅうおおおお！！！！」

　吐き気がするような瘴気が後から後から『破壊するもの』の口から吐き出される。

「くたばれ、『破壊するもの』！！！」

　ユーリらしからぬ暴言を聞いた時、いっそう気が高まって。

　わたしは、耐え切れずに気を失った……。

　――気を失っていたのは、どうやら一瞬らしい。

　白い光の収束と共に、わたしは意識を取り戻した。

　邪悪な気配はもう既になくなっている。辺りを見回そうとして、まだユーリと抱き合っていることに気付いた。

　わたしはお互いに寄りかかっていた身体を少し離して、ユーリの顔を見た。

　呆然と目の焦点が合っていない。

　頬を少し叩いてやると、ユーリはようやく二、三度瞬きをする。

「――レティ……『破壊するもの』は？」

　わたしは地面を指差した。

　――デリク／『破壊するもの』の姿は形をとどめていなかった。地面に人型に黒くしみを作り、いまや肉片すらも残っていない。今回はあの石も消し炭になったようだった。

　キースはわたしたちから数歩の距離で膝をついている。わたしを見て、頷いた。なんとか無事なようだ。

「――ジェイは？！」

　クリスがジェイの傷を調べている。クリスは頷いた。

「大丈夫です。キースと同じような場所ですけれど、流石急所の外し方は心得てますね」

「っく、早く、手当て、し、ろ」

　驚いたことに、腹を貫かれていてもジェイは意識を保っていた。脂汗が流れ、顔面は蒼白だけれども。

　クリスの右手が温かい光に包まれる。

「――癒しよ」

　ジェイの傷はみるみる塞がり、対照的にクリスの頬がげっそりとこける。

「……すみません、これ以上は……」

「いや、十分だ。すまない」

　ジェイは起き上がり、でもまだ立つことは出来ずに座り込んだ。

　――終わった。ようやく終わったんだ。

　わたしは息を吐いて、どうにか笑みらしき表情を作った。