世界最強の憑魔術師に覚醒したので第二の人生を楽しみます！

一章

討伐終了 後編

　黒蟹の死骸から魔石を回収していた石丸さんが驚きの声を上げる。

「おぉーい！　見てくれよ！　こいつ腹に魔石をしこたま貯めてやがったぜ！」

　小躍りしながら、両手に魔石を持って浮かれている。

　俺は石丸さんに手を振って応えた。

　さて、問題はこいつらか――。

　目の前には、後ろ手に拘束された斉藤達が並んで正座している。

「どうしたものかな……」

　森山さんが呟き、困った顔で頭を掻く。

　その様子を俺と小鳥遊、そして、CREDIT(クレディ・) WISE(ワイズ)の鵜九森(うくもり)という爺さんが見守っていた。

「僕にも責任があります……本当にすみませんでした」

　小鳥遊が頭を下げる。

　何でも、斉藤達に脅されて、睡眠薬入りのポーションを配ってしまったという。

　その後、隙を見て逃げ出し、自分のクランに助けを求めたというわけだ。

　そして来たのが、この白髪の老人……。

　CREDIT WISEの白賢人こと、鵜九森　幢乱(どうらん)。

　かつて、たった一人でレベルAポータルを制圧した、国内最初のＳ級覚醒者にして、国内唯一の希少クラス『賢者』に覚醒した男……。

　とても信じられないような話だが……、鵜九森を取り巻く膨大な魔素が全てを物語っていた。

　そんな男が何の躊躇いも無く、俺と森山さんに向かって頭を下げた。

「私からも謝罪する、どうか許してくれないだろうか……」

「いやいや、困りますよ鵜九森さん！　あの、頭を上げてください！」

「俺は別に気にしてないよ……、悪いのはこいつらだし」

　三人がビクッと肩を震わせた。

「そうだ、良かったらこいつらの処分は俺に任せてくれない？」

　そう言うと、森山さんが心配そうな顔をして俺を見た。

「せ、瀬名くん、その……万が一彼等が死ぬと君が罪に問われる可能性が……」

「ああ、それならウチで良い薬を用意しよう。跡形も無く溶かしてしまえば、行方不明で通せる。五分も掛からない」

　鵜九森の爺さんがさらっと怖いことを言う。

　斉藤達は、顔を真っ青にして震え上がった。

「まあ、流石に殺すのは問題があるでしょうし、それよりも心を折って、二度とこんなことする気が起こらないようにしますよ。あ、小鳥遊くん手伝ってくれるかな？」

「え⁉　ぼ、僕でしょうか？」

　少女のような顔で小鳥遊が目を丸くした。

「うん、大丈夫、俺が合図したら、横で治癒掛けてくれるだけでいい」

「わ、わかりました……」

「じゃあ、まずお前からだよな？」

　俺は斉藤の前に立ち、顔面を蹴り上げた。

「グフッ⁉」

　斉藤は顔を押さえて地面を転がっている。

「痛いよな？」

　次に右の太ももに足を乗せ、そのまま踏み抜いた。

　ボグッ！　という鈍い音が響く。

「ぐああぁっ⁉」

　続いて左足、両手も同じように踏み砕いた。

「あがぁああーーーーっ！！！」

「はい、治癒して」

「は、はい！」

『――治癒(ヒール)！』

　へぇ、やっぱりこの子は有望なんだな。

　一瞬で斉藤の怪我が治ってしまった。

　あんなヤバい爺さんが、直々に救助に来るほど期待してるってことかな？

「よーし、もう一回」

　斉藤の顔が恐怖に歪んだ。

「ひ……た、助けて……た、助けてください……」

「へぇ、お前、敬語使えたんだな？　もうちょっと早く使ってればねぇ……残念」

「な、何でもする！　何でもしますから！」

　縋り付く斉藤の肩に足を掛け、一気に踏み抜く。

「うぎゃあああ！！！　く、くそぉ！　くそがぁあああーーー！！！　ぶっ殺してやるーー！！」

　歪んだ肩を押さえながら、地面をのたうち回った。

「ほら、やっぱ、お前の根っこは腐ってんなー。ちょっと黙ってろ」

　俺は下顎を踏み抜く。

　グシャッという音が響いた。

「ひゅ……かっ……かはっ……」

「小鳥遊、治癒だ」

「は、はい……」

『――治癒(ヒール)！』

　潰れていた下顎が治る。

　肩も正常な位置に戻っていた。

　はぁ～、すげぇなこいつの治癒……。

　リディア以上だ。

　俺はしゃがみ込み、斉藤の目を覗いた。

「お前が折れるまで、何があってもやめねぇからな？」

「ひ……」

　斉藤の目に絶望の色が浮かんだ。

　＊

「次は西島……お前だ。何の罪もない森山さんに、あろうことか魔法で火を点けるなんてな……って、もう聞こえてねぇか？」

「ひゃ、ひゃひ！　やひゃひゃひゃーーー！！！！」

　完全にぶっ壊れているようだ。

　だが、そんなことは関係ない。

「どうせ地獄に落ちたら焼かれるんだし、先に俺が焼いてやるよ」

　気が触れたように笑い続ける西島に向かって手を翳した。

『――黒炎弾！』

「ひきゃあああーーーーーー！！！！」

　黒炎が噴き上がり、西島を包み込んだ。

「どうだ？　同じ獄界の炎だぞ？」

　見る見るうちに西島の肌が黒ずんでいく。

「小鳥遊、頼む」

「はい！」

『――治癒(ヒール)！』

　緑色の燐光が西島を包み、傷を癒やしていく。

『――黒炎弾！』

「あぎゃああああああーーーーーっ！！！」

『――治癒(ヒール)！』

『――黒炎弾！』

『――治癒(ヒール)！』

　……。

　＊

　立てなくなった二人をおいて、さっきまで隅で震えていた磯崎を見ると、既に気を失っていた。

「参ったな、小鳥遊、治癒で……」

「せ、瀬名くん……もうその辺で許してあげようよ……」

　森山さんが俺の顔色を窺うように言ってきた。

　焦げ跡が残る軽鎧が生々しいが、髪や肌の火傷は綺麗に治っている。

　ちょっとやりすぎたかな……完全に引かれてる。

　相当苛ついていたせいで、ノリノリになってしまった感も……。

「まあ、森山さんが言うなら僕は構いませんよ」

　と答えると、静かに見ていた鵜九森が口を開く。

「これだけやれば、いくら馬鹿でも懲りただろう……お前達、瀬名くんに感謝したまえ、私なら治癒など掛けん」

　この爺さんも、相当ヤバい匂いがするな……。

　森山さんが顔を引き攣らせながら、

「で、では、この件はこれで終わりにしましょう。皆さん、本当にありがとうございました」と、丁寧に頭を下げた。

「後処理は私の方でやりますので、皆さんは先に上がっていただいて結構です」

「そっか、じゃあお言葉に甘えて帰るかな。お二人もお疲れさまでした」

　俺は小鳥遊と鵜九森に軽く頭を下げる。

「瀬名くん、借りができたな……また今度ゆっくり話でもしよう」

　まるで感情が読めない鵜九森の瞳に、一瞬ゾクっと冷たいものを感じた。

　……憑魔した俺が寒気を？

　クックック……面白れぇ、とんでもない爺さんだ。

「ええ、また機会があれば」

「あ、あの……ほ、本当にご迷惑をお掛けしました！　脅されたとはいえ、取り返しの付かないことを……本当にすみませんでした！」

　小鳥遊が肩を震わせながら、深く頭を下げる。

「いいって、じゃ、またな」

　その場を離れ、俺は魔石を山ほど背負ってホクホク顔の石丸さんに声を掛ける。

「石丸さーん！　一緒に出ませんか？」

「お、おぉ！　見てたぞ、瀬名くん強いんだなぁ……いやぁ、驚いたぜＳ級だなんてよぉ……」

「あはは……まあ、隠してたわけじゃないんですけどね」

「それより、見てくれよこの魔石！　どうだ、すんげぇだろ？　俺が一番回収したからな、取り分もデカいはずさ。今月は肩身が狭かったからな～、あいつにギャフンと言わせてやるぜ……あ、あいつってのは、さっき言ってたクランの奴で……」

　よく喋るなぁ……思わずクスッと笑ってしまう。

　石丸さんは、出会ったときと変わらない。

　それが、何とも心地よかった。