世界最強の憑魔術師に覚醒したので第二の人生を楽しみます！

一章

オルキデ男爵

『こいつか……』

　薄暗い部屋の中、朧気な光を放つ水晶玉に、アンドロマリウス家の猫執事ニャトラーと男の姿が映っていた。

　久しぶりにニャトラーから連絡があったかと思えば、このような何処の馬の骨ともわからぬ輩に、なぜアンドロマリウス様は伝承スキルを……。

　聞けば異界の魔王だというが、とてもそんな風には見えぬではないか。

『むむむ……おのれ忌々しい……』

　クッションを抱きかかえながら、水晶を覗き込む。

　なぜ、こんなカスみたいな男が、私のアンドロマリウス様を憑魔できるのだ……。

『ぐおおおおーーーーーーーーっ！』

　――バリバリバリィッ！

　クッションが裂け、中の羽が宙を舞う。

『あぁっ⁉　このクッション気に入ってたのに……』

　クソッ……！　これも全部、このカスのせいだっ！

　と、水晶を睨み付ける。

　ん？　そういえば、この家に人が訪ねてきたのは……いつ以来だったか？

　思えば、先代の時代は、訪問客も引っ切りなしで、夜ごとに宴を開いていたな……。

　私は壁に貼ったアンドロマリウス様の肖像画に向かって、祈るように両手を組んだ。

『アンドロマリウス様……』

　――麗しき我が主君。

　あの深淵の闇にも似た漆黒の黒髪、たわーんと実った二房のエデンの果実（見た事はない）……。

　史上最年少でＳＭＮ72入りされた、他家のアホ共も認める一輪の華の如きオーラ！

　ああ、全てが、狂おしいほどに愛おしい……！

『はぁ……来世も余裕で推せるし』

　それなのに……、それなのに私は、ついにアンドロマリウス様を憑魔することが出来なかった。

　高位の悪魔であればあるほど実体に縛られず、より、高次元の存在となる。

　例外はあるが、72家の当主達は、そのとてつもない力を振るうために、器となる臣下を持つ。

　そして、その器たる役目を担うべき私が……不甲斐ないばかりに。

　肖像画に頬を当て、主君に許しを請う。

　一人去り、二人去り、今ではこの屋敷に残ったのは私だけ。

　アンドロマリウス様も気付いておいでだとは思うが、最早、誤魔化すのも限界に近い……。

『はぁ……』

　小さく頭を振り、水晶に目を戻すと、男が玄関で突っ立っていた。

　クッ、おのれ異界の魔王め……私のお嬢様を誑かしおって！

　貴様なんぞに、伝承スキルを渡してなるものか！

『……よく来たな、異界の者よ』

　魔法で声を変え、水晶を通して話しかける。

　男がビクッと身体を震わせた。

　この男、大丈夫か？　こんなことでビクビクしおってからに……。

　さて、どうするか。

　とりあえず、洗い物が溜まっておったな……。

　そうだ、こいつにやらせるか。

『クックック……愚かな。我に会いたくば、そのまま真っ直ぐに進め』

　見ると、男は階段を上ろうとしていた。

　チッ、馬鹿かこいつは……。さっきまで右を向いていただろうに。

『馬鹿もん！　そっちではない！　右だ右！』

「真っ直ぐって言ったのに……」

　男がボソッと呟く。

　聞こえておるぞ、何と器の小さい男だ。

『何か言ったか？』

　と、私が凄むと大人しく応接間に進んだ。

　＊

　私は足でゴロゴロと水晶玉を転がしながら、男の様子を監視する。

　よぅーし、洗い物をさせ、厨房も掃除をさせた。

　意外と手慣れている感じがするが、どうでもいい。

　さっさと追い返してやろうと思ったが……流石に私もそこまで鬼じゃない。

　一度だけ、このカスにチャンスをくれてやろう……。

『では……そこを出て、応接間に戻れ』

　さて、結論は変わらんだろうが……。

　私は鏡台の前に座り、紅を引いた。

　ピンク色の髪をブラシで梳かした後、クローゼットから黒を基調とした軍服ワンピースを選ぶ。

『これを着るのは何年ぶりだろうか……』

　姿見の前で、戦闘準備の整った自分を映し見た。

『ふむ……悪くない』

　軍帽を胸の前に当て、肖像画の主君に黙礼を捧げた後、私は応接間に向かった。

　＊

　応接間に入った俺は自分の目を疑った。

「お、女の子……？」

　目の前のソファに長い足を組んで座っていたのは、小柄で目元の鋭い、ピンク色のショートボブの少女。

　軍帽を被り、臙脂色のネクタイが付いた黒い軍服ワンピースを纏っている。

　てっきり、ゴリラみたいなのが出てくると思ったが……。

『お前が異界の魔王か』

　キュッと目尻の上がった、猫のような碧眼で俺を見る。

　さっきまでの野太い声とは違う、澄んだ美しい声だった。

「俺は魔王なんかじゃない」

『……お前が誰であれ、異界の者には変わりあるまい』

「それはそうだけど……」

『座れ、カス』

「ちょ……ま、まあいいけどさ」

　俺はオルキデの真正面のソファに腰を下ろした。

『さて、茶でも出したいところだが……生憎、皆出払っていてな』

　そう言って、オルキデは冷たい目を向ける。

「お構いなく。それより……俺が来た理由はわかるよね？」

『伝承スキルか、まぁ、仕方ないな、大事に使ってくれよ……って、承諾するわけがないだろうが！　このカスッ！　異界人如きが身の程を知れ！　ふざけんな、カス！　カース！』

　オルキデが飛沫を飛ばしながら、これでもかと罵ってくる。

　だが、見た目が幼く見えるせいか、ちっとも腹は立たなかった。

「それについては……何も言えない。俺が違う世界の住人であることは事実だし」

『ならば、お前もわかっているだろう？　最初から話し合う余地など無いのだっ！　はい、交渉決裂の介！』

　オルキデが席を立ち、おもむろに軍服のスカートの埃を払った。

「ちょ、ちょっと待ってくれ！」

『何ぞ？』

　オルキデはソファに座る俺をジトッと見下ろす。

「見たところ、この家には従者がいないようだけど……？」

　そう訊ねると、オルキデが顔を真っ赤にして喚き始めた。

『きぃぃやぁぁぁーーーーっ！　カスのくせにぃーーーっ！　あ゛ぅー、いいだろうとも！　この際だ、教えてやる！　このオルキデ家に残ったのは、もう私一人、戦える者、有能な者は既に他家に引き抜かれて行った！　アンドロマリウス様もさぞお嘆きであろう！　器たるこの私の無能さになぁ！　これで満足か！　き、貴様には血も涙もないのか、カスぅ……ううっ』

　オルキデはヨロヨロと、もう一度ソファに身を投げ出すようにして座った。

　スカートがめくれ上がり、白い太ももが露わになった。

　そして突然、ジタバタと足をばたつかせ、癇癪を起こした子供みたいに叫ぶ。

『う、うぅ……、うわぁぁあああ！！！　いあ！　いあ！　深淵の神は不公平だぁーっ！　なぜ、私じゃなく、こんなカスがお嬢様を……うぅ……うわーーーーん！！　ひどいよーー！』

　オルキデが、嗚咽に肩を震わせながら泣き始めた。

『うぅ、ひっく、す、全ては私のせい……。うぅ、ぜ、ぜきにんは取る、お゛嬢様でぃは……ぞう伝えろ、カス……』

　ちょ、そんな泣きじゃくってまでカス呼ばわりかよ……。

　でも、何だか、可哀想になってきたな。　

「すまん、ちょっと聞きたいんだが……器ってことはオルキデさんも憑魔が出来るってこと？」

　オルキデは何を今更と、俺の顔を見る。

　ハンカチで涙を拭い、ちーんと鼻をかんだ後、深呼吸をした。

『当たり前だ！　このカス！』と、前置いて続けた。

『先代とは憑魔をして、毎日のように狩りに行っていた。だが……、なぜか私には、お嬢様を憑魔させる事が出来なかった。他の家臣達もだ……。こんなにも、あの方への愛が溢れているというのに……、私の器としての力が足りぬのであろうな』

　ソファの上で体育座りになり、唇を尖らせるオルキデ。

　どういうことだ……憑魔術とは俺の固有スキルではなかったのか？

　もしかして、悪魔は皆使えるのか？