世界最強の憑魔術師に覚醒したので第二の人生を楽しみます！

一章

わんにゃもう

　絵に描いたような廃墟ビルの中、俺はシュウくん達に囲まれていた。

　窓も無く、コンクリの基礎だけ残った見通しの良いフロアに、柄の悪い若者達の笑い声や話し声が響いている。

　まるで映画に出てくるような、地下闘技場さながらの雰囲気。

　そんな中で、俺とシュウくんは向かい合っていた。

「おい、お前もう逃げらんねぇぞ？」

　このシチュエーション。

　昔の俺ならどうやって逃げようとか考えていたはずだ。

　だが、いくら温厚で気弱な俺も流石に今回は怒ってる。

　折角、トレーニングも終わって、楽しみにしていたアメドラを観ようと思っていたのに……。

「あのさ、俺、何もしてないよね？　何でそんなに怒ってるのかな？」

「あ゛ぁ⁉　てめ、ふざけてんじゃねぇぞコラ？」

「おらぁ！　シュウ！　やっちまえ！」

「犬猫牛《わんにゃもぅ》舐めてんのか⁉　てめぇ！」

　リングを作っている若者達が口々に野次を飛ばした。

　わ、わんにゃもー？

　何だよそれ……。

「俺ら港の犬猫牛(わんにゃもぅ)だからよ？　名前くらい聞いたことあんだろ？　あぁ？」

　片眉を上げながらシュウくんが言った。

「い、いや、何かごめん初耳で……」

「おいおい！　こいつ舐めてんぜー！　シュウ、いったれよー！」

「シューウ！　シューウ！」

「「シューウ！　シューウ！」」

　シュウくんコールが廃ビルのフロアに反響する。

　次第にテンションが上がってきたのか、若者達は足踏みまで始めた。

　――ザン、ザン、ザン！

　フロアは異様な熱気に包まれている。

「お前、覚醒者だろ？」

「え？　あぁ、そうだけど……」

「ハハハハ！　そりゃあ、俺らみたいな非覚醒者(ノーマル)相手なら、余裕ぶっこくわなぁ？」

　シュウくんが言うと、周りのギャラリーがざわつく。

「え、何？　こいつ覚醒者なの？」

「マジかよ、どうすんの？」

　皆に向かってシュウくんが、

「おめーら大丈夫だ！　心配すんな、久しぶりにクロさん来てくれるからよぉ！」

　と、声を張ると、ギャラリーが一斉に歓声を上げた。

「よっしゃー！」

「うぉおお！！」

「すげー！　俺、初めてみるぜ」

　皆が一様に興奮している。

　何だ、クロさんって？

　用心棒とか……そういう人なのかな？

「ま、クロさんが来たら、お前なんか瞬殺だ。ハハハ！」

「……そのクロさんってのは覚醒者なのか？」

「そうさ！　おめーみてぇな底辺覚醒者と一緒にするなよ？　クロさんはなぁ、あの、メリルトライアドのメンバーだ！　今更謝っても、もう遅いからな？　ヒャーッハッハッハ！！」

　メリルトライアドか……、こんな所で聞くとは思っても無かった。

　あのランカーみたいな奴が来るんだろうか……。

　どっちにしろ、非覚醒者相手に戦わなくていいのは助かる。

　覚醒者ガイドで見た限りだと、悪さをした覚醒者を取り締まる処理課というものもあるらしいし……。

　――あれ、ちょっと待てよ。

　メリルトライアドで……クロ？

　もしかして、黒田？

　＊

　自宅を出た黒田は、スマホの画面を見ながら、呼び出された廃ビルに向かっていた。

　――黒田とシュウは幼馴染みだった。

　小中高と同じ学校で、お互いやんちゃだった事もあり、黒田はシュウを弟のように可愛がっていた。

　学校を辞めた二人が、港区の不良達を集めて作ったのが犬猫牛(わんにゃもぅ)だった。

　犬猫牛は日に日に勢力を伸ばし、中央区、品川区とその影響力を広げていく。

　だが、黒田は就職をきっかけに、犬猫牛をシュウに託すことにしたのだ。

「ったく、シュウの奴、面倒ごと持ち込みやがって……」

　そう呟く黒田であったが、シュウに頼られるのは満更悪い気はしなかった。

　非覚醒者達のいざこざなど、力でねじ伏せてしまえばいいのだが……シュウの話によれば、そいつは覚醒者だと言う。

　まあ、例え相手が覚醒者でも、支援術師(エンチャンター)である自分に敵う奴なんてそうそういない。

　しかも、メリルトライアドのメンバーを相手に喧嘩を売る馬鹿なんて……。

　と、小さく鼻で笑った黒田の脳裏に、瀬名の顔が浮かんだ。

　クソッ……あいつは一体何モンだったんだ？

　そういや派遣にも瀬名っていたな……あっちは、使えねぇおっさんだったが。

　そうこうしているうちに、黒田は廃ビルに着いた。

　ここは黒田が犬猫牛に居た頃、誰かをボコる時に良く使った場所だ。

　階段を上がると、ざわついた声が聞こえてきた。

「お、やってるやってる……どれどれ」

　そっと階段の陰から覗くと、大勢の人垣が出来ていた。

「――ん⁉」

　黒田は思わず身体を引っ込めた。

　おいおい……マジかよ⁉

　何でアイツがここにいるんだよ⁉

　マズい、この人数の前でアイツとはやりたくない。

　泉堂さんにも余計な騒ぎを起こすなと言われてるし……シュウには悪いが、今日はヤメだ。

　階段を降りようとした、その時――。

　――とぅんったった、たんたらたんたん、とぅんたとぅたたん♪

「がっ……⁉」

　黒田のスマホが鳴った。

　ざわついていたフロアがしんと水を打ったように静まり、無機質な着信音だけが廃ビルの中に響いている。

　恐る恐るフロアの方に振り返ると、全員と目が合った。

「「うぉーーーー！！！」」

「マジ、黒田さんじゃん！」

「「くーろーだっ！　くーろーだっ！」」

　自分達の英雄がやって来たと、はしゃぎまくる犬猫牛の面々。

　黒田がその光景を呆然と見つめていると、人垣の向こうでシュウが手を振った。

「クロさーん！　こっちっす！　ギャハハハ！」

　可愛いはずのシュウが、今の黒田には憎たらしいクソガキに見えた。

「お、おぅ……」と、軽く手を上げて応える。

　仕方ねぇ……どうにかして誤魔化す！　それしかないっ！

　黒田はゆっくりと皆の元へ歩いた。