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悪魔召喚

　歩きながら、リディアが顎に人差し指を当て、んーっと考え込む。

「ソロモンズ・ポータルって……、その憑魔術師っていうクラスのスキルなのかな？」

「うーん、俺にはわからないけど……ま、とにかく使えるスキルであることを祈るよ」

「そうね、使っていけばわかるだろうし……あ、こっち空いてるわ」

　リディアがブースの扉を開ける。

　中は真っ白な広い空間で、物は何も無かった。

「何も無いんだね」

「ふふ、まあ見てて」

　リディアが「コントロール・草原」と言うと、周りが一瞬で草原になった。

「は⁉　な、何これ？」

「ね、驚いたでしょ？　風も吹くし、結構リアルに近いのよ」

　いや、どう見ても草原にしか見えない。

　遠くには地平線も見える……。

「これ、VRとか？」

「そうみたい。私はあんまり詳しい事はわからないんだけど、このブース自体が、スキルを用いた戦闘を想定した設計になってるらしいの。だから、かなり無茶をしても大丈夫なんだって」

「へぇ……他にも場所を変えたりできるのかな？」

「ええ、簡単よ。――コントロール・市街地」

「うわっ⁉」

　急に早足のサラリーマンにぶつかりそうになるが、俺をすり抜けて行く。

「あはは！　ユキト驚きすぎ！」

「い、いや、だって……あまりにもリアルだし……」

　行き交う人をマジマジと眺めながら言う。

　凄いなぁ……今の技術って、こんな事ができるのか。

「落ち着かないから変えるね、――コントロール・プライベートビーチ」

「うわぁ……」

　波の音が聞こえる。

　それに目の前には浅瀬で、遠くまで続くライトブルーの海が広がっていた。

「いいでしょ？　これ気に入ってるんだー」

　リディアは手を後ろで組んで、浜辺を跳ねるように歩いている。

「いいね。いつかリアルでこういう海に行ってみたいよ」

「……行く？」

「え？」

　波の音でリディアの声が聞き取れなかった。

　リディアは小さく笑うと、「ううん、何でもない」と答えた。

「――コントロール・演習場」

　と、リディアが言うと、ブース内は石畳が敷かれた何も無い空間になった。

「これが演習場？」

「そうよ、練習するなら雰囲気にも慣れておいた方が良いと思って」

「確かにそうだよな。よし、じゃあ早速スキルを試してみるよ」

　リディアは期待に満ちた目を向け、大きく頷いた。

「……」

「ユキト……？」

「……悪いリディア、スキルってどうやって使うんだ？」

　リディアが額に手を当て、大きく息を吐いた。

　＊

　スキル発動に必要な条件は、『スキル名』と『自分の意識』だそうだ。

　意識はスキルを使おうとすれば勝手に意識しているはずなので、要はスキル名を口に出すだけで発動するらしい。

「よし、やってみる」

「頑張って」

　俺はリディアに向かって頷き、手の平を正面に向けた。

「――ソロモンズ・ポータル！」

　瞬間、目の前に楕円形の黒い空間が現れる。

「な……⁉」

　空間の奥は何も見えない。

　何かが漏れ出す気配も無く、ただ、空中に暗黒が存在していた。

「な、なんか怖いんだけど……ダンジョン・ポータルとはちょっと感じが違うっていうか……」

「確かに、不気味だな……ここからどうすれば……ん？」

　頭の中に召喚できる悪魔の名前が浮かぶ。

　なるほど……呼び出したい悪魔の名前を呼べば良いのか。

　えーっと、

　―――――――――――――――――

　〈召喚可能悪魔一覧〉

　・アスモデウス

　―――――――――――――――――

　今召喚できるのは、一体だけみたいだな。

　よし――。

「来い！　アスモデウス！」

　その瞬間、ソロモンズポータルからぬっと現れ出たのは、恐ろしくも美しい女だった。

　腰まで伸びた白金の髪、頭部には二本の巻き角が生えている。

　黒いニーハイブーツと、下着のような黒鎧(ブラックメイル)から覗く雪のように白い肌、そして蝙蝠のような黒い翼……。

「これが悪魔……」

　な、なんかエロいコスプレイヤーみたいだな……。

　隣のリディア見ると、凄まじく白けた目で俺を見ていた。

　うっ！　……き、気まずい！

　俺のせいじゃ無いのに！

　アスモデウスが俺を見た。

　まるで獲物でも狙うように、真っ赤な舌先をなまめかしく動かせながら、ゆっくりとこちらに近づいて来る。歩く度に豊満な胸がこぼれ落ちそうに……。

　ちょ……な、何て格好してんだ！

　目のやり場に困るんだがっ！

「ほぅ……お前が我を呼んだのだな……？」

　赤紫色の尖った爪先が俺の頬を撫でる。

「ん？　何だこの小娘は？　邪魔をするのなら排除するぞ？」

　リディアを見るアスモデウスの紅い瞳は、羽虫でも見るかのように冷たい。

「ちょ、ちょっと待って！　リディアは仲間だから！」

「……まあ良い、では始めるとしよう？」

「へ？　始める？」

「我の力を欲しいのであろう？」

「――ふぁっ⁉」

　え？　え？

　な、何⁉　どういうことっ⁉

　ぐいっと押しつけられた胸。

　あまりの柔らかさに気絶しそうになる。

　ちょっと待て！　おっ○いって……こんなに柔らかいものだったのか……っ⁉

「ちょ⁉　えっ⁉⁉」

　アスモデウスはそのまま俺に絡みついてくる。

「ユキト⁉　ちょっと、何を……」

「邪魔だ――」

　アスモデウスが羽を払うと、リディアが吹き飛ばされた。

「きゃっ⁉」

「リ、リディア！　ちょ、やめろ！　彼女は大事な人なんだ！」

「……やれやれ、殺してなどおらん」

　そう言いながらアスモデウスは、俺の首筋に舌先を這わした。