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魔女っ子、お節介①


「アカリ。一体これはどういうことですか?」



 これはロゼッタが起きて「おはよう」した直後の言葉。


 あたしはテーブルいっぱいに御馳走を用意して迎える。



「これはね~ あたしに良くしてくれてるからそのお礼!」


 ロゼッタはあたしの魔法で作った料理を眺める。

 求めていた笑顔ではなく、険しい顔。

 

 でも嬉しいはずや。

 目が覚めたら仕事が終わってんねんから。

 寝ぼけ眼を擦ったすぐやから、頭の処理が追いつかへんのやろな。


「これ、アカリが作ったのですか?」


「そうや。よーできてるやろ。冷めへんうちに食べや」


「このテーブルクロスは魔法ですか?」


「そうや。オシャレやろ」


「もともと敷いてあったテーブルクロスはどこですか?」


「あの十字架が水玉みたいに刺繍されてるやつ? あれなら畳んで階段とこおいてるで」


 ロゼッタは黙って十字架が刺繍されたテーブルクロスを手に取ってから、あたしが用意しておいた料理をテーブルから下ろしていく。


 ロゼッタのその態度は一つ一つが不機嫌なように感じた。


 は? なにしてるん?


「ちょっと、なにするねんな! なんでそんなことするん?」


「それはこちらのセリフです。 神の創られた物をぞんざいに扱うなんて許せないです」


 何? 神の創られた物ってなによ。

 でもあのテーブルクロスがロゼッタにとっては大切なものだったってことよね?

 勝手に家の物を移動させたあたしが悪いのかもしれへん。


「ごめん。勝手に移動させて」


 ロゼッタは少し俯いた。


「いえ、こちらこそごめんなさい。アカリに説明していなかった私が悪いのです」


「説明してくれへん? あたし理解するから......」


「はい。私は聖女見習いなんです。聖女を目指して修行する身。唯一の神を信じるウキョルンパ教の教徒なのです。聖女を目指すには神を信じなければならないのです。それは心だけでなく、常日頃の態度でも示す必要があります。神はいつも私たちを見ていらっしゃるのですから」


 そういえば、ロゼッタは聖女見習いって言ってたよな。宗教上の理由で、そのテーブルクロスじゃないといけないってことだったんやね。


 ロゼッタは俯いたまま謝る。


「ごめんなさい。その料理も食べることができないのです」


「お肉とか、食べちゃいけないものが入ってたりしたん?」


「いえ、聖女見習いは贅沢禁止なのです」


 贅沢禁止? 神は教徒に貯金でもさせたいん?

 

「でも昨日の夜ご飯は美味いもんたべたやん!」


「私は汁物と果実以外に口をつけていません」


 ロゼッタは俯き続けている。

 

 あたしなんか馬鹿みたいや。

 ロゼッタを喜ばしたいと思ってやったのに。

 余計なお世話やったみたい。



「気持ちは嬉しかったです」


「ごめんな......」



 朝から重たい空気がのしかかってくる。


 ロゼッタは窓を開けて、新しい空気を取り入れた。


 そして、外を見て震えだした。



「ふふーーん。実はサプライズはまだまだあるのでーす」


 あたしはテンションを無理やり上げて、調子を取り戻した。


 実はロゼッタのため思ってしたのは、料理だけではないねんなーこれが。


 家の周りを囲むように植えられた木や花の水やり。

 あたしはそれをしておいた。


 毎朝ロゼッタが寝起きにしてた仕事。

 かわりにしておいたのだー。



「な、なんてこと......」


 ロゼッタは拳をぎゅっと握りしめて、わなわな震えていた。


 あ、あれ......ロゼッタさーん......なんか思ってた反応と違うんやけど......。

 

 いや、まあ、嬉しいときも感激で震えることあるよね?


 

「花びらの上から水をかけましたね?」


「あ、気付いちゃった~。そうそう、あたしが水をあげたんやで~」



 ロゼッタは花を悲しそうな顔で見つめている。


 少しして立ち上がると、今度は隣に植えてある木の前で立ち止まった。



「こっちの木にも水をあげてしまいましたね?」


「うん。そうやけど......」



 なんかさっきから、ロゼッタが求めてる反応をしてくれへん。

 なんでなん?



「私、アカリに植物の水やりしてほしいって頼んでいないです」


「それはあたしがサプライズで......」


「しかも魔法をつかったんですか?」


「そうやけど......それがどうしたんよ」



 ロゼッタは俯きながら呟く。


「アカリはご飯を食べるとき泥のついた足で食べますか?」


「よくわからん質問やけど、そんなんするわけないやん」


「そりゃそうですよね。そんなことしたら料理を作った人に失礼ですし、料理になった素材にも失礼です」


「まーそうやんな」


「家庭菜園の水やりを魔法でするというのは、それと同じでとても失礼な行為です。水やりは作業や仕事ではありません。ここにある花たち一つ一つに声をかけながら、ジョウロで優しく適切な水のやり方をしなくてはならないのです」


 ロゼッタは単調で静かな声で言った。


 それが、ロゼッタはあたしに対して怒ってる、というより呆れて悲しそうに見えた。


 それを見たあたしは胸が針で刺されるような感覚に陥った。

 あんまり弱音とか吐きたくないけど、つらい。


 これならぶち切れて、怒鳴り散らしてくれた方がいいわ。


 だってあたし......次どういう一言を言えばいいのかわからへんなるもん。



「ロゼッタのアホぉぉぉおおおおおお」


「あ、ちょっと待ってください! アカリ」


 あたしは思ってもいないことを言って、家を飛び出した。

 ロゼッタの呼び止める声なんて、聞こえなかった。

魔女っ子ではなく魔法少女と言えば。喧嘩っぽくなってお互いを知るという。

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