前世では世界を滅ぼすくらいのクズ野郎だった儂が、異世界に転生して救世主になり女の子たちとイチャラブ出来ちゃった

第2章 アンドロイドは英国の夢を見るか 七編 すこるぴお

　黒球の表面が鏡の光に触れ、侵食していく。

　反発を期待するが、それは裏切られた。

　そのままリフレクターを破壊しドロウに向けて飛んでいく。

　あるいは、そこで戦いは終えてしまうのではないかとさえ思われた。

　黒球はそれを受け入れるが如く。

　それは狼の多肉になるが如く。

　食われていく。

　黒球がそれを吸い、破壊し尽くしたまま、ドロウの体をめがけて一直線に飛ぶ。

「ちっ。 反射しきれないのか！！」

　ドロウは体を反らしながら黒球の捕食を逃れ、一つの魔力による弾丸を飛ばす。

　明後日の方向に飛んでいくそれは、苦し紛れの無照準射撃。

　こちらに被弾の脅威はない。

　そう思われた。

　ウルフの後部で炸裂音が聞こえる。

　右上腕方向から、左下肢の方向から。

　全方位からの波状攻撃を受けた。

　それらは、無意識のうちに黒盾をはり、防ぐことができたが、ウルフに精神的な動揺が走る。

　ーー誘導……曲げうち。

　あの一瞬の中でか？

　一体どういう仕組みなんだ。

「なんだそれは……なんだそれは？ なんだそれはなんだそれは何だそれはぁぁああ！！」

　叫びとともに心拍数を跳ねあげる。

　脳に新鮮な血液が多量に送られることで交感神経は優位になり、エンドルフィン、アドレナリン、脳内の興奮物質が過剰に放出される。

　黒球を槍状、球状、円盤状。

　考えつく形を全て自身に旋回させながら、最短距離でドロウに接近する。

「勘弁してくれよ……」

　ドロウはそう言い終えると先ほどと同じように早打ちを行う。

　射撃の状態を観察するが、どれもこちらを捉えるものはない。

　刹那、全方位からの射撃を受け足を止める。

　その間にドロウが距離を取る。

　ーー見たぞ。 そのためのリフレクターか。

　全方位射撃の正体は、リフレクターによる跳弾だった。

　それに気がついたウルフは周囲のリフレクターを破壊しながらなおドロウに接近する。

「他に手札がないのなら……死ぬぞ？」

　ウルフは目の前の敵に死の宣告を伝え、そのまま右から槍を引きしぼる。

　ドロウは両手に魔力を込めながら迎え撃つ。

「これは本来、城壁とかを突破するようなんだけどな。 それでも、あんたには足りなさそうなぐらいだぜ」

　両手に込められた魔力は繋がり、大きな筒状となる。

　それらは、ウルフを捉え、静かに放たれた。

　ウルフに着弾した瞬間、その体が光に包まれる。

　そして、数秒遅れて、爆音がきこえた。

　ドゴォォオオン！！

　閃光に包まれた周囲は砂埃に包まれた。

　それを引き裂きながら現れたのはウルフだった。

「それが最後の切り札ってわけじゃないだろ？ おら、死ぬんじゃねえぞ！！」

　ウルフの槍はまっすぐと相手を捉え、その心の臓を貫いていった。

　しかし、ドロウの姿は砂埃とともに消えていく。

　背後から声がする。

「デコイシステム。 そして、本来は……だが、1日に2発も撃つものじゃないんだけどな」

　再び、筒状の魔力はこちらに牙を剥く。

　完全に背後を取られ、あまつさえ、攻撃に魔力を割いてしまっている。

　ーー間に合うか。

「見事なり。 ドロウ」

「頼むからこれで死んでくれ。 魔砲(マジカノン)」

　魔力の大砲はこちらへ放たれる。

　瞬時に魔力を……黒盾を背に展開しようとする。

　しかし、反応がその動きをためらった。

　ーー何故だ。 このままじゃ。

　しかし、本能がそれを許さない。

　何かを間違えていることを……何かを忘れていることを強烈に理性に訴えかける。

　時間はない。

　ここでためらっている場合じゃない。

　ーーここまでの違和感だ。 本命はこっちか！！

　頭に向けて傘状に黒盾を展開する。

　そして振り返りながら、その目が捉えたのは、リフレクターに反射しながら進路を変える大砲だった。

　それは上方に姿をけし、頭上から降り注いだ。

「本当に見事だ……魔力も少なかろうが。 まだないのか？」

「もう……勘弁してくれよ」

　2人の距離が詰まっいく。

　濃密な時間が終わりを迎えていく。

　その時、甲高い声が響いた。

「にいちゃん。 おいらも連れていってくれ」

　振り返ると、そこにはジョーが立っていた。

　ーー何故、ここに。 儂が呼んだのか。 今さら……よく来た。 だが、危ない。

　その思考は一瞬だった。

　だが、ウルフとドロウ。

　2人ほどの実力の持ち主にとってその一瞬は命取りであった。

　振り返ると、ドロウの姿はない。

　視界の端で捉えたのは、リフレクターを蹴りながら高速で動くドロウだった。

「さて、動くな。 そっから先はわかるだろう？」

　ジョーが人質に取られる。

　相手は早撃ちの名手。

　かばう暇はないだろう。

「えっ。 えっ？」

　困惑をしている。

　無理もない。 来てすぐ人質にされるんだから。

「ジョー。 大人しくしていろ。 必ず助けてやる」

　どうする。

　儂の身を捧げれば許してくれるか……そんな甘いはずがない。

　見捨てるか？

　いや、良心がそれを許さない。

　どうすれば……どうすれば。

「ひひひ。 そのまま動くな。 俺が、お前の命を奪えば、こいつは許してやる。 わかったら動くな」

　奴の目的は儂の命。

　だが、命を捧げるわけにはいかない。

　儂が死ねば、だれもジョーを守る奴はいなくなる。

　どうすれば。

「おいらのこと見捨ててくれよ。 にいちゃん」

　か細い声で振り絞るようにジョーが言った。

「ふざけるな……何を言って……」

　言葉が続かなかった。

　涙を流しながらも、唇を噛み締めながら、目をつむりながら、受け入れようとしていた。

「頼むよ……足手まといになりたくないんだ。 だから、見捨ててくれ」

　それが、ジョーの選択だった。

　弱いが故に恐れを抱きながら、それでも姉を追うことを選んだ。

　そして、あっさりと捕まりながらも、足手まといを拒んだ。

　ーーカッコいいじゃないか。

　ウルフは、尊敬の感情さえ覚えた。

「わかった……死んでもらうぞ。 目を瞑って、何も見るな」

「わかった」

　ジョーの覚悟は本物だった。

「おい。 いいのか！？ 見捨てて。 こんなガキでも未来はあるんだぜ？ みすてていいわけぇないよな？」

　ドロウはひどく動揺する。

　目を泳がせながら、声が揺れている。

「いや、死んでもらおう……

　黒槍を展開しながら、周囲に素粒子状の黒球を展開する。

　……ドロウ。 お前の方がな」

　マッハを超える速度で、接近する。

　それにより、ドロウには反応ができない。

　そのまま、首を落とす。

「にいちゃん……おいら、生きてる？」

「ああ。 お前は強いよ。 だから、お前の姉ちゃんを救うのに、手を貸してくれ」

「うん」

　ドロウの手から離れた1人の男を抱きしめながら、その死体を視界に入れさせないようにその場を去っていく。

　2人の男は、シンプウを救うため、駆け出していった。