魔術高校の魔術の使い人達

それぞれの戦い

僕たちは今、塔の元へと向かっている。

改めて肉眼で見ると、とても大きかった。そこらへんにある高層ビルを軽々と、越えている。

「バリアーの様なものがあるって、聞いたけどどうする気？」

昌子先輩が後ろ向きで走りながら、皆に聞いてきた。

「もちろん、正面突破ぶっ壊す！」

来栖先輩が片手を突き上げながら言った。

皆も、そう考えていた。変な小細工してるより、一刻も早くミチを救いたい。

「そんじゃあ、速攻でいくぞ！風飛！」

来栖先輩は丁度良く足に風を発生させて、空中を走った。

それに習って皆がやっていくが、僕はできないので、森の中を全速力で駆け抜けた。

△▼△

集まってる警官達の注意を無視して、バリアーに向かって、全員が魔術をはなつ。

「『炎黒大月』！！」

来栖先輩から、三日月の赤黒い炎が放たれる。

「雷神トール！！」

昌子先輩は最上位魔術の召喚を使い、昌子先輩の後ろに現れたトールの化身の力を借りて、最大級の雷を放った。

しかし、その二つはバリアーに当たることなく素通りした。

そして、来栖先輩と昌子先輩も、バリアーに当たることなく入れた。

僕と雫ちゃん、龍地君もだった。

バリアの中では周りの音が完全に遮断されていたので、警察の注意も聞こえない。

無数の雄叫びと共に、塔の中から色々の形をした黒魔生物が襲いかかってきた。

「ここは、任せろ。行け」

龍地君がそう言うと、互いに視線を合わせ、頷いた。

塔の中へ入ると、悠々と椅子に座っている進藤がいた。

「お前達が来てくれて良かったよ。ミチが寂しそうだったんだ」

「ふざけたこと言うなっ！！」

「あまりかっかするな、宗。軽く、話をしよう。お前達を呼んだ理由だ。俺は実験のために何百人もの人々を殺してきて、ミチもその一人だった。しかし俺が初めて成功した人体改造したものであり、魔力を無限に生み出す装置として作った」

「絶対、お前を殺す！！黒色『シャドー』！」

「やれやれ、落ち着いて話もできないのか。闇剣。…………来ないのか？」

僕は黒色のクレヨンを地面に投げて、踏み砕いた。

「感情には流されない。……でも、後で殺すからな」

雫ちゃんは、少し嬉しそうだった。

「つまらないが、まぁいい。……その後ミチは失敗だと分かった。元は自然に、無限に生み出すはずだったが、ミチは空っぽのままだった。だから、記憶を消して捨てた後に、宗と出会い、ミチは変わった。それを見て、俺はミチを追い始めると、ある法則が出された。それはミチ自身のプラスの感情になった時、または感情が激しく揺れたとき、膨大な魔力を生み出すことだ。俺は追い続け、ミチが膨大な魔力を持ったあの日、俺は捕まえた」

「ずっと僕達を監視していたのか」

「少し違うな。俺はミチだけを監視していた。そんなことはどうでもいい。しかし、お前達と離したら魔力が生み出されるどころか、減ってる。だから君達を呼んだ。ミチの前でお前達を殺したら、感情が激しく揺れると思ってね。よし、話はこの辺で終わりだ」

すると、進藤は横にあった扉を開けて入っていった。

その代わりに上から黒い巨大なスライムが現れ、タコの様に変形した。

「ここはお前ら二人に任せていいか！？」

来栖先輩が雫ちゃんと昌子先輩に、アイコンタクトをする。

「分かったわよ！絶対勝ってきてね！」

「分かりました」

僕と来栖先輩はタコの八本の手を避けながら、扉を突き破った。

目の前に広がったのは宇宙だった。

闇の中にポツポツと小さな光が無数にあった。

高さはどれくらいか、奥行きはどれくらいか、なんて分からないほど広かった。

「まさか、あのタコをショートカットするとは」

「まぁな！早くミチちゃんを、助けないと行けないからな！火悪魔との契約『イフリート』！最初から本気でいくぜ！！」

目が赤くなり、炎が赤黒くなる。

来栖先輩が進藤に襲いかかり、無数の斬撃を放っていく。

進藤先生は闇極刀で軽くいなしていた。

僕は星の中でも一段と光っている、物へと走り出した。

○●○

進藤先生、両親が死んで孤独に煽られて、俺が荒れていた高校一年生の頃、周りの先生がやらない、体罰を校舎裏で俺にやってきた。

俺はその拳に助けられた。

進藤先生、言ったよな。「来栖が死にたいと思えなくなる様な、痛くて重い拳を何度もぶつけてやる」って。

喧嘩で負け無しの俺だったのに、あっさり負けて殴られ放題だった。

最初は先生としてグズなんじゃねぇかと思ったけど、先生は一人の人間として接してくれたんだよな。いいや、いなくて寂しかった、父親の代わりのように接してくれた。

「なのにっ！！なんで！！こんなことをしてるんですかっ！！！進藤先生！！」

「お前は知らなくていいよ」

髪を掴まれて、顔面に膝を入れられ、そのまま肩を斬られた。

「進藤先生、あなたを止める事はできませんか？」

「あぁ、できない」

「俺が先生に、重くて痛い拳を当ててもですか？」

「あぁ」

「分かりました。……俺の全力で進藤、お前を倒すっ！！」

「来てみろ」

○●○

「昌子お姉さん。あのタコどうやって、倒す？」

「えー、雫がやってよ。あのタコめっちゃヌメヌメしてそうだもん」

「気持ち悪いのは、私も同じ」

「お姉ちゃんの言うことは聞きなさい！」

「妹のお願いは聞くもんだよ」

二人が口論してる間に、一本のタコの足が割り込もうとした。

「「火極拳！黙ってて！！」」

二人は同時に殴り、一本の足は燃え上がった。

「さっさとこんなタコ、焼きダコにしよう！雫！」

「意見が合った」

○●○

数分走ると、光はより一層強くなり、何が光っているのか分かった。

「ミチ」

浮かんでいるカプセルの中に、色々な管が繋がれたミチがいた。

「今助けるからな。黒色『シャドー』」

刀に変えて、カプセルを切り刻んだ。

『よくもアタシを起こしてくれたわね』

「……え」

腹にミチの拳が深々と刺さった。

「がはっ」

血が口から出る。髪を掴まれ、顔を近づけてくる。

『あー、はいはい。お姫様助けてハッピーエンドたと思った？バーーカ』

腹に蹴りを入れられながら、吹っ飛ばされた。

手に魔力を込めて、空中に地面があるよう想像して、手でブレーキをかける。

「嘘だよね……。……ミチ」

『いやいや、聞かなくても分かるよね？』

いつの間にか、前に立っていたミチが、顎にアッパーをした。すぐさま胸ぐらを片手で掴み、もう一方の手のひらで僕の顔を覆う。

『私を楽しませてね、宗くん』

笑顔を見せると、急速に黒い光が手のひらに集まり、黒い光線が一気に放たれた。

塔に来るときに作っておいた、『スカイ』で黒い光線を屈折させたが、すぐに円は壊れた。しかしその少しの間にミチから距離をとれた。

『戦う気ねぇのかよ。それなら死ねよ』

ミチの周りに、ビー玉ぐらいの黒い玉が数百個現れた。

その玉が一気に、ものすごいスピードで襲ってきた。

「くそっ！黒色『シャドー』！光色『シャイン』！」

二刀流で、致命傷にくるビー玉を優先的に倒した。

『シャドー』と『シャイン』で黒い玉を、火花散らせながら叩き落とした。

『あっははははは！！穴だらけになってんじゃねぇか』

致命傷を避けても、数が多すぎる。

「ミチ！戻ってきてくれ！！」

『だぁかぁらぁ！お前の知ってるミチは、死んだんだよ！！…………っち。死ねよ』

ミチは一本の黒い槍を作り出した。

禍々しい黒色、黒に黒を重ねた闇のような黒。

『終わりだぁ！』