第２４話 伝説の煌龍⑤
ヒロが新たに発現した装備は、神樹に遣える神官を彷彿とさせる緑と白の装備だった。
「本当に出たぞ、新しい最強装備が！！」
「ああ。エリーゼ風に言うなら」
「『癒師装備』……！」
「意外と元気だなアイツ」
ジークが妹の寝言へツッコミを入れる。
それを聞き届けたヒロが、世界樹を模した杖を掲げると同時に、煌龍の身体から魔力が吸収されてゆく。
対する龍も必死に抵抗しようとするが、吸収のスピードが早すぎて、巨体を支えられなくなり地に伏してしまう。
「光が弱まってる！」
「ヒロ！ そのまま撃ち抜いてまえー！！」
「チャージ完了。言われなくても！！」
サリエラの愉快そうな号令に合わせ、ヒロが翡翠色の光を先に圧縮した杖を敵に向け、力を解放しようとする。
「って、ちょ、おわぁああ！？」
だが杖の先に溜まった光が暴走し、持ち主を振り回してから味方の方へと放射されてしまう。
「ああああああ！？ みんなごめん避けてーー！？」
ヒロが焦るも時すでに遅く、一行は翡翠の光を浴びてしまった。
だがダメージは無く、むしろ体力どころか魔力をみるみるうちに回復させてゆく。
「あれ、力が回復してく？」
「凄いぞ、こんなに調子が良いのは初めてだ！」
「どうやら『癒師装備』は、敵の魔力を味方の回復に使う装備のようだね」
「よ、よかった……」
心なしか、ヒロも疲労が抜けていく感覚に包まれていた。
「だけど今なら、アウレオラの耐性もかなり落ちているはず！」
「総攻撃だな。それに、詠唱も殆ど無しで行けそうだ！！」
「うん。私もフルパワー以上でいけそう」
ジークは煌龍の放つ光が弱まっているのを見逃さなかった。
魔力への抵抗力が落ちていると踏んだ一行は、トドメを刺すべく全力以上の総攻撃を仕掛ける。
『神風よ吹け！！』
「第六位水魔術！！」
２人の魔術が合わさり、雷雲を纏いし大嵐がアウレオラを上空へと吹き飛ばした。
悲鳴を上げながらも両翼を広げて立て直そうとするも、既に上空を制している者が居た。
「正義のもとに、天罰を下す！！」
そしてジークが雷を振り下ろし、伝説の龍の心臓を穿った。
断末魔と大量の血の雨が降り注ぎ、アウレオラの身体は神殿の床に墜落した。
今ここに、太陽にも同一視された伝説の龍は、プロキアの勇者によって討ち倒された。
〜〜〜〜〜〜
「ハーッハッハー！ 我々の勝利だー！！」
「モンスター、討伐完了だね」
帰り道。魔導四輪の中で、サリエラが満面の笑みではしゃいでいた。
それに対し、ジークが子供を見守るような温かい目で返す。
「これもモンスターなの？」
「人間に害なす存在はモンスターでしょ？」
「そうなのかな」
勇者の純粋な瞳に、ミライは首を傾げることしかできなかった。
「にしても、煌龍の遺体がマナにならないのは驚いたよ」
「これは研究のしがいがあるな。帰ってからが楽しみだ！！」
「確かに。私も気になるかも」
「あ、あのさ？」
すっかり戦勝ムードになっている途中で、ヒロが恐る恐る手を挙げる。
そして、四輪に引かせた龍の遺体を乗せた台車を指差して、口を開く。
「今さらだけど、これ天罰とか降らない？ 仮にもプロキアの守護龍だったんでしょ？」
「む、確かに。これも研究するか！！」
「今さら生贄とか古いんだよ。時代に合ってないし、なんなら僕のほうが国を守ってる」
「というか、ヒロも途中からノリノリだった。人のこと言えない」
「そ、それはそうだけどさ……」
人差し指を下に向けながら、乾いた笑みを浮かべていた。
「おぉい、ヒロ！」
そうこうしている間に、解放された人質を送り届けている最中の王国軍と合流した。
昨日背中を預けあったアゴの割れた兵隊長が、馬に乗りながらヒロに手を大きく振る。
「あ、兵隊長さん。無事だったんですね！」
「そりゃこっちのセリフだ。昨日あんなことがあったのに、まさか煌龍まで倒しに行っちまうなんて凄すぎだろ！！」
「倒したのはジークですけどね」
「おぉ、流石は勇者様だな！」
「また英雄譚が増えちまったなぁ！！」
他の兵士たちも、プロキアの勇者へ羨望の眼差しを向ける。
「勇者、か……」
それを見たヒロも、少し俯きながら笑みを作っていた。
「いつか、俺もそう呼ばれたいな……」
幼い頃からの夢が叶う日まで、出来ることからやっていこう。
そう決意した、そのとき。
空から何者かが飛来し、魔導四輪ごと王国の人々を吹き飛ばした。
「な、なんだぁ！？」
「ワタシ達を相手に襲撃など、よほど度胸があると見た！」
一行は吹っ飛ばされながらも臨戦態勢に移行し、舞い上がった土煙の中へと魔術で攻撃を仕掛ける。
しかし、土煙の中に仁王立ちしていた褐色の少女には、傷ひとつ付けられなかった。
「へぇ。オマエラが、プロキアの最強部隊か。いきなりエースと当たっちまったってこったな！！」
「サラはん、感心してる場合ちゃうやろ。地雷原に頭突っ込んでどないすんねん」
「おぉっと、そうだったな」
関西弁を話す青髪の青年に『サラ』と呼ばれたツインテールに結んだ深緑の髪を持つ少女は、堂々と平らな胸を張りながら叫ぶ。
「アタシはバサナ共和国の転生者、サラ・アルバレス！！ この『究極の肉体』で、オマエラの全てをブッ壊しにきた！！」
「アホやわ。名前と国、それに能力までバラしてまった」
ついにバサナ共和国による、プロキア侵攻が始まろうとしていた。
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