最強装備で異世界へ 〜チート能力を持って転生した世界は、他の転生者も原住民もチートな世界でした〜

第１２９話 最強の装備④

「死を持って償え。ヒロ・ナカジマァアアア！！」

　ありったけの憎悪を込めた聖剣が、目にも止まらぬ速さで振り下ろされる。

「……それしかないのはわかってる」

　だがヒロは微動だにしない。

　クルトを殺してしまった罪を命で償う、その想いでいっぱいだった。

「避けてよ、きょーや死んじゃうよ！」

「ワォウ、ヴォウ！！」

　当然、彼の死を望まない者たちが必死に叫ぶ。

　薄暗い宮殿内に、甲高い金属音と太陽のような光が一気に広がった。

「……お前ッ！」

「だけど今は、パディスの帝王を止めなきゃいけないんだ。これ以上悲しむ人を、出さないために」

　緋色の剣が、聖剣を受け止めていた。

　互いに握りしめて床を踏み締め、ジリジリという音と火花が散る。

「悲しむ人を？　ハッ、人殺しに何が出来る！」

「プロキアの人たちを助けることだ！」

　戦士装備《レッドフォーム》の剣が折れるが、すぐさま死神装備《パープルフォーム》の鎌で受け直す。

「パディスの本隊にメリアとバケバケが迫ってる。飛行艇を堕とせるかもわからない、聖遺物《サルベージアイテム》に対処できるかもわからない！」

「だから終わらせるって？」

「当たり前だ！　その後なら、幾らでもこの命を差し出す。だから！！」

　気合を込めるも鎌が折れる。

　即座に癒師装備《グリーンフォーム》の杖を顕現させ、ジークの腹部を突き押し返した。

「……何も知らないんだな。お前は」

「っ、なんだと」

「失敗したよ、攻撃は！！　最強の装備を出したミライと、エリーゼによって！！」

「はっ？」

　ジークは参謀を通して作戦の経過を伺っていた。

　当然ヒノワ皇国の尽力もあったからこそだが、プロキア人たちは祖国の人々を祭り上げたのだ。

　だがミライはともかく、妹まで英雄とされた事実に震えが止まらなくなっていた。

「何でだよ。何で、お前だけじゃなくエリーゼまで。僕の立場を奪おうとするんだよ」

「なに、言って……ぐっ！」

　なぜミライが最強装備を出しているのか、エリーゼが何をしたのか。

　そう考えようとした瞬間、向けられた針先から電撃が飛び、ヒロの身体を痺れさせた。

「なあ、お前何なんだ？　何様なんだよお前は。最強の装備って、何なんだ？」

「ぐっ、ぁああっ……！！」

　すぐさま詰め寄り、転生者の顔面を掴んで壁に打ち続ける。

　マオも止めようとするが、ジークは装備に守られビクともしない。

「お前さえ居なければさぁ！　僕は勇者のままで居られたんだよ！！」

　そう渾身の勢いで叩きつけると、ヒロはぐったりと力が抜けて崩れ落ちる。

　抵抗できなくなったところで、勇者が再び聖剣を振り上げた。

「絶対に許さない……絶対に、お前を！！」

〜〜〜〜〜〜

　狼の声を辿り、視界に光が戻る。

　ゆっくりと開けられた瞼は、すぐさま見開かれる事となった。

「……サリエ、ラ？」

　聖剣の刃は、魔術礼装ごとサリエラの左肩に食い込んでいた。

「どうして……そんな！」

　血を吐き、苦悶を顔に浮かべる魔術師が、凶刃を受け止めながら言葉を漏らし始める。

「全て、ワタシのせいだ。転生者の真実を公表、しなければ。ジークは、今もプロキアの勇者として、剣を振るっていただろう」

「どうでもいい。お前の謝罪は必要ない。モンスターを守るなら、この剣で」

「謝る気は、無い……だがワタシは、責務を果たしきれていない。お前の心を救うまでが、ワタシの……」

　そして刃を握り締め、魂を乗せて叫んだ。

「天才宮廷魔術師サリエラの、責務だ！！」

「っ……！」

「行けヒロ！　傷はマオと共に回復した、この戦争を終わらせろ！！」

　渾身の力を振り絞ってジークを抑えている。

　命を削り、使命を全うしようとしている。

　その想いを無下に出来ない、すぐさまヒロは頷きのみを返し、狼とゴスロリを連れて三階へと急いだ。

「……哀れだよ。才能に固執して」

「これしか、存在意義を知らないものでね」

　少年たちを見届けたサリエラが、ふと自信げな笑みを浮かべる。

「それに、二人きりで話したい事。あるからさ」

「お前と話すことなんてない」

「なら、これは独り言だ」

　笑顔が消え、普段あまり見せない真剣な面持ちへと変わってゆく。

「ジーク。お前、本気じゃないだろう」

「……ッ！」

「本気なら、既にこの宮殿は破壊されているはずだ。その聖遺物は、それだけの力がある」

　サリエラは透き通るような視線を飛ばす。

　ジークは勇者の立場を守るため、親の仇たるモンスターを殺し続けた過去を無駄にしないため、仲間を手にかけ、祖国まで裏切った。

　だが、もはや矛盾だらけで自問自答を繰り返し、何が何だかわからなくなっていることに気付いていたのだ。

「家族を殺されたことは同情する。ワタシも辛いよ。でも、本当はわかっているはずだ」

「黙れよ」

「ヒロを責めることがお門違いだって」

「黙れって」

「そもそもジークが裏切らなければ、クルトは死ななかったって！」

「黙れェッ！！」

　剣を握る力が強くなり、もうじき心臓に届くところまで刃が食い込む。

　鮮血が飛び散り、サリエラの額に流れる脂汗が増す。

「僕は、勇者なんだ……モンスターを倒して、これ以上、僕のように家族を殺される人を」

「……今になって、ゲオルク師がヒロとジークを勇者にさせたがらなかった理由……わかったよ」

　喝采を浴びる地位に囚われた哀れな男。

　百の戦いで万の生命を屠り続け、狂った男。

　そんな彼にサリエラが向けた瞳は、悲しみに満ちていた。

「ハッキリと言っておく。いま一番この場でモンスターらしい生物は。ジーク、お前だ」

「――ぁ」

　瞬間、石像のように身体が固まる。

　やがてブルブルと震え出し、ジークは聖剣を握れなくなり、後ろへと下がってゆく。

「違う。違う、僕は勇者、モンスターは倒すべきで」

　曖昧な線引きで命を奪い続けてきた結果、仲間を、妹を憎む化物となっていた。

　そんな事実から逃れたいと言わんばかりに、目線が右へ左へと狂い出す。

「ぅ、ぁああああああっっ！！」

　ついに彼の心は限界を迎える。

　叫び、走り出し、闇の中へと消えていった。

「……二人の罪。ワタシも、背負うからな」

　そう呟くと持ち主を失った剣を傷口から抜き、黒鋼の床へと深く突き刺した。