ドッグRun！Run！！Run！！！ 幕間１
「兄者」
夜、シズクが自室のベットで寝静まった後に、ボクは兄者の耳にこそっとした声で言う。
「やっぱりボクは、納得できない」
小さく、けど、確かな意志で。
「このまま黙って出て行くなんて、ボクは嫌だ」
「…………」
数日前にみんなで相談して決めていたことだった。
身体が治ったらここから逃げ出して、最初の予定通りに王都に向かおうって。
兄者が提案してライトもそれに同意した。
だけど、それでも。
「ボクは、彼女の力になってあげたい」
それがボクの本心だった。
「ならば、どうするのであるか？我らがいれば、慰めにはなるかもしれん。しかし」
兄者は顔を上げて、シズクのほうを見た。
「会話一つ出来ん我らでは、真の意味であの子の孤独を晴らすことはできん」
そう言われて、ボクは歯噛みする。
「けど」
「……方法なら、ある」
ボクと兄者の会話を聞いてたのか、ライトが頭越しに口をはさむ。
「……オレたちが、あの子と契約を結べばいい」
「契約？」
「……人間と魔獣の。使い魔の契約か、或いは、召喚契約。そうすれば、魂に繋がりができる。そうすれば、俺たちはあの娘と話ができるようになる。……使い魔の契約なら、俺でもやり方は分かる」
「そうなのであるか」
「それじゃあ――」
「……分かる、けど」
ライトは、急に言い淀んだ。
「……気安く決めていいものじゃ、ない。契約ってのは、そんなんじゃ、いけない」
ライトも、迷ってるようだった。
「なに、迷ってるんだよ。シズクは命の恩人だろ！」
「その恩義で、全て開け渡すのであるか？自由も尊厳も、これからの我ら全員の一生すらも」
「それは……」
「まあ、焦らずともよいのである」
フイっと、兄者は再び伏せて目を閉じた。
「全ては、この身体が癒えてからのこと」
「だけど！」
「レフトよ」
そっと、兄者が片目だけ開けて、ボクのことを軽く睨んだ。
「忘れるべきではない。我らには、我らの目的がある。ここで、我らの決意、そのすべてを棒に振ってもよいのか？」
「う」
そう言われれば、ボクには何も言えない。
自分の身体が欲しいっていうのは、ボクが自分で言い出したことだし、ライトだって賛成したことなのだから。
「もう寝ようぞ。これ以降の会話は、あの娘を起こしてしまうかもしれぬ」
そう言うと、兄者は今度こそ完全に目を閉じて、眠りの姿勢にはいる。
これ以上話すことはない、そう言うように。
「なあ、ライト」
ボクは、縋るような気持ちでライトの方を見る。
「ライトも、それでいいのかよ」
「……オレは」
ライトは少し言い淀んだけれど、最終的には。
「……オレの体が欲しい。それは、変わらない」
そう答えた。
「……会いたい、ヒトがいるんだ」
「え」
「…………」
ライトも、それ以上は何も言わない。
ボクはどうすればいいのか、途方に暮れるしかなかった。
「どうすりゃ、いいんだよ」
一人、呟いても答えは返ってこない。
あの子を、シズクを助けたいけど、けどボクは。
今はただの、自分の身体も持たない子犬のたった一つの頭でしかないんだから。
