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０５

　夜になってから、サンライズはどうしても気になってまた、彼の部屋を訪ねた。

　ライトニングは、めずらしくすでに布団の中に丸くなってもぐりこんでいた。

　髪の毛の先だけが、枕のあたりに長く飛び出している。

　しかし、眠ってはいないらしい。テレビがつきっぱなしだった。

　咳払いして、

「入るよ」

　と近づいていった。

「弟さんに、会えたんだね」

　しばらく動かなかったが、やがてしぶしぶと、掛け布団の上から手の先だけ出して

「はい」

　と指文字でこたえた。

「弟さんの、心がみたいと思っていたのか、ずっと」

　声は通じているらしい。これも渋々だが、指文字で

「はい」

　と返ってきた。

　結果は聞かなくても分かった。

　それ以上、彼が動かなかったので、サンライズはまた咳払いをして、話し始めた。

「ちゃんと、話ができているか分からないけど、言わせてくれ。

　弟さんの心がみたい、という気持ちはよくわかる。

　家族がほんとうはどう思っているのか、自分の気持ちは通じているのか、誰だって知りたいと思うよ。

　でもね、もし万が一相手の心が読めるようになったとしても、やっぱり本当のところは分からないものなんだ。オレだってそうだ。カアチャンの心も子どもの気持ちも、なかなか分かってやれない。

　今まで何度、家族の気持ちをスキャンしようかと思ったか……

　ねえ、カズキ」

　髪の毛の先が少しだけ動いた。

「愛する人たちの心の声を聴くには、やっぱり聴ける道具だけ使うしかないんだと思う。スキャンは元々、オレたちには過ぎたツールなんだ」

　布団の中のカズキは動かなかった。かすかに肩が震えているのがみえた。

「もう行くよ、おやすみ」

　カズキの震える背中にそっと手をかけ、彼は部屋を辞した。