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第七話《悪魔》

「なぁ、君が五代能力者最後の一人かい？」

「え？ち、違いますけど……」

「そっか。うん、ありがとう。死んでくれ」

言って俺はナイフを突き刺した。

ここ一週間、ずっと俺は奴を探している。

五代能力者最後の一人を。

殺す、殺す、殺さないと。

奴は俺が殺さないといけない。

けれども……

「うーん見つからないなぁ……」

いくら探しても見つからない。

……

一ヶ月が過ぎた。

「はぁはぁはぁ」

俺は殺したい衝動で暴れそうな自らの身体を、必死こいて、全力で、本気で、抑えていた。

「水だぁっ！飲むがいい！」

そう言って明伊(あきらい)さんは俺に水の入ったペットボトルを渡し帰っていった。

相変わらず元気な方だ。今死んだけど……あれ？いつの間にか……殺したのか？俺が？嘘だろ。そんな、俺は……俺は！

俺は誰だ。俺は何だ。俺は俺だ。俺は……俺は僕？僕は俺？俺は僕は誰だ？どこに俺はいる？どこに僕はいる？

君は誰だ。俺は誰だ。

霧笹目的という人物は一体誰だと言うのだ。

黒雲のメンバーだけは俺の仲間だったのに、殺してしまった家族よりも、殺してしまった同級生よりも、大事な……仲間だったのに…………俺は化物なのだろうか？

鬼なのだろうか？

殺人鬼……なのか？

「おい、ドーナツ持ってきたぞ」

そんな時、夏尾が来た。

「やぁ、夏尾……ありがとうな。ドーナツいただくよ」

言って俺は糸を夏尾の身体に張り巡らせ、殺し…………。

「おいおい、何すんだぁ？目的……。てめぇ……ぶっ殺されてえのか？」

「ち、違うんだ……違います。ち、違うんだよ……違っているんだよ。あ、あああああああああああ！」

「おい！落ち着け！お前どうしたんだよ！」

「俺は化物何だ。殺人鬼何だ。悪魔のような人間だぁぁぁぁぁ」

「あ？悪魔？片腹痛えぜ」

「は？」

「お前はその悪魔に負けたんだからな」

「ん？悪魔に負けた？」

「五代能力者最強最後の奴の能力が分かった。悪死魔(コンビクト)。今まで一つでも悪と思われる事をした人を殺すための能力だ」

「悪魔……か」

「そう、悪魔。まぁとにかく今まで悪事、つまり人殺しをしまくったお前じゃあ奴は倒せねぇよ。諦めな」

「諦めきれる訳が無いだろう！」

「はっ、さっきから落ち込んだり叫んだり忙しい奴だなぁ……。まぁでも、ほらよ」

「あ？」

「悪魔の場所が書いてある。本当に奴をぶっ殺してぇならさっさとそこ行け。この馬鹿野郎が」

「はっ、なんだとてめぇ……。いいぜ、ぶっ殺してやる」

そうだ。

殺せばいい。

別に殺せばよかった。

シリアスな雰囲気を出して、殺した事を後悔している場合じゃあなかったのだ。

それに……。

「悪い事をした人なら倒せても……鬼は殺せるかな？」

そう。俺は鬼になる。

殺人の鬼。

殺人鬼になる。

殺人の衝動が抑えられないなら殺せばいい。

奴を殺せばいい。

見つからない？

探せばいい。

探したけど見つからない？

なら見つけ出せばいい。

そんな単純な事に何故気づかなかったんだ？

それだけの疑問はあるが、まぁいい。

とにかく見つけて悪魔を殺す。

……

「は？こんなもんかよ……」

俺はナイフを相手に向けた。

「期待外れにもほどがあるぜ……」

そして、ナイフをくるりと回し構える。

「お、お前……何なんだよ！能力者でもない癖に！」

相手はそう言って俺を指差す。

「期待なんてしてねえけどな」

言って俺は相手の首を切り裂いた。

切り裂き、潰して、貫き、汚すし、殺す。

切裂潰貫汚殺(オーガデモン)

これが……俺の…………技能だ。

「やっと……終わった。悪魔を……倒した」

鬼となればたやすい事だった。

簡単だったんだ。

普通の人間を殺すくらいには。

俺は……疲れ、眠りに落ちた。

……

「おい、起きろよ。目的」

「ん？なんだよ夏尾……」

「お前道に倒れてたんだよ」

「ここは？」

「お前んとこの観覧車」

「あー、そういえばここ遊園地にあったっけか」

「そうだぜ？全くいいご身分だ」

「おいおい、いいゴミ分とは酷えな」

「区切り方がちげえよ。アホか？」

「アホじゃねえよ。殺されてえのか？」

「よし……喧嘩(バト)ろうぜ？」

「おう……喧嘩(シバ)いてやんよ」

「と、いきたいとこだが、今日は話があって来た」

「ん？何だよ。もう悪魔は倒したぜ？」

「あぁ、知ってるよ」

「じゃあなんだよ」

すると、夏尾は俺の顔に顔を近づけた。

「おいおい、俺はそっちじゃねえぞ！」

「わかってるよ！とりあえず耳貸せ」

そう言うので耳を夏尾に向ける。

すると小さい声で夏尾は言った。

「な、どういう意味だよ」

俺はそれについて聞く。

「そんなことより見ろ。あれを」

俺の言葉を無視し、夏尾はそう言った。

「あ？」

そこには綺麗な夜景が広がっていた。

暗闇に光る町々が空に光る星のように輝いている。

「って俺は星に興味ねーよ。なんだよお前！」

「はっ、そういうと思ったぜ。目的ぃ」

夏尾はそう言ってから「あ、そういえば」と言った。

「ん？そういえばなんだよ」

「俺、明日この町から出て行くわ」

「は？何でだよ」

「飽きたんだよ。他の町にはもっと美味しいドーナツが世の中にはあるかもしれないんだぜ？探さずにはいられねえよ」

「ふっ、お前らしいよ」

「だな」

少しの間、沈黙が続く。

「そろそろ下に降りるな」

「そうだな」

俺が言うと、夏尾はそう答えた。

「なぁ、目的」

「なんだよ、夏尾」

「最後はカッコよく去るのが男だと俺は思うんだが、どう思う？」

「はっ、そんなん決まってるだろ？当たり前だ」

「だよな。じゃあ最後にショータイムと行こうか」

「おう、どんなことすんだよ。楽しみにしてんぜ？」

俺がそう言うと、夏尾は飛び降りた。

観覧車から飛び降りた。

「んじゃな！生きてたらまた会おうぜ！」

無傷で着地した夏尾は走ってどこかへ行った。

高い、とても高い観覧車から見下ろしても分からないくらいの遠くへ。

「それにしても…………」

……

「鱗目未幸に警戒しろ」

あの夏尾の言葉の意味は何だったんだろうか？