第44話 第三形態
孔と亮太とイルーシオで、一人二本ずつ腕を対処していく。
ムサシの拳と三人の剣戟の衝撃で、すでに床はひび割れ始めている。
「くははっ、ここまで耐えてくれるとは！俺は今実に楽しいぞ！！」
楽しそうに笑いながら拳を振るうムサシとは対照的に、三人は必死の表情だ。
それぞれの持てる力を尽くしてこの状態なのだから。
「チィッ……おい！お前自分の城ぶっ壊れるけどいいのか！？」
高速で襲いかかる拳を止めようと、孔が叫ぶ。
しかしムサシはまるで意に介さない。
「ああ？壊れたらまた作ればいいんだよ！今はお前ら殺すのが先だ！」
どうやらムサシは天性の人殺しらしい。
自分たちで作った城の安否よりも、目の前の戦いの方が大事なようだ。
孔は再び舌打ちしながら考える。
（魔法は使えない、剣技は隙がない……くそっ、この状況、俺のスキルだけほぼ意味ねえじゃねえか！）
ムサシは常に『魔法反射』で魔法を反射している。亮太は『聖剣技』で自身と聖剣アロンダイトを強化している。孔だけが、ほぼ意味のない『元素体』のみだ。
いや、イルーシオに至っては何も使えていない――。
（そうだ、イルーシオをドラゴンの姿にさせれば、行けるんじゃないか？）
竜剣という、ドラゴンが生み出した剣がヴァンパイアであるアーリアに効いたように。
ドラゴンの体ならば、魔王にも効くのではないだろうか？
孔の思考がそこまで辿り着いたところで、ついに城が限界を迎えた。
ひび割れていた床や壁、天井が次々に崩れていき、クラスメイトたちの悲鳴が響き渡る。
「ふはははっ！次は空中戦と行こうじゃないか！！」
楽しそうに高笑いするムサシを無視し、イルーシオと亮太に指示を出す。
「イルーシオ、ドラゴンになれ！そんで亮太を乗っけてやれ！」
「む、仕方がない……！」
次の瞬間、孔たちが立っている床が完全に崩壊する。
イルーシオは大量の煙を吹き出し、亮太はその中に飲まれる。
数秒後、本来の幻影竜としての姿になったイルーシオの背中に、亮太が立っていた。
「アロンダイト……！」
聖剣アロンダイトの光が夜空に煌めき、次の瞬間光の刃がムサシの足を斬り飛ばす。
「けっ、エイムが良いこった！！」
ムサシは叫びながら、亮太を乗せて飛び回るイルーシオを墜落させようと、空を駆ける。
「俺のこと忘れちゃあいねえか！？」
孔は背後からムサシの心臓を貫く。
「亮太ァーー！！」
心臓にブラック・パーロットを刺し込んだ状態で、孔は亮太の名を叫ぶ。
それに呼応して、亮太はすぐさま光の刃を飛ばし、ムサシを狙う。
「おぉーっと危ねえ！」
光の刃がムサシの首を斬り飛ばす一瞬前に、ムサシは右腕を使って、孔を叩き落とす。
孔は顔面を叩かれ血を吹き出し、意識を失って地上に落下していく――。
ーーーーーーーーーー
「くそっ、しくじった！」
亮太はイルーシオの背の上で叫ぶ。
（孔が心臓を貫いてから、光の刃を出すまでが遅れた……くそっ、孔も心配だが、あいつをどうにかしなければ……）
失ったはずの首を即座に再生したムサシは、顔に笑みを浮かべながらこちらを見ている。
次はお前らが落ちる番だ、とでも言いたげに。
「はっ、どうした！？お仲間を救いに行かなくてもいいのか！？」
「クッ……！」
『乗るなリョウタ！コウはまだ死んでおらんぞ！』
思わず飛び出そうとした亮太だったが、イルーシオの言葉で我に帰る。
地上に降りるのは、あいつを倒してからだって遅くはない。
「そんじゃ、こっちから行くぜェェ！」
ムサシは叫ぶと、六本の腕を広げ、掌を飛翔するイルーシオに向ける。
「『レーザー発射』アァァ！！！」
ムサシの叫びに合わせて、六つの掌からピュンピュンとSF映画のように光が飛ぶ。
『しっかり掴まっておれ、リョウタ！』
イルーシオは翼をはためかせ、一気に加速して光を避ける。
亮太は慌ててイルーシオの体を掴み、振り落とされないように強く握りしめる。
ピュンピュン、と先ほどまでイルーシオが飛んでいた場所を光が貫いていく。
「ほらほらァ！撃ち合いといこうぜェ！？」
「チッ……イルーシオ、俺がもし落ちたら拾ってくれ」
亮太はムサシの誘いに乗り、イルーシオの背中の上で立ち上がる。
そして、魔力が込められたアロンダイトを両手で握りしめる。
「セイッ！！」
気合と共に振り下ろされたアロンダイトから、光の刃が飛んでいき、ムサシの右腕を三本斬り飛ばす。
「チィッ……厄介な！！」
ムサシは叫ぶと、レーザーの発射を点ではなく線に切り替えた。つまり、光の弾の連射ではなく光線発射に切り替えたというわけだ。
光線はイルーシオの左の翼に当たり、イルーシオは体をぐらつかせる。
『ぬおおっ……』
その動作で亮太は振り落とされたが、落下しながらも亮太は斬り上げを行い、残った左腕三本も斬り飛ばす。
そして、体勢を治したイルーシオが急降下し、亮太を拾う。
「ありがとう、イルーシオ！」
『なんてことはない！それよりも、今が好機だぞ！』
イルーシオの言葉でムサシの方を見ると、腕の再生のため動きを止めている。
亮太は即座にアロンダイトを振るい、首を斬り飛ばす。
時間稼ぎにしかならないと思っていたが……驚いたことに、地上から高速で飛来した黒い光が、ムサシの心臓を貫いた。
『コウ……あやつ、やりおった！』
亮太には見えなかったが、どうやら地上に墜落した孔が、ブラック・パーロットを投擲したようだ。
イルーシオはブラック・パーロットの元へ飛んでいき、自身の手で回収する。
『魔力がまだ残っておる……あやつ、どれほど注ぎ込んだのやら……』
「イルーシオ、飛べッ！！！」
イルーシオがブラック・パーロットを検分し始めたとき、大きな影がイルーシオと亮太を包み込んだ。
亮太の言葉に一も二もなく加速するイルーシオ。
次の瞬間、ドゴォという重い物が落下したような音が響き渡る。
いや、したようなではない、したのだ。
そこには、魔王城の半分ほどのサイズの巨人が立っていた。
「さぁ、ラストバトルと行こうじゃないか！！」
奇しくもそれは、魔王の間の扉を開いた亮太のセリフと同じものだった。
第三形態となったムサシは、その巨大な腕を振るってイルーシオを墜落させようと目論む。
『ぬぅっ、我よりも大きくなるとは……！』
イルーシオは叫びながら、さらに加速してムサシの攻撃を避ける。
『リョウタ、これを使え！』
イルーシオはそう言うと、飛んでいる最中だというのに器用に手を動かし、ブラック・パーロットを亮太に渡す。
「いや、これどうしろっての！？」
驚きながらも左手で受け取るが、どうしようもない。
そう思って叫んだが、イルーシオは冷静に言う。
『我が竜剣には、まだコウの魔力が残っておる。投擲すれば、先ほどのコウと同じ速度で飛ばせるはずだ。それで貴様が首と心臓をやるしかない』
「左手で投げて、すぐにアロンダイトで首を飛ばせって？んな無茶な……」
イルーシオに向かって愚痴をこぼすが、しかしそうしなければ勝ち目はない。
あの巨体がさっきまでと同じ方法で倒せるのかは……やってみなければわからないだろう。
アロンダイトに魔力を込め直しながら様子を窺っていると、地上で爆発音が鳴り始めた。下を見ると、ムサシの足の周りに煙が上がっている。恐らく、剣真辺りがスキルでの攻撃を始めたのだろう。
その直後、歌声が響いてきた。地上からかなり距離があるのにも関わらず聞こえてくるのは、風魔法か何かだろうか。
ともかく、このタイミングでの強化はありがたい。イルーシオの飛行速度も上がり、ムサシの攻撃は避けやすくなっている。
「チィッ、地上の雑魚どもが邪魔だ！！」
ムサシは悪態を吐きながら、その場で地団駄を踏もうとする。
しかし、カキィンという音に阻まれ、ムサシの足は空中で止まる。
「結界か！」
――今だ。
忌々しそうに結界を壊そうとするムサシの心臓目掛けて、思いっきりブラック・パーロットを投擲する。即座に左手をアロンダイトの柄まで持っていき、渾身の水平斬りを叩き込む。
黒い光となって飛翔していったブラック・パーロットは、ムサシの心臓の辺りに直撃し、イルーシオの体と同じくらいの大きさの風穴を空ける。
続けてアロンダイトから放たれた光の刃は、空中を飛翔していくうちに巨大化していき、ムサシの首を斬り飛ばす。
しかし……ムサシの首は新しく生えていき、胸に開けられた穴は塞がっていく。
「嘘だろ……？」
「ハッハッハ！惜しかったな、だが効かん！さあ、次はどうする！？俺をもっと楽しませてくれ！！」
心臓と首を同時に斬り落としても死なないなど、生物の範疇を超えている。
一体どうすれば、この魔王は動きを止めてくれるというのだろうか……。
明日20時、最終話投稿します！！
