◆ミカ③
ウソだ。ウソだウソだウソだ。
信じられなかった。タイヨウが私と同等に見ている女が存在するなんて。そんなわけがない。だって、私は特別で、誰よりも輝く星のような存在なのに。
「絶対に許さない……」
私はすぐに暴露系エリチューバ―に連絡し、この女を叩き潰してやった。勇者もクビになったらしく、噂によるとどこかのギルドで受付をやっているらしい。
マジで笑える。超ド底辺じゃん。やっぱり、これで私が一番……と安心したのもつかの間、タイヨウの浮気がどんどん発覚する。
「なにこれ……。アイドル、女優、貴族令嬢、私と同じエリチューバ―？？」
私はこの女どもと同程度って思われてたってこと？？ おかしいでしょ。全員ブスだし、俗っぽいし、何も考えてなさそう。どうしてタイヨウはこんな女たちに……。
「あ、分かった。私のせいじゃなくて……タイヨウが馬鹿なのか」
だって、そうでしょう。私はいつだって特別だった。一番だった。誰からも羨まれて、なんでもかんでも一つ抜けていた。それなのに、こんな女たちと同列なわけがない。だとしたら、おかしいのはタイヨウの方だ。
「失踪しちゃったし、別れればいっか」
私はタイヨウに別れのメッセージを送った。きっと、馬鹿みたいに謝って、私が一番だから一緒にいてくれって懇願されるだろう。そう確信していたが、タイヨウからの返信はさっぱりしたものだった。
『そうだな、それがいい。今まで楽しかったよ。ありがとう！』
そ、それだけ……？？
「やっぱ、あいつ馬鹿だったんだ」
フリーになると、これまで以上に男性から声をかけられた。社長、弁護士、ミュージシャン、俳優、勇者……など、などなど。けど、誰も退屈だ。それなのに、誰もが私を好きになってしまう。そのはずが、たまにこんなことを言う男もいた。
「ごめん、ミカちゃん。別れてほしい」
「なんかミカと一緒にいると……つらい」
「お前、なんか分かんないけどあり得ないわ」
なにが？？ どうして？？
中にはタイヨウみたいに浮気する男だっている。よくわかんない。
私が一番じゃないの？？
だけど、友達やリスナーは決まって言うのだ。
「ミカちゃん、すごい！！」
「君は特別」
「女神みたいだ」
じゃあ、どうして？ なんで皆離れていくのだろう。私に釣り合う恋人はどこにいるのやら。……って言うか、恋人ってなに？ どうして必要なの？？
でも、いないっておかしいよね。私ほどの可愛い女の子が一人にされているっておかしいよね？？
「ねぇ、どうして恋人って必要なんだと思う？」
失踪と活動自粛を終え、ナイトファイブのリーダーからプロヂューサーになったタイヨウに聞いたことがある。すると、彼はこんなことを言った。
「胸が焦がれるくらい、その人が欲しいって思うから……だろ？」
「……なにそれ？？」
マジで意味が分かんない。少しキモイような……。ドン引きする私に、タイヨウはいつものように笑った。
「つまり、好きってことだよ」
「……好き？」
「そう、好きな相手と一緒にいたい。それだけのことだろ？」
「ふーん。好きって……なに？」
首を傾げる私に、タイヨウはただ笑うだけで、何も教えてくれなかった。色々な人に、よくよく話を聞いてみると、みんな好きと言う気持ちがあって、誰かと恋人同士になりたい、と思うらしかった。いや、もちろん分かっている。そうなんだろうけど……私ってどうだったっけ。
「好きって気持ちが分かるまで、色恋とは距離を置こう」
そう決意したのだけれど、ぜんぜん分からなった。近寄ってくる男たちは、誰もがつまらない。つまらないって言うか、結局は誰も同じ感じで、特別な存在とは思えなかったのだ。
「じゃあ、タイヨウの好きな人って誰なの？」
答えが出ないと、結局はこの男に聞いてしまう。タイヨウはいつでも余裕がる微笑みを浮かべながら答えてくれる。
「今目の前にいる、ミカだよ」
「……嘘つけよ」
タイヨウは誤魔化すように笑う。空っぽだ。この男も答えはないのだろう。
「あ、分かった」
私は結論に至る。タイヨウと言う男の結論に。
「タイヨウも好きって気持ちが分かってないんだ。だから、とっかえひっかえで、テキトーに生きているんでしょ？」
タイヨウはただ笑うだけで答えない。たぶん、図星なんだ。じゃあ、いっか。たくさんの人に出会った中で、なんだかんだ一番の男であるタイヨウと一緒なら、私も焦らず、好きを理解できる日を待てばいい。
「だけど、何でこんなに寂しいんだろう」
独りを認識したとき、私は得体の知れない恐怖に襲われる。誰といても、それは拭えない。そして、最近は少し分かってきた気がする。たぶん、私を好きだ好きだと言って寄ってきた男たちも、本当はただ何となくの雰囲気で、私を口説いていただけなのだと。だとしたら、私は誰からも好かれていなかった。そういうことなんじゃないか……。
「あ、雪が降っている」
そして、私は見た。晴れた日に降る雪を。
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