第１４話 オウラディ学院
クロードさんに街を案内してもらい、家まで送ってもらった後、荷物が届いた。
結構大きな箱なので、何だろうと思いながら開けてみると、
「服？ ……あ、学校の制服だ！」
白を基調にした可愛らしい服が二着と、沢山の本に、鞄や筆記用具なんかが入っていた。
聖女としてお勤めをする毎日で、勉強といえば一人で本を読んだり、時々エミリーに教えてもらったりっていう事ばかりだったけど、制服を見て今更ながらに学校へ行くという実感が湧いてくる。
とはいえ、メインはカモフラージュであり、教養を身に付けに行く訳ではないので、学校は息抜き……くらいに思っておけば良いのかもしれない。
『そうだねー。でも、リディアも学校で学ばないといけない事があるよー』
（んー、まぁそうよね。きっと知らない事だらけだろうし）
『そういう事じゃなくて、この国の流行とかデザインだよ。ロビンから依頼されていたよね？ 王族や騎士が身につけられるアクセサリーをって』
（あ、確かに。けど、クロードさんはブレスレットを身につけてくれたよ？）
『クロードはね。でも、そうじゃなくて、王様だとか、そのお妃様だとかにつけてもらうアクセサリーを作る訳だし、王族や貴族も通う学校の生徒を観察しなきゃ』
なるほど。エミリーの言う事にも一理ある。
シャルロットちゃんも、私が作ったアクセサリーを可愛いと言ってくれたけど、それを公の場で身につけられるかどうかは、別の話だしね。
一先ず、荷物に入っていた紙を見ながら明日の準備をして、一先ず今日は就寝する事にした。
……
アメーニア王国で聖女をしていた時と同じように朝早く目覚め、お弁当の準備と朝の支度をきっちり済ませ、エミリーと雑談をしていると、コンコンと扉がノックされる。
「おはようございます。リディア様、お迎えに参りました」
「クロードさん。おはようございます！」
昨日とは違い、完全に騎士としての格好のクロードさんが迎えに来てくれた。
話を聞くと、どうやら私を学校へ送り届け、そのまま王宮へ行って任務に就くらしい。
昨日同様に、クロードさんが馬車にエスコートしてくれて……その時、腕から輝く青い石が見えた。
「あ、そのブレスレット……」
「え、えっと、せっかくリディア様にいただいた物ですので、早速身につけさせていただきました」
「は、はい。何というか、身につけていただいて、ありがとうございます」
「えぇっ！？ いえ、こちらこそ、このような物をありがとうございます」
互いに感謝し合いながら馬車に乗り、学校が終わった後の説明を受けている間に、馬車が止まる。
「リディア様。こちらが、本日より通っていただくオウラディ学院です」
「ず、随分と大きい学校なんですね」
「えぇ。我が国で一番古く、伝統と格式がある学校です。では、リディア様。すみませんが、また後程」
そう言って、クロードさんが早々に馬車へ乗って出発してしまった。
随分と急いでいるんだなと思っていると、クロードさんが乗った馬車のすぐ後に、別の立派な馬車が来て、そのまた次も違う馬車が来て……あー、王族や貴族が通う学校だって言ってたもんね。
生徒皆が馬車で登校してくるから、馬車の降車場所を早く空けないといけないんだ。
『ふふっ。リディアは、クロードが早く帰っちゃったから寂しかったんだねー』
（そ、そういうのじゃないよっ！ た、単に私の警護がクロードさんの負担になってしまっていないかなーって思ってさー）
『まぁ負担になっているか、なっていないかで言えばなっているんじゃない？ 新しい仕事が増えた訳だし』
（や、やっぱりそうだよね……）
『でも、だからこそ、昨日癒しの効果を込めた精霊石のアクセサリーを渡したんでしょ？ 負担って言っても、朝に家を出る時間が少し早くなったとか、そんな程度だろうし、むしろ有り余ってお釣りが出る程のプレゼントだと思うよ』
（そ、そうだと良いんだけどね）
エミリーと話しつつ、最初に行くようにと聞かされていた、学長室という所へ。
中へ入ると、でっぷりとした身体の大きな年配の方が居て、
「君がリディア君か。シャルロット様のご友人という……」
「はい。本日から、宜しくお願いいたします」
「こちらこそ、宜しくお願いいたしますぞ。我が校の良さを、是非ともシャルロット様へお伝えください」
おそらく学長にも全ての話はされていないのだろう。
シャルロットちゃんに――現王女が将来通ってくれるようにと、揉み手で話し続けている。
……伝統と格式のある学校だって聞いていたんだけど、大丈夫かな？
