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Arc: Awakening at the Altar Part 1 The Beginning of Everything

前回の英日翻訳（英語からポルトガル語）の質はどうでしたか？このまま続きも翻訳していってほしいですか？皆さんの意見を聞かせてください！

部屋は散らかり放題だった。

床に散らばった服、無造作に放り出された物たち……まるで、誰ももうその場所を気にかけていないかのようだった。

ダイチはコンピュータの前の椅子にぐったりと座り込んでいた。画面はあざ笑うかのように、点いたり消えたりを繰り返している。

「あぁ、もう……」彼は苛立って呟いた。画面はまた真っ暗になった。

何も考えず、彼はキーボードを叩いた。

「クソッ！」

壁の向こう側から……叫び声。

父親の声だ。

大きく、重苦しい。

不快だ。そして――

彼が最も嫌悪する音。ダイチはきつく目を閉じた。

何が起きているのかは分かっている。分かっている……それでも、彼は何もしなかった。

部屋を出ようとするかのように、少し腰を浮かせた。そして止まった。また座り直した。

彼の手は微かに震えていた。

時が経つにつれ、彼はただ……反応することをやめた。部屋を片付けるのをやめた。

気にすることをやめ、抗うことをやめた。

重い溜息をつき、辺りを見回した。

「……めちゃくちゃだ」一瞬の沈黙。それから、低い声で：

「違う家族に生まれてさえいれば……」

「もう耐えられない……」ダイチは静かに立ち上がった。

一歩一歩が本来あるべき重さ以上の重圧を持っているかのように、彼はベッドへと歩いた。もしかしたら……明日は違うかもしれない。

マットレスに倒れ込み、腕を額に当てて目を覆った。長い溜息を漏らす。

そして……彼は眠りについた。

――

窓から日光が差し込んでいた。

外の電線で鳥が鳴いている。遠くで車が通り過ぎ、クラクションが響いた。

新しい一日が始まろうとしていた。そして、それと共に……

ダイチの人生の、また別の一日が。

ダイチは無言で歯を磨いた。

鏡に映る自分の顔を見つめながら、水が流れていく。窪んだ目。

生気がなく、疲れ切っている。

彼は数秒間、そこに立ち尽くし……ただ自分を凝視していた。

――

台所には、コーヒーの香りが漂っていた。

母親は背を向け、朝食を作っていた。

「お兄ちゃん、おはよ！」小さな声がした。ダイチは視線を落とした。

リリが彼に微笑んでいた。

「今日は一緒に遊んでくれる？全然構ってくれないんだもん……」

一瞬……

彼は微笑んだ。

彼女の頭に手を置き、少し髪をくしゃくしゃにした。

「後でな、リリ」少女は嬉しそうに頷いた。

母親が振り向いた。

「おはよう。全部しっかり食べるのよ、いいわね？」ダイチは顔を上げた。

そして、それを見た。

彼女の左目……腫れ上がり、どす黒い。あざになっていた。

――

彼の中で、何かがぷつりと切れた。

ダイチは無言で部屋に戻った。バックパックを掴む。

一瞬、足を止めた……何かを言いたげに。

だが、何も言わなかった。

台所で、母親はただ彼を見ていた。言葉もなく。

そこに座り、自分の感情を隠そうとするかのように、リリに朝食を食べさせていた。

「行ってくる」

彼の声は低く漏れた。

彼女はただ、頷いた。

外に出ると、空気は軽くなったように感じられた……だが、それは表面上のことに過ぎない。

「おはよう、サトシさん」

隣人が顔を向け、微笑んだ。

「おはよう、ダイチくん。学校から帰ったら……またリンゴを持ってきてくれるかい？」

「いいですよ、サトシさん」

彼は笑った。

作り物の笑顔。

空っぽの。

道中、サトウに出会った。

「よお」

二人は並んで、沈黙のまま歩いた。

橋を渡りきろうとした時……

騒ぎが彼らの注意を引いた。

警察。

人だかり。

救急車。

ダイチは歩調を緩めた。

誰かが運ばれていく。

遺体だ。

布がかけられている。

空気が重くなった。

「最近の奴らは……」サトウが呟いた。「……自分の命を大切にしない。臆病なもんだな」

ダイチは答えなかった。

彼の目は数秒間、その光景に釘付けになっていた。

そして……

彼の中の何かが……

……空っぽになった。

学校は、他のどの日とも変わらないように思えた。

チャイムが鳴る。

登校する生徒たち。

引きずられる椅子の音。

すぐに教師が入ってきた。

「皆さん、おはよう。今日は火山について話します」

その声は遠くで響いているようだった。

ダイチは前を見た。

そして、彼女を見た。

ヒマワリ。

いつものように、そこに座っている。

美しい。

穏やか。

ほとんど……現実味がないほどに。

一瞬、周囲のすべてが消え去った。

そして、その日初めて……

彼は忘れることができた。授業が終わった。

椅子の脚が床をこする。周囲で会話が弾み出す。

ダイチはゆっくりと立ち上がった。

「何か食いに行かないか？」サトウが近づいてきて言った。

「学校の隣に売店があって……最高のオニギリを売ってるんだ」

ダイチはただ頷いた。

二人は並んで座り、沈黙の中で食べた。味はシンプルだった。

ほとんど、慰めになるような味。

その時……

甘い香りが空気に漂った。

甘く。

繊細な。

百合の香り。

ダイチは僅かに顔を上げた。

彼女だった。

ヒマワリが友人たちに囲まれ、微笑みながら通り過ぎていく。

一瞬……周囲のすべてがスローモーションになったかのようだった。

「ヒマワリか……」サトウが囁いた。「クラスで一番すごい女子だよな。

あの髪を見てみろよ……」

ダイチは答えなかった。

彼はただ、見つめていた。

そして、微かに微笑んだ。

「で？」サトウが彼を小突いた。「いつ話しかけるんだよ、え？

度胸がないと……俺に負けちまうぞ」

ダイチは視線を逸らした。

「彼女は景品じゃない……バカかお前」

サトウは笑った。

ダイチは何事もなかったかのように食事に戻った。

だが、内側では……

何かがまだそこに、あった。

静かに。

放課後、彼は一人で家路についた。

帰る途中……ダイチはぼんやりしていた。何も考えていなかった。

あるいは、すべてのことを一度に考えていた。その時――

ドンッ。

誰かにぶつかった。

「あっ――！」

ノートが地面に落ちた。ページが散らばる。

「ごめん！」ダイチは素早く身をかがめた。「見てなくて……」

「いえ、大丈夫です！」少し慌てたような声が返ってきた。彼は一瞬、凍りついた。

その声に聞き覚えがあった。彼女だ。

ヒマワリ。

動揺しながら、彼はノートを集め始めた。

「どうして、そんなにたくさん持ってるの？」彼は緊張を隠そうとしながら尋ねた。

「あぁ……」彼女は少し微笑んだ。「友達に絵を描いてあげるの」二人は立ち上がった。

一瞬……二人は向き合った。

「ごめん……わざとじゃなかったんだ……」

「いいえ、私が前を見てなかったから」彼女は答えた。沈黙。

ダイチは彼女を見た。その瞳。

輝いている。

優しい。

彼は固まった。

頭が真っ白になった。

ヒマワリは不思議そうに、少し首を傾げた。

「この辺に住んでるの？」

「俺？」彼は混乱した様子で瞬きをした。「住んでる……っていうか……ああ……この道を二ブロックくらい行ったところ……」

「そうなんだ」彼女は微笑んだ。

「私、もう行くね、ダイチくん」

彼女は背を向け……歩き去った。ダイチはそこに立ち尽くしていた。

反応できないまま。

「……俺の名前、知ってるのか？」彼は低い声で呟いた。そして――

笑みがこぼれた。小さいが、本物の笑み。

――

彼は家へと向かった……今度は、少しだけ足取りが軽く。

「無実の者の沈黙：救済と隠れ家を求めて」

――W.S.R.

最後まで読んでいただき, ありがとうございました。

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