残念魔王とロリ邪神は移動図書館で異世界を巡る

お店経営は甘くなかった件

　店（という名の露店未満の何か）を開いて、二時間後……。

「客が来ねえ～」

　セシリアお手製『何でも屋万桜堂』の看板（画用紙にクレヨンで書いたもの）の前で項垂れる。

　そりゃ俺だってね、商売が甘くないっていうことぐらいわかっていますよ。

　だけど、ここまで客が来ないものだとは思わなかった。

　……ああ、いや、一人だけ客は来たんだった。

　なんか貴族風の恰幅のいいおっさんが。

　なんかセシリアと三十分お散歩させてくれたら5000ゴルド出すって言ってきたおっさんが。

　セシリア見て、闘牛みたく『フゴーッ、フゴーッ！』と鼻息荒くしていたおっさんが……。

　ちなみに、ここの貨幣価値は俺感覚で1ゴルド＝100円（つまり、1セスト＝1円）って感じだ。

　要はこのおっさん、セシリアとのお散歩に五十万円出すと言っている計算だな。

　……どんだけこのポンコツロリ邪神とお散歩したいんだ、このおっさん。

　まあ、セシリアが目に涙を溜めて、超かわいらしく『いやいや』って首振っていたから、丁重にお断りしたけど。

　さすがに俺も、初日からパートナー売ったりはしません。

　ちなみにセシリアは、その一件があってから万桜号の中に引きこもっている。

　邪神のくせにメンタル弱いんだよな、あいつ。

　で、それ以外は完全に閑古鳥。

　人っ子一人、見向きもしない。

　やっぱ、市場の端っこって立地が悪いのかな。

　……いや、それ以前に怪しまれているだけかもしれんが。

「こりゃ、今日も川魚かな～」

　日が傾き始めた空を見上げ、「はあ……」と溜息をつく。

　ああ……。四方八方からおいしそうなにおいが漂っているのに、何一つ食べられないなんて何たる不幸だ……。

「なんじゃ、一人も客が来ておらぬでないか」

「ん？　――なんだ、立ち直ったのか」

　万桜号から出てきて開口一番に不満をもらす、我らがお姫様。

　だったら、てめえも客引きくらいしろ。

「まあよい。――ほれ」

「あん？」

　反射的にセシリアが投げてきたものを受け取る。

　見れば、セシリアが用意した魔導書の一冊だった。

　タイトルは『これでバッチリ！　宴会魔法大全』。

　前回に引き続き、なんともまあ、アレなタイトルだ。なんだよ、宴会魔法って。

「これで何しろってんだよ」

「察しが悪いのう。何でも屋で客が来ないなら、見世物で稼ぐに決まっておろうが」

「ああ、なるほど」

　確かにそれはいいアイデアかもしれん。

　見世物ならやっている間に人が寄ってくるかもしれんし、見てくれた人に顔を売ることもできる。

　なかなか頭が回るじゃないか、豆腐メンタル邪神。

「よし、それじゃあ早速芸をやってくれ」

「というわけでお主、それを使って芸をやれ」

　…………。

「え？　お前が芸をやるんじゃないの？」

「なぜそうなる。その魔導書を使うのはお主なのだから、芸をやるのもお主に決まっておろうが」

　てっきり俺が火の輪とかでも出して、こいつがくぐるのかと思ってた。

「いや、仮にそんなことできたとしても、それやったらお主確実にまた詰所行きじゃぞ」

　俺の顔色を見て心を読むな。

　でも、確かにこいつの言う通りだ。

　こいつに芸をさせたら、俺って単なる悪徳奴隷商人にしか見えん。

　それでは顔を覚えてもらう意味が変わってしまう。

　『おまわりさん、この人です』になってしまう。

「まあ、仕方ねえな。んじゃ、やるか。――おい、セシリア。ちょっと準備するから、お前客引きして来い」

「うむ。任せておけ。千人くらい連れてくるでな」

「いや、そんなに連れてこなくていい」

　人はそれを、『赤っ恥の公開処刑』もしくは『黒歴史製造舞台装置』と呼ぶ。

「なんじゃ、一万人くらい欲しかったか。さすがのわらわもそれはちと荷が重いのう」

「俺、連れてくるなって言ったよね。そんなたくさんいらねえんだよ。とりあえず十人や二十人も連れてくれば十分だ」

「張り合いないのう。まあ、それくらいお茶の子さいさいじゃ。一分ほど待っておれ」

　自信満々に人波の方に消えるセシリア。

　自分で頼んでおいてなんだが……超不安だ。

　あいつ、客引きなんかできるのかな。

「まあ、あいつだって伊達に邪神はやってないだろう。客引きくらいお手の……」

「愚民どもよ、よく聞け！　これより偉大なるわらわが眷属が、お主たちのために芸を披露する！　さあ、括目してみるがよい。そして、有り金すべて差し出すのじゃ!!」

　全然ダメだった。

　何やってんの、あのポンコツロリッ娘。

「どうした、聞こえぬのか。仕方ないのう。ならば、もう一回――もがっ！」

「すみませんでしたーっ！」

　速攻回収。

　ダッシュで離脱。

　うわーお。周りの人たち、白い目でこっち見てる。

　あ、やべえ。あそこの奥様方、なんかこっち指さしてひそひそ話始めた。

　善良な一般市民としては、心が折れそうだ。

　とりあえず、万桜号の中に一時退却だ。

「君は一体何をやっちゃってくれてるのかなセシリアちゃん。あんなこと言ったら、また兵隊さんたちが飛んでくるだろうが」

「何を言うか。魔王が芸を披露するというのじゃぞ。これくらい当然じゃろ」

　ダメだこいつ。

　神様な所為か、ナチュラル上から目線すぎる。

　本当に人気稼いで勇者にいやがらせする気あんのか。

「いいか、セシリア。お前は人気を稼いで、勇者を見返してやりたいんだよな」

「うむ、そうじゃ！」

　えっへんと平たい胸を張る、我らが邪神様。

　ちくしょう、こんな時でも一々かわいいな、こいつ。

　――って、いかん。ここは心を鬼にせねば。

「だったら、人間に好かれるやり方ってもんを覚えろ。あれじゃあ、どうやっても嫌われる一方だぞ」

「なんじゃと！」

　セシリアちゃん、愕然。

　つうか、そんなに驚くほどのことなのか。

　こいつ、今までどんな神様ライフを送ってきたんだ。

「ヨシマサよ、ではどうすればよいのじゃ。教えてたもれ」

「まずは下手に出ることを覚えろ。客商売は好感度が命。お客様に少しでも気分を良くしてもらえるよう努める。いいか、『お客様は神様』だ」

「なんと……。あやつらは人間でありながら神でもあるのか？」

「そうだ。客であるというバイアスがかかった瞬間、やつらは神に変わる。俺たちは大軍となった神を相手に戦いを挑もうとしているのだ」

「ふむふむ、なるほど。これは気を引き締めてかからねばならんな」

　セシリア、目から鱗が落ちたって感じだな。

　本当に扱いやすい奴だ。

　こいつがバカで助かった。

「それで、わらわは具体的に何をすればいい」

「そうだな。それじゃあ……」

　ひそひそ、とこいつ向きの客引き方法を教える。

　途中、セシリアが顔を真っ赤にして「できるか、ぼけーっ!?」と噛みついてきたが、「これしかないんだ。お前も上手いメシが食いたいだろう」とマジ顔で説得したら、不承不承でOKしてくれた。

　まあ、これで最低限の客は何とかなるだろう。

「よし。やり方はわかったな、セシリア。うまくやってくれよ。今日の晩飯はお前の肩にかかっている」

「まあ仕方ない。今回だけはお主の策に乗ってやるわい」

「OK。それじゃあ、いくぞ！」

　万感の思いをこめ、俺たちは再び戦場へと足を踏み出した。