ここで終わり、もしくは始まりの物語・七編

第一編「人生、最良の日」

　今日はいい天気だ。

　そよそよと、柔らかな風が頬(ほお)をくすぐり、髪をそよがせる。

　男は大木の根元に腰を下ろし、それを見上げていた。

　青々とした葉を、生い茂らせた樹木。

　そこから、優しいこもれびが男に降り注いでいる。

　──ああ。本当にいい日だ。

　男には親兄弟もなく、成人してからはある組織に入り、小悪党として生きてきた。

　生きるためには、大抵のことをやった。その結果が。

「……ま、こんなとこだろうさ」

　ナイフが刺さったままの脇腹を押さえながら、ひとり、ごちる。

　男はある筋から、敵対組織がでかい金を動かそうとしてるとの情報を仕入れた。

　それを横取りしようとして単独で動き、失敗した。それだけだ。

　ろくでもない人生だったが、最期(さいご)は悪くない。

　こんな、こもれびの中で逝(い)けるのならば。

「ああ……本当に、今日は……」

　男はナイフを引き抜き、投げ捨てる。

　そして、

「人生、最良の日だ──……」

と、消え入りそうな声で呟いた。