異世界に転生した狂犬は、公爵令嬢の執事に転職するようです

第三章 変わりゆく日常

43. 長期休暇もあっという間に

　長期休暇というものはいつもより短く感じるものである。それはこの世界でも変わらず、あっという間に長期休暇は過ぎ、もうビレストの街を出発する前日にまで迫っていた。

　この長期休暇の期間中でも、セレーネは変わらず勉強漬けの毎日であった。グレイスとの成績の差を埋めるために自ら志願しての事であったのだが、当のグレイスも全く同じスケジュールで過ごしていたため、結局そんなに差は縮まってはいないそうだ。

　本末転倒感は否めないが、グレイスと受ける講義もセレーネは楽しんでいそうであった。本人たちが楽しいのであれば、それに越したことはない。

　先日のセレーネとのデートも、忙しいセレーネの休暇を使ってのデートであった。

　そんな貴重な休みを使ってのデートであったのだ。セレーネは楽しんでくれていたようで、マーロンとしても嬉しい限りである。

　デートで贈り合ったネックレスは、その日からお互いに毎日着けている。今日もセレーネとマーロンの首には、銀色のネックレスが光り輝いている。お揃いというわけではないが、2人だけの特別な繋がりが感じられる気がする。

　そんな毎日忙しいセレーネたちであるが、ビレストを出発する前日くらいは身体を休めようという事で、今日一日のスケジュールは空いている。外出するという手もあったが、セレーネとグレイスは屋敷の中でゆっくりして過ごすことに決めたようだ。

　現在はセレーネの部屋にセレーネとグレイスが集まって、一緒にお茶菓子を囲んでティータイムを楽しんでいる。専属の従者であるマーロン、ヒルダ、フランマも一緒だ。

　因みに紅茶を淹れたのはヒルダだ。セレーネの専属であるマーロンとフランマは紅茶を淹れる事ができない。従者失格である。

「美味しい………」

　お茶菓子を口に入れたグレイスが、頬をとろけさせながら言った。グレイスは貧乏貴族なので、公爵家で出されるような高級なお菓子にまだ慣れていないのだろう。今も幸せそうな顔でお菓子を摘まんでいる。

　ぐぅ～～～～～～～～～。

　そんな美味しそうにお菓子を食べるグレイスを見たからか、フランマのお腹が突如鳴った。

「―――フランマも食べます？」

「食べる！！」

　セレーネがそんなフランマを見かねて尋ねると、フランマは待ってましたと言わんばかりに飛びついた。

　セレーネとグレイスが座るテーブルに一緒に座り、お茶菓子を物凄い勢いで口に入れ始めた。

「メイドが主人と同じ卓につくなど………あり得ない………」

　そんなフランマの姿を見て、ヒルダがため息をつく。完全にマナー違反である。

「まあまあ。竜ですから」

「竜であってもメイドはメイドです！全く………」

　マーロンがヒルダを嗜(たしな)めるが、ヒルダは怒りを収める様子はない。後でヒルダに怒られるのは必至である。どんまい、フランマ。

「フランマ。美味しい？」

「うむ！甘くて美味しいのじゃ！」

　美味しそうにお菓子を頬張るフランマを、セレーネとグレイスは微笑ましそうに見守る。フランマはこの2人にとって、メイドではなく妹と言った方が近いのかもしれない。100歳近く生きている竜であるはずだが、精神年齢はセレーネたち以下かもしれない。

　そんなティータイムが繰り広げられるセレーネたちの部屋に、コンコンコンとノックの音が響いた。

「セレーネ様。いらっしゃいますか？」

「フィーネ？どうぞ入って来てください」

　どうやら来客はフィーネだったようだ。

　セレーネの部屋の扉を開けて姿を見せたフィーネであるが、部屋に入ってくるでもなく、部屋の入口の方で何だかもじもじとしている。

「フィーネ？どうしたんです？」

「あ、あの………えっと………」

　不思議に思ったセレーネがフィーネに尋ねるも、顔を朱くしてもじもじと指を遊ばせるだけのフィーネ。なんだか、言いたいことがあるけど、恥ずかしくて言えない。そんな雰囲気である。

「？」

　セレーネがグレイスと一緒に目を見合わせる。セレーネの部屋を訪ねてきたという事は、何が用があっての事だと思うが。

　そんなフィーネを待つこと数秒。

　ようやくフィーネが決意したかのように口を開く。

「そ、その！今日は一日、皆さまと一緒に過ごしたいです！」

　フィーネが口に出したのは、そんな一言であった。

「あ、あの………皆様、明日には王都に発ってしまうので………」

　言い訳をするかのように付け加えるフィーネ。

　フィーネのそんな言葉を聞いて、セレーネとグレイスがその微笑ましさに笑顔になる。

　どうやらフィーネは、長期休暇中にセレーネたちとあまり一緒に過ごせておらず寂しかったようだ。

　フィーネはまだ11歳。年齢の割には大人びているが、まだまだ子供であるはずだ。折角長期休暇で屋敷に帰って来ているのに、セレーネたちが勉強漬けであったのが寂しかったのだ。

　因みに、この部屋にいるメンバーはフィーネ以外全員、王都に向かう予定である。フランマも例外ではなく、王都に連れて行く予定なのだ。

　理由は単純に、フランマを屋敷に置いて行くことをビレッジ公爵が許可しなかったのだ。フランマが主人と仰ぐのは、セレーネとマーロンだけだ。ビレッジ公爵ではこのじゃじゃ馬は手に余るとの事らしい。

「なるほど！では、今日一日はフィーネと一緒に遊びましょう！」

「賛成。確かに忙しくて全然遊べてなかった」

　セレーネとグレイスの2人の言葉に、フィーネの表情がぱあっと明るくなる。

「ほ、本当ですか！？」

「はい。今日一日は私たちも空いてますので、一緒に遊びましょう！」

「はい！！」

　嬉しそうに元気な声で返事をするフィーネ。

「マーロン。何かここの皆でできる遊びは知らない？」

「うーん、そうですねぇ………」

　セレーネに問われてしばし考えるマーロン。

　そして、最近フィリップ商会の商品で流行っている物があるという話を思い出す。

「トランプ、なんてどうでしょう？」

　トランプ。ご存じの通り、元の世界アースでは、全世界に普及しているカードゲームである。

　この世界では流通していなかったが、マーロンの話を聞いたフィリップ商会が売り始めて、爆発的に普及して行っているのだ。

　そんなマーロンの提案に反応を示したのは、予想外の人物であった。

　フィーネである。

「トランプなら私持ってます！」

　トランプという言葉に嬉しそうに反応したフィーネ。

「トランプという遊びがあるんですか？」

「はい、セレーネ様！何度か父上母上と遊んでもらっていたんです！」

「そうなんですね。じゃあ、今日はそれで遊びましょうか」

「はい！早速持ってきますね！」

　そう言って嬉しそうに飛び出して行ったフィーネ。どうやらビレッジ公爵邸に持ってくる程、トランプが好きなようだ。

　どうやら今日一日は、このトランプで遊んで過ごすことになりそうである。

　マーロンは少しだけ、嫌そうな顔を浮かべるのであった。

「ま、負けました………」

「ふぅ………危なかったです」

　ババ抜きでババ以外のカードを引かれ敗北するマーロンと、勝利したセレーネ。これでババ抜きの戦績は、マーロンの10戦10敗である。

「がはははは！マーロン、弱すぎじゃろお主！」

「マーロン。運悪すぎ」

「ですね。毎回ババを引いています」

　フランマ、グレイス、ヒルダにそれぞれ思い思いの言葉で責められるマーロン。

　御覧の通り、マーロンは絶望的に運が無いのだ。こういった運が左右するゲームしかり、ギャンブルしかり。今まで運が良かったためしがないのだ。

「マーロンは弱すぎますが、逆にフィーネはとても強いですね」

「ありがとうございますセレーネ様。遊んだことがあるので、その経験の差が出ているのかもしれませんね」

　セレーネからの誉め言葉にそんな言葉を返すフィーネであるが、確かにフィーネのトランプの実力は高いようだ。

　ババ抜き以外にもいろんなゲームをやったが、そのどれでも基本的には1位、運の要素が大きいゲームでも必ず上位には入ってくる上手さである。とても数回やった程度の上手さではないように思える。

「このトランプってゲーム。楽しい」

「本当ですかグレイス様！？」

「うん。運ゲーのように見えて、ちゃんと戦略もある。マーロンみたいに絶望的に運が悪いとかでなければ、ちゃんと戦略で戦える遊び」

「そうなんです！そうなんですよ！」

　グレイスの言葉に嬉々として同意するフィーネ。どうやらフィーネは、それほどまでにトランプが好きらしい。

　トランプを楽しそうに遊ぶセレーネたちを見て、フィーネも常にニコニコである。

「しかし、マーロンが弱すぎる」

「す、すみません」

「マーロンが勝てるように、運の要素が少ないゲームは無いの？」

「そうですね………だったら、神経衰弱(しんけいすいじゃく)ならどうでしょう？」

　フィーネが提案したのは神経衰弱。あれなら確かに記憶力の要素が大きい。初めてめくるカードは運であるが、ゲームの後半になればなるほど記憶力の要素が大きくなるゲームだ。

「そうですね！じゃあ次は、その神経衰弱をやりましょう！」

　そう言って始まった神経衰弱。

　運の要素が小さく、記憶力が試されると言っていたが、マーロンはアホであるため記憶力もよくない。

　結局、神経衰弱でもビリになるマーロンであった。