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魔力を持つ者達

　マイクの言葉にエイガと呼ばれた魔法使いはミラ・ジュンを見た。

「バカなことを言うなよ。あの娘はツインズ・ハートだぞ、たぶん、交代しながら戦っていたのだろう」

「いや、噂で聞いたことがある。片方は桁外れの魔力を持ち、もう片方は桁外れの闘気を持つツインズ・ハートの魔導師がいると」

マイクがそう言うと、エイガは驚く。

「それが、あの娘だというのか」

そんな二人の話しを耳にいれながら、ミラ・ジュンは笑った。

（あぁ、ばれたみたい）

《そうみたいね》

ミラの言葉にジュンが答える。暫くすると、ミラからの返事がなくなる。

《ミラ、どうしたの》

すると、ジュンに眠気が襲ってきた。

（もしかすると）

ジュンは自分がカラダのコントロールができるので、ミラが眠っていると感じる。

「あ、アックス、ミラたら、眠ってしまったみたい」

ジュンはアックスにそのことを伝えた。

「ジュンか、何時変わったのだ」

　アックスは少し驚きながら訊ねた。

「たった今よ。確か此処は、宿屋も兼ねていたと思っていたけど」

ジュンは瞼を擦りながら言う。

「あぁ、その様だな、店主、少し彼女を休ませたいのだが」

　その様子を見たアックスは店主を呼び出して、頼んだ。

「あ、はい、すぐに用意させますので、少しお待ち下さい」

店主はウェートレスに部屋を用意するように言う。

「部屋の用意を頼む」

「はい、すぐに用意します」

　彼女は部屋を用意をする為に駆け出す。

　暫くすると彼女が部屋の準備ができたと戻って来たので、アックスはミラ・ジュンに肩を貸して、彼女を部屋に連れて言った。

『アイオリス、まずは、お前を動けなくして、お前の愛する者達を目の前で、苦しめて、お前が我の足元へ跪かせて、命ごいをさせてやる』

闇の中から再び声が響く。

　此処はある教会の部屋の中で、一人の歳は九歳前後の黒髪の少女が、数人の魔導師の服を着ている男達に囲まれていた。

『おい、見ろよ。なかなかいい魔力だ」

　その中の一人がある水晶を見ながら笑う。

「駄目だ。こいつはツインズ・ハートだ」

　彼らのリーダー格である赤毛の男性は渋い顔をした。

「なぁ、本当にいいのか、トーガ、お前には、スカウトの資格がないのに、こんなことをして」

「かまわないさ、誰もオレを止めることはできないさ」

仲間の問いに、トーガと呼ばれた男性は笑う。

　その時、その部屋のドアが開き、一人の茶髪の女性が入って来た。

「アナタタチは、誰なの」

「あ、メリメさん」

　その少女は部屋に入って来たその女性に助けを求めた。

「なんだ。お前は」

「私の名前は、メリメ・イラミ、この教会で保母をしています」

「ほぉ」

男性の一人があの水晶を手にして、メリメに近づいてその水晶を彼女の額に近づける。

「やめて下さい」

　メリメはその男性の手を払い除けた。

「ふん、たいしたチカラもない」

男達が立ち去ろうとしたので、メリメは彼らを睨みつける。

「アナタタチには、スカウトの資格がないのでしょう」「そんなのは、お前には関係ないことだ。たいした魔力しかないのに、このオレに意見をするな」

　トーガがメリメを払い除けた。

「メリメさん」

　男達に囲まれていた少女が彼らから逃げ出して、メリメに駆け寄る。

「大丈夫よ。ミカ・ルヤ」

ミカ・ルヤと呼ばれた少女は頷いた。

「もう此処には、用はない、さっさと行くぞ」

男達か部屋から出ると、その教会で世話になっている子供達が、彼らを睨む。

「そんな目で我等を見るな、我等は偉いのだぞ、お辞儀をしろ」

と言いながら、立ち去った。

「なんてゆう人達なの」

メリメはある人達のことを思い出す。

(あの人達は、あんな態度はとらない、あの三人なら）

「メリメさん、お腹が減ったよ」

一人の子供の声で、メリメはふと、周りを見た。

「あ、そうだったね、じゃあ、みんなで作りましょう」

「うん、そうだったね」

子供達は元気なく、返事をする。

「あんな男達の言うことなんて、気にしないで」

　メリメは子供達を元気づけた。

「だけど、僕達、魔力なんて持っていないよ」

「そんなことないわ、まだ目覚めていないだけよ」

　メリメは微笑む。

「メリメさん、本当なの」

「そう、本当だから、元気を出して」

「ハイ」

子供達は元気を出して、返事をした。

「じゃあ、食事を作りましょう」

「はーい」

　子供達は笑顔で答えて、メリメと共に食堂へ食事を作る為に向う。