第44話 指示する女医
処置しながら、高校生らしき女子の顔を見上げ。
「できる？ 」
不安の間をもって応答した。
「はい！ 」
「じゃぁ、お願い」
誠実味ある返事に即答。女性は少女と替わり、少女が男児の胸骨圧迫を継続した。
その頃４人の制服警官たちが、現場到着。
「大丈夫ですかあ？ 」
倒れている人たちに声を掛け始めている。
「何やってんの」
女性の独り言だったが、少女には聞こえた。が、無視するように目の前の心肺停止者に集中しようとした。
次の瞬間、意識を散らすはめに。
「お巡りさーん、もうすぐ救急車来るから、野次馬どもをさっさと退けてくださらない！ 救急車が入って来れるように誘導して欲しいの！ 」
甲高い声で、マトモな指示を出し始めたのだ。
遠くに聞こえるサイレンたち。その指示通りに動き出す国家公務員たち。耳を塞ぎたくなる笛の雑音たち。退き始める野次馬たち。渋滞緩和のために誘導される自動車たち。人手が足りないのだろう、無線で話す警官もいた。
その騒々しさが増すところへ、大声で叫ぶ男の声。
「大変だあ、車の下敷きになっているぞぉ！ 」
建物の壁で止まっている車の下に、人らしき影。
すぐさま駆け寄ったのは、女医。両膝そのままを硬い地につき、覗き込む。下にいる者に何度も声をかけるが、反応がないようだ。
服装や恰好など気にせず俯せで寝転び、腕を車の下へ。
「脈拍あり！ 大丈夫？ 聞こえてたらこの手を握って！ 」
反応がないようである。両膝つきの姿勢に戻し、頭のみを野次馬たちに向け、声を発した。
「誰かぁ、この車、退けてくれない！？ 」
動かそうにも、車の周りに人が倒れているのだから、無理難題と思われた。それでも野次馬集団の後方から近付いてきたのは、作業服を着た中年男２人。状況を確認し始めた。
「先生さんよぉ、この状況じゃ車を退けるのは難儀だが、浮かすことは出来そうだ。それでもいいかい？ 」
「お願いします！ 」
「よっしゃあ！」とその場を後にしたが、間もなく大勢の男たちを連れて戻ってきた。
「はいはい、ちょいとゴメンよ。どもども」
モーゼの開海の如く野次馬集団をかき分け、縦列で姿を現した。ヘルメットを冠った日焼けした体格のイイ男衆。近所で工事をしていたのだろうか、ブロックや一斗缶、足場に使う板などを手で運んできた。
事故車にオイル漏れなどがないか確認し、１０数人でゆっくりと持ち上げる。重量物であるはずのモノが、模型に見えるほど、スーッと浮いた。運んできた物で土台をセット、車の下に隙間を作った。見事である。
再び俯せになり、今度は上半身ごと潜り込む女医。数分後、上体を起こし指示を出す。
「意識レベル２００。頭部から出血、首の骨と胸骨折ってるから注意して」
到着している救急車二台の救急隊員が、動き出す。
地面に顔を付け、両手を揃え祈るように嗚咽している、母親の姿。
「お願い、しょうちゃん、目を覚まして……お願い、どうか助けて」
人目など気にせず泣きじゃくる彼女を横目に、処置を続ける少女。必死さの中に、懊悩さが垣間見える。
既に１０数分経過。さらに時間が経てば、男児の命は危うくなる。胸骨圧迫を続けていたとしても、だ。
黒髪の少女は意を決した。
「お母さん、聞いて下さい。私もこの子を助けたいと思っています。これからお話しすることをよく聞いて、判断して下さい」
他人に聞こえないよう、細心の謀。処置を続けながら、転命について丁寧に説明。母親の承諾を得ようと試みていた。心理的に不安定な彼女が理解出来るどうか、は別にして。
「この子が助かるなら何でもします。私の命を捧げてもいいです」
「でもこの子が生きていられるのは一年だけです。その一年間を、有意義に過ごして下さい」
「うっ、うっ、……はい」
「では、お子さんの手を優しく握って下さい」
胸骨圧迫を一旦休止し、我が子の手を握った母親の手を両手で包む。そして祈ろうとした……のだが、
「やめなさい！ 」
