第２６話 称号士はギルド拠点を手に入れる
「フフフ。驚きに開いた口が塞がらんようだな。これで無理だと分かっただろう」
「いや、あの……」
「何だ？ 言っておくが他のモンスターに変えてくれなんて言うのは聞き入れんぞ」
「ミノタウロスを倒したギルドには物件を貸すんですか？」
「ああ、女神エクーリア様に誓おう。もっともおぬしらにできるはずもないがな！ ハッハッハ！」
入り口のところでルコットが言っていたように、女神への信仰心だけは厚いようだ。
よく見ればこの応接間の棚にもいくつか小型の女神像が並べられている。
当の女神様は嫌そうな顔をしているが。
「あのミノタウロスを倒すほどの強さを持ったギルドなど、そうは現れんだろうが、我の望みはそれだけ高いのだ。分かったか？ 分かったなら尻尾を巻いて帰るがいい」
「ええと、既に倒したんですが」
「…………何？」
「ですから、ミノタウロスなら倒しました。ここに来る途中で」
訪れる沈黙。
そして、デーブルがのけぞって高笑いし始めた。
「クゥハッハッハ、何だそれは！ そんな冗談を信じろというのか！ おぬしのような子供がミノタウロスを倒したというのか？ ふざけるな！」
「本当です。その証拠に、これを」
「あ？」
俺はリアとルコットに言って、麻袋からミノタウロスの角を取り出してもらう。
後で換金できないかと思って持ってきていたのだが、こんなところで役立つとは。
ちなみに、あの後も４体のミノタウロスを倒したため合計で１０本ある。
これだけあれば信じてもらえるだろう。
「な、なっ……」
「５体分のミノタウロスを討伐した証拠です。ここに来る途中で出くわしまして」
「た、た、確かに本物だ……。これをおぬしが倒したというのか！？」
「ふふーん。これでアリウス様の実力が分かりましたか？ しかも瞬殺でしたよ、しゅ・ん・さ・つ」
「これで物件を貸してくれるんですよね？」
「認めん、認めんぞ！ だってそうであろう？ おぬしのような子供がミノタウロスを討伐するなど何かの間違――」
「はぁ、仕方がないですね」
リアが嘆息して立ち上がる。
頭に被ったヴェールを脱ぎ、背中からは隠していた純白の翼を広げる。
――ああ、なるほど。
「んなぁ……！」
「私が誰か分かりますね？ デーブル・ハインツ」
「まさか……、まさかエクーリア様？」
「そのまさかです」
まあ、背中から翼を生やした人間なんていないしな。
見た目も瓜二つとなれば女神信仰の深そうなデーブルのこと。
信じるのも無理はない。
「さて。貴方は先程、女神に誓うと言いました」
「ハ、ハイッ！」
「このミノタウロスの角は間違いなくここにいるアリウス様が討伐したものです」
リアがミノタウロスの角を目の前に差し出す。
デーブルはといえばコクコクと頷くばかりだ。
「であれば、どうすれば良いか分かりますね？」
「も、もちろんです！ 約束通り例の物件はアリウスさんにお貸しします！」
「はい、よろしい」
リアはもう事は済んだと言わんばかりに翼を収納しソファーに腰を下ろした。
＊＊＊
「この度は大変失礼しましたぁっ！！」
「い、いえ。俺たちは物件を貸してもらう立場ですし……」
「それでもです！ まさかエクーリア様に認められたお方だとは」
デーブルはこちらが恐縮してしまう程の勢いで頭を下げている。
始めの態度とは打って変わって、とても腰が低くなっていた。
「あの物件の賃料なども不要ですので」
「え？ いいんですか？」
「もちろん！ 先にも言った通り金目的ではありませんので。エクーリア様がお付きのギルドに使ってもらえるとなればこの上ない名誉です」
「あ、ありがとうございます」
「ふふふ。良かったね、お兄ちゃん」
色々とあったが、どうやらこれでギルドの拠点は確保できそうだ。
しかも賃料がかからないとは非常にありがたい。
「それにしても、こんなにお若いのにミノタウロスを倒されるとは素晴らしい。アリウスさんのギルドがどこまで発展するか楽しみです」
「うわぁ、手のひら返しがいい感じにウザいですねぇ」
「強さもさることながら誠に精悍なお顔つき。エクーリア様と並ぶにお似合いな方ですなぁ」
「アリウス様、この人良い人かもしれません！」
リアが見事な手のひら返しを決める。
まったくこの女神様は……。
「既にご覧いただいていると思いますが、こちらが物件の資料になります」
デーブルが差し出した図面には物件の詳細な間取りが記載されていた。
１階の空間はテーブルなどを置いても広々と使えそうなほど広い。
ここはギルドスペースとして使えるな。
そして２階には個室がいくつかあり、住居として使えるのもありがたい。
「おおー、良いですねぇ。でも、個室は一つだけでも良かったんですが」
「何でだ？ いっぱいあった方がいいだろ？」
「ムフフ。それはもう、アリウス様と一つ屋根の下どころか同じお部屋で色々と――」
「リアさん」
「すいませんルコットさん調子乗りました」
リアのいつもの妄想はルコットの視線でピシャリと封じられる。
俺はといえばデーブルと顔を見合わせて苦笑するしかなかった。
「そ、それでですね。一応形式上ですが物件の契約書にサインをしていただきたいのですが、アリウスさんのギルド名は何という名前ですか？」
「ああ。そうですね」
ギルド名か。
確かにまだ決めてなかったな。
さてどうしようかと悩んだが、隣にいるリアの顔を見て思いついた。
俺がじっと見つめているのが不思議だったのか、リアは疑問符を浮かべている。
そんなリアを見て少し笑ってしまった。
俺は座り直し、その名前を告げる。
「――ギルド名は《白翼の女神》でお願いします」
