ＶＳ妖怪リモコンずらし

　ある日の夕方。洗濯が終わったことを告げる電子音のメロディーが家の中に鳴り響く。

「家主よ。洗濯が終わったぞ。」

　先日から我が家に居座っている妖怪、ハンガー隠しが呼び掛ける。

　彼女は今、台所で夕飯の支度をしている。

「はいよ。」

　リビングでテレビを見ていた俺は適当に返事をした。

「妾は干して来いと言っておるのじゃが・・・」

　少ししてハンガー隠しがリビングに顔を出す。

　十二単にフリル付きのエプロンと奇妙な格好をしている。

「え？ああ、今良い所だからこれが終わったらやるよ。」

「全く、大人にもなってその調子でどうする。」

　ハンガー隠しは溜息をつくと、ぶつぶつと文句を言いながら台所へ戻って行った。

　完全に母親である。

「・・・さて。」

　十分ほどして番組が終わり洗濯物干しに取り掛かるため、傍らのテーブルに置かれているであろうリモコンを手探りで探す。

「あれ？」

　リモコンが無い。

　テレビをつけた時、手の届く位置に置いた筈だ。

　テーブルの上を探る手元に視線を移す。

「・・・。」

　思考が一瞬停止する。

　テーブルの奥に誰か居る。

　細身で茶髪でグレーのセーターを着た若い男が無表情で座っている。その手元には俺が探していたリモコンがある。

「・・・どちら様ですか？」

　自宅で知らない人に出会うことに対し、若干の慣れを覚えていた俺は聞いた。

「どうも、妖怪リモコンずらしです。」

　男は静かに口を開く。

　やはり妖怪の類だったか・・・

「・・・ああ、うん。とりあえず、リモコン返して。」

「どうぞ。」

　あっさりとリモコンが返却され、俺はそのままテレビの電源を切った。

「・・・ええと、帰っていただけますか？」

　先ほどと変わらぬ様子で居続けるリモコンずらしに退去を促す。

「いやぁ・・・」

　表情に薄っすら苦笑い成分を入れながら彼はそう言った。

「いやぁ・・・じゃねぇよ。」

「家主、さっさと洗濯物を干さぬか！」

　ハンガー隠しの声が台所から飛んでくる。

「はーい、ただいま。・・・とりあえず、お前も手伝え。」

「はい。」

　そして、俺はリモコンずらしを引き連れ、洗濯物を干しに行くのであった。