第４話 「猫の部屋」で相談。
「大～、今日も、猫いかない？」
「いいぜ。じゃ、凛花ちゃん、史華ちゃんも誘うか？」
「いや、今日は二人でお願いします。大に相談したい事あって。」
「わかった。じゃ後でな。」
部活後、話かけてきた史華ちゃんに、涙目で話す。
「今日は、大にちょっと、相談あって、二人で、猫に行くけど、いい？」
「岳先輩、大丈夫ですか？。もちろんいいに決まってるじゃないですか。楽しんできてください。でもLINEくださいね。」
と言って帰って行った。自分には勿体ない、良い子だな～。
二人店に向かうと、この前と同じ常連さん二人と、真面目そうな、若い会社員さんがいる。
「マスター、生ちょうだい。」
「あっ、俺も。」
ジョッキに注がれた、生ビールが出てくる。
「乾杯❗」
生ビールを、喉に流し込む。ごくっ、ごくっ、ごくっ。ふー。落ち着いた。
「もう一杯、お願いします。」
「はいよ。」
マスターが、サーバーから、生ビールをジョッキについで、自分の前に置く。
「で、岳、相談って？」
一息ついた
「俺、史華ちゃんに告白されたんだ。付き合ってくださいって。そして、承諾しました。」
「おっ、良かったじゃん、おめでとう。」
「そう、それは良いんだよ、良いんだけど、付き合うってなにすれば良いんだ？」
「えっ？」
「あれか、毎週会った方がいいのか？。LINEは、毎日入れた方がいいのか？。毎日一緒に帰るのか？。」
「落ち着けって。」
「ああ、そうですよ。年齢と彼女いないれきが一緒ですよ。そうです。俺、バリバリの童貞です❗。目指すは、魔法使いに、賢者です。」
若い会社員さんが、吹き出す。大は、ちょっと声を張り上げ。
「落ち着け❗。」
はい、すみません。取り乱しました。
ちょっと大人なマスターが、少し笑いながら聞いていたが。そうだ、マスターは、綺麗な奥さん居て、お子さんも二人いるそうだ。
「自然に成り行きで、付き合って行けば良いんじゃないかな。付き合い方は人それぞれ。」
マスターが、アドバイスしてくれる。なるほど。
「そうだぜ、岳。しかし、付き合ったことないって意外だったな。」
「そうだよね、あの馬鹿でも彼女いたことあるのに。」
「マスター、人権侵害だよ、今の発言。ほら、三寸の虫にもゴミの光だっけ？ていうじゃん。」
「それを言うなら、一寸の虫にも五分の魂だ。馬鹿。それに、意味不明だぞ。」
「マスター、一寸って言うのはね、3.03cmだよ。」
常連さんも加わって、話はどんどんわけのわからない方へ。そう言えば、建築関係の常連さんは、かみやさんと言うらしい。もう一人はたくさん。マスターが、そう呼んでいる。
すると、かみやさんが、話始める。
「そうか、意外だったな～。結構もてそうだけど、俺なんて、ちっこい体で、大きな目がクリッとして、大人気だったんだぞ。始めては、な～。」
「はい、はい。」
かみやさんが、ふてくされて、スマホをいじり始める。
「大って、始めて女性と付き合ったのっていつ？」
「うーん、高校３年かな。同級生の女の子、綺麗な子だったから、友達連れてさ～。」
うん？友達連れて？囲んで。
自分は、少し扉を開けて、声を出す。
「お巡りさーん、ここに犯罪者がいます❗。」
店の近所には、交番があるのだ。まあ、聞こえるわけないけど。
「おい、やめろよ、犯罪はしてないよ。」
「じゃ、どうしたんだ？」
「や、友達連れて一緒についてもらって、告白したんだ。」
頭に、映像が浮かぶ、ヤンキーが、集団で女の子を囲む。完全に断れない状態じゃないですか。
「お巡りさーん。」
「おい❗。何でだよ？」
「想像してみろ。ヤンキーが集団で、女の子を囲む。そして、付き合ってください。って言われる。断ったらどうなる？」
「えっ？落ち込む。」
「馬鹿だな～。どんな目に合わされるか、想像できるだろ？。リンチされるか、犯されるか。」
かみやさんが、正解を言い当てる。
「えっ、えっ。俺そんなことしないですよ。」
「お前はしないかもしれないけど、女の子にとっては、そうなの。」
そうです、そのとおりです。かわいそうな、同級生さん。
「で、その後は、どうなったんだ？」
「２回デートして、そしたら、その子、土下座しながら、別れてくださいって。」
笑いが巻き起こる。いや、面白いな、大は。
「で、その後の女性関係は？。」
「女性関係って、そっりゃそこそこあるけど、あまり長続きしないんだよね。大学入ってからも、何人か付き合ったし。」
「大学の女の子と？」
「いや、同じ大学の女の子だと、別れた後、面倒くさいから、大学外だな。飲み屋で、声かけたり、歩いている女の子に声かけたり。」
「ようするに、ナンパだ。俺もさ～。」
「で、どうなったんだ？」
また、かみやさんがふて腐れる。
「あまり長続きしないんだよね。一回なんて、その女性としてたら、ヤクザの女で、慌てて逃げたことあるぜ。」
何をしてたんだ？そして、なぜヤクザが？
「ヤクザは駄目だよ。」
かみやさんが、しみじみ語る。何があったんだろう。今度はちゃんと聞いてあげよう。
「でも、今度は長続きさせるぜ。俺は本気だ❗。凛花ちゃんひとすじ。」
えっ？ふられたんじゃないの？しつこい男は、嫌われるぞ。
「凛花ちゃんって、大、ふられたんじゃないのか？。」
「ご馳走様です。すみません、お会計して貰って良いですか？。」
「おい、何で、このタイミングだよ。」
会社員さんが、帰ろうとして立ち上がり、たくさんが、突っ込み入れる。
「ははは、えっと、1800円ね。」
「ご馳走様でした。」
若い会社員さんが帰ると、入れ替わりに、たくさんの友達が３人入ってきた。たくさん達が、奥のテーブルに移動する。
「で、凛花ちゃんって？。」
「ああ、そう俺たちも付き合っているんだ。」
ええ～❗いつからですか？先週金曜日には、そんな気配なかったですけど。
「いつから？。」
「ええと、春合宿だから、３ヶ月位前かな？。」
えっ❗。あれ？。全然知らなかった。
「だって、この前の金曜日、全然そんな気配なかったじゃないか？。」
「はあ～。本当に、お前は、そういうところ、本当に鈍感なのな。この前の飲み会も、史華ちゃんが、凛花ちゃんに頼んでセッティングしたんだぞ。」
えっ❗ええ～❗。
「わからなかった。えっ、なんで？。」
「だから、鈍感なお前に史華ちゃんが、自分なりにいろいろアピールしたけど、なんの反応もなし。困り果てた、史華ちゃんが、凛花ちゃんに相談したと。」
ふんふん。で？。
「あっ、もしかして、史華ちゃんの話信じてる？。」
えっ❗えっ❗。もしかして、史華ちゃんの告白がどっきり？
「な、な、何がですか？。」
「ん？どうした？。まあいいや。俺が言ったって言うなよ。史華ちゃんに、知らないふりしろよ。」
自分ちょっと涙目になってるんじゃないか？。
「ああ。」
「なんで、涙目になってるんだ？。まあ、いいや。史華ちゃんが言っていただろ、友達がいけなくなったんで、映画一緒行きましょって。」
「ああ、本当にラッキーだよな。」
「ぶふっー。」
大が吹き出す。一緒に聞いていたマスター、かみやさんも笑う。
「はっはは。うんなことあるわけないじゃん。あれか、岳君は今、流行りの草食系か？。」
「いや、かみやさん。草食系って今言わないですよ。だけど、若いやつらの中でも特殊ですね。たくは別にして。」
「ちょ、ちょ、ちょ。なんで俺別にして、何ですか？。」
たくさん、話、聞いていたようだ。
「岳、あのな。史華ちゃんが一生懸命お前をデート誘おうと思って、考えたんだぞ。」
そっちか～。良かった。
「そうなんだ。良かった～。」
「ん？何が良かったんだ？。」
「や、史華ちゃんの告白がどっきりかと。」
すると、大は少し怒ったように、真剣な顔になり。
「あれだぞ。真剣に考えて返事したんだろうな？。由依ちゃんの問題もあるし。」
「ここでなんで、由依の名前が出てくんだ？。」
すると、大は、かなり大袈裟に驚いた顔をして、少し考えて。
「今のは、忘れてくれ。そして、ちゃんと考えて、返事したのか？。」
「ああ、言われた時は、わけがわからなかったけど、今は、ちゃんと考えているよ。」
「ならいい。本当に良い子だからな。良かったな、岳。」
「ありがとう。で、最初の話に戻るけど。」
「わかった、わかった。今度Ｗデートでもして、アドバイスするよ。まあ、LINEとか、メールは、史華ちゃんのペースに合わせて、ちゃんと返事返せよ。で、史華ちゃんの気持ちも考えつつ、自分のペースで、付き合えよ。」
なるほど。
「ありがとう、大。やっぱり、いいやつだな。」
と言って、抱きつく。
「おい、やめろ、気持ち悪い。もしかして、お前、男が好きなのか？。」
「いや、女性が好きです。」
「猫の部屋」に笑い声が響く。今日も気持ちよく飲ませて頂きました❗。
そうか、自分のペースで、ちゃんと付き合っていこう。不安が取り除かれ、気持ち良く酔っている。
大と別れ家路を急ぐ。そうだ、史華ちゃんにLINE入れよう。
