剣を取り戻せ！(4)
「いやいや待てよクローバー。お前がアイツをボコしてよ！」
「何で女の子に戦わせるんっすか。いーから行ってくるっす。とっとと行けっす」
何なんだ一体。片桐は見たこともない顔をして俺に毒づいてくる。
「おい！どうしたんだクローバー！」
「……はぁ。何でもないからはよ行けっす」
絶対なんかあんだろ。なんか口がどんどん悪くなってる……
「なぁ、俺なんかしたか？」
「うっさいっす。そんなんだから童貞なんっすよ」
「は！？ 何で知ってんの！？」
「うわ……適当に言ったのに当たったっす」
何だよ！！ アイツせっかく俺が機嫌戻そうとしてやってんのに！！ 何あの態度！！ キレそう！！
「どうしたー！！ 戦わないんならもう帰るぞ！！」
と佐藤がしびれを切らして叫んできた。ああ。もうやるしかないのか。
「やってやろうじゃねえか！！ この俺、ホームズが相手だ！！ 来いやぁ！！」
「バカかおまえ！！ 戦うのは外でだ！！」
……意外と常識はあんのか。
──外──
ギルドから少し離れた場所にある、路地裏へとやって来た。人通りはなく、戦うのには最適な場所だ。
佐藤の他に、ゴミを見るような目をした片桐、白髪の男もついて来た。何で来るんや。
「よしはじめるぞー！！」
「ああ！」
その時の俺は何故か勝てる気がしていた。佐藤はまんま子供の見た目と言動だったため、いつの間にかただの子供だと思い込んでしまっていたからか。それとも単に頭に血が上っていたからか。
無論、あの大男リーノを負かした奴ということは頭から消えていた。
「来いや！」
「くらえー！！ 必殺パーンチ！」
「──がはっ！？」
佐藤は目にも止まらぬ速さで俺の目の前まで近づいて、拳を俺のみぞおちに殴った。たまらず膝をつく。
「……っあ……はぁ」
はぁ……苦しい……い、息が……
続けて佐藤は顔を殴る。殴る。
「おやおや一方的ですね」
「……見てられないっす」
外野からそんな声が聞こえてくる。
「そんなもんかお前！！ ザッコ！！」
クソ……こんなガキに……負ける訳には……いかねぇ！！
痛みを必死に堪えて意識が朦朧としたまま立ち上がる。
「ああ……！！どうしたガキぃ……その程度か？」
「はぁ！？もっとくらいたいのかお前！！ 」
そう言って佐藤は俺を蹴り飛ばした。明らかに子供とは思えないほどの力のある蹴りだ。俺は宙に浮く。そしてズドンと落下。
痛え……！！ 痛てぇ！！ 今までに体験した事の無い痛みだった。
「おいザコ！！ これ以上くらいたくないなら降参しろ！！」
──降参？ 降参すれば終わる。全て終わる。これ以上攻撃を受けずに済む。楽になる。
けれど……
「まだ立つのかお前！！」
「……受けた依頼は必ず解決する。それが俺のモットーだ！！」
……と、そんなことカッコつけて言ってしまったが、勝つビジョンは全く見えなかった。
「知るかそんなん！！ くらえー！！」
と佐藤は拳を振りかざしてくる。やばいやばい……死ぬ！ これ以上当たったら死ぬ！！
どうしよう……どうしよう……！
考える暇もなく拳はどんどん近づいてきて俺の顔面に──
＼ペちっ／
「「え？」」
