家出する時はちゃんと計画を立てよう(4)
「おいおい……なんでそんなことを聞いてくんだよ？」
「べ、別にいいだろ。答えろよ」
クルトは顔を赤くしてそっぽを向く。
あっ……ははーん。さてはコイツ片桐に惚れてるな。それで、俺達がどういう関係かを探ってる訳だ。
「別に俺らは何でもねぇーよ。ただの仕事仲間だ」
俺がそう言うと、クルトは
「ふーん。そうなのか」
と声のトーンを1つ上げて答えた。喜んでるの？
「ああ、そうだぞ。……つーかまだお前その格好だったのか。早く服着ろ？ 嫌われちゃうぞ」
「……ホームズもその格好でよく言えるな」
……あはは。俺もパンイチ姿だったわ。
俺は乾かしておいた服を着ることにした。それを見たクルトも服を着だした。
「……まだ濡れてんなぁ。まぁおねしょしたと思えばノーダメか」
「……は？」
───
……と、しばらくすると、片桐が沢山の人を引き連れて戻って来た。
「ただいまっすホムさん！ 連れてきたっすよー」
そこにいたのは。
「うわーすごいですねここ！ 綺麗ですね！ ルナルドも連れてきたかったなぁ……」
ウキウキはしゃいでるエミリオと
「……うわー思ってたよりもあっついよー！」
手をパタパタさせているメルと
「クックック……なんともノスタルジーな風景だねぇ」
……クソ仮面野郎のマルクがいた。
「おいクローバー。変なのがいるぞ。戻してこい」
「クックック。冗談キツイぞホームズよ」
「冗談じゃねぇから帰れ」
「フッ……断ろう」
駄目だコイツ……
「なんでこいつを連れてきたんだよ……」
「いやぁ……なんか暇そうだったので……」
連れてくるのはここじゃねぇだろ……刑務所に連れてけよ……
「まーまー、6人も集まったし早速ビーチバレーやるっすよ！」
「チームはどうするんだ？」
「グッパするっすー」
グッパというのはみんなも一度はやったことのある、グーとパーで分かれるアレだ。
「よし、やるぞ！」
6人は円になって腕を出す。
「せーの」
「グーとパーで分かれましょ」
「グッパしましょー」
「グッパージャス」
「グーとパーで合わせ」
「グッパでほい」
「チョキ出したらぶん殴る」
「……合わせろや！！！！！！」
───
「……えーっと、グーが俺と片桐とクルトだな」
「そっすねー。メルちゃんとエミリオさんとマルクさんがパーチームっす」
何回かグッパをして、このようなチームとなった。なんかいつもと変わらない感じだな。
「よし、じゃあコートに入るっす」
ビーチバレーコートは片桐が作ってくれた。ネットもしっかりとある結構本格的なやつだ。
コートに入ると、エミリオが向こう側から話しかけてくる。
「クローバーさん！ 15点先取でいいですか！」
「いいっすよー！ じゃあ始めるっすよー！」
「はい！」
「いくっすよ！ それっ！」
片桐の弾丸のような強烈なサーブが相手コート目掛けて一直線に飛んでいく……
「えいっ！」
エミリオはそのボールを上にあげる。
「ナイス！」
メルはそのボールをトスして……
「喰らうがいい！」
仮面野郎は驚異的なジャンプで空高く飛び上がり、コートギリギリの場所に強烈なスマッシュを打ち込んだ。
当然誰も取れない。
「……つ、強い」
クルトは口をこぼす。
「ま、まーまー次っす！ 次！」
「ドンマイドンマイ」
「さっきのはホムさんが取るべきボールっすよ？」
「えっ」
続けて片桐はサーブをするが……メルにボールを打ち上げられ、そしてクソ仮面野郎が
「破っ！！」
ボールを俺の目の前に叩きつけた。
「おい！ 仮面野郎！！ 少しは手加減しろ！！」
「フッ……ホームズはそれで勝って嬉しいのか？」
「嬉しい！！」
「クックック……君がそう言うなら手を抜いても良いが……その2人はどう思うだろうか？」
後ろを向くと、片桐とクルトは軽蔑するような目でこっちを見てきた。
「えぇ……ホムさんプライドってのは無いんすか」
「ホームズ。それはださい」
「……ごめん」
───
数十分後。試合の点数は 0対14。勿論0が俺達のチームだ。
何故こんな点差が開いてるのか。原因は俺だ。
片桐は運動が出来るし、クルトも年齢相当の動きは出来ている。
問題は超運動音痴の俺だ。ボールを打ち上げることはもちろん、触ることすら出来ない。そのため、あの仮面野郎は俺を集中的に狙ってくるのだ。
片桐は必死な顔で俺に声をかける。
「ホムさん……！ せめて……せめて1点は取りましょう！！」
「ああ……！ がんばるけどさ……！」
相手チームのサーブだ。マルクがボールを上げ……こちらのコートにボールが勢いよく飛んでくる。狙いはもちろん……俺。
取れるのかっ……俺！！ いや無理っ！！
「ホームズ目を開けっ！！」
──声が聞こえた。その声はクルトが発したものだった。
そうか……俺目を開いてなかったのか。勇気を出して……落ち着いて目を開く。
……見える。見えるぞ。ボールが飛んでくるのが。
俺は落下点に移動して、打ち上げる体勢をとる。
「来いやぁ！！」
そのボールは俺の腕にぶち当たって……上へ打ち上がった。
「クルト君っ！ 続けて！」
片桐はそのボールをトスする。そのボールをクルトはジャンプして……
「でりゃぁああ！！！」
スマッシュを決めた。相手は誰もとることは出来ずに、ボールは相手コートへ落下する。
1対14。
「……やった！！ やったぁ！！ 決まったぞ！！」
