消えてしまう

誰からも、思い出されない幽霊は、いずれは消えてしまうという。

俺は、ずいぶん昔から、この辺りをさまよっている。

いわゆる地縛霊の一人だ。

別に人間に干渉するつもりもなく、ただ暇を持て余していただけだ。

人間だった頃の記憶も、ずいぶんと薄れてきた。

「それは、この世と別れを告げる時がきた、そういうことなのです」

スーツ姿でステッキを持った老人が、俺に声を掛ける。

見えるのかと、俺は聞く。

「ええ、もちろん。私はあなたのような魂の回収役ですので」

ニヤッと笑う彼の背中から、男女のカップルが顔を覗かす。

「アイードとルシードの二人組だ。君を回収させてもらうよ」

その子供達は、俺へと手を伸ばすと、宙へ浮かべる。

そして、ゆっくりと俺の意識は失われる。

最後に、回収完了という声がどこからか聞こえた気がした。