9話 世界との整合性
『ようこそいらっしゃいました！ ご主人様！』
『う、うん』
溌溂とした少女の声で出迎えられたが、そこにあるのは巨大な金属の塊である。
肉眼で見る〈SG-068 シアニス・エルプス〉はとても大きかった。
シキは十メートル近いロボットを見上げる経験など生まれて初めてだったし、それは日本人の頃の記憶を含めても変わらない。
空気中の分子で構成しているオルティエ以上に、確かな質量がそこには存在していた。
鈍色に輝く装甲を纏い、直線的な造形が質実剛健を演出している。
そして以前に画面越しで見た時と変わらず、右腕に突撃銃を持ち、左腕には小型の追加装甲が取り付けてあった。
ちょっとした手足の動作に巻き込まれるだけで、人などあっさり弾き飛ばされたり、摺り下ろされたり、押し潰されたりしそうだ。
実際そうならないよう気を付けているのだろう。
シキたちが近くにいる間シアニスは微動だにしていない。
「これが実際に魔獣と戦う精霊様なのね……」
シキの隣ではエリンも呆然とシアニスを見上げている。
オルティエ相手にはお転婆を発揮していたが、さすがに巨大ロボットと張り合うつもりはないようだ。
『普段はシアニスも非表示設定なんだよね？』
『はい！ 332年ぶりに表示されています！』
『魔獣からも見えないのか？』
『少なくとも可視光線での認識は不可能です！』
『ということは赤外線や音波での探知は可能なのか』
試しに再び非表示設定にすると、巨体消失に「わわっ」とエリンが驚いた。
シアニスとは日本語で会話していたし、エリンからしたら急に消えたように見えただろう。
「見えないけどそこにいる、のね。魔術で姿を隠した時に漂う魔素も感じないわ……あら、ひんやりしてて気持ちいい」
エリンは消えたシアニスを探すように手を突き出し、脚部装甲を手の平でぺたぺたと触る。
ちなみにシキはスプリガンへのマスター権限を持つため、表示設定の影響を受けず常に見えていた。
「非表示設定がマスターに効かないってなんか変じゃない？ 音量とかはちゃんと反映されるのに」
「常に私たちを見ていてくださって嬉しいです」
「……まあいいけど。非表示中は銃弾とかも見えないんだよね？」
「はい。銃弾や薬莢といった消費するオブジェクトは、使用後から一定時間で消失します。またスプリガンが止めを刺した魔獣も同様に一定時間で消失し、クレジットへと自動換金されます」
「母様、シアニスからも魔素は感じないよね？」
「ええ、まったくね。人種はもちろん、この世界に生きるすべてのものに魔素は宿るわ。特に実体を持たない精霊様なら、その力が強ければ強いほど多くの魔力を纏わせているはずなのに」
やはりスプリガンという存在は、この世界の外のものなのだなとシキは再認識する。
薬莢や魔獣が消えるところを実際に見て見たいなあ、と思ったところで丁度レーダーに反応があった。
『ご主人様。魔獣が出現したようです。対処しますので少し離れていてください！』
