隣に鉄の魔女と呼ばれる先生が住んでいます

第一章『鉄の魔女』と『隣のお姉さん』

第17話 えっ、俺の家でテスト勉強？（中編）

　昼食の時、今度は一番仲のいい西武臣《にしたけおみ》ことタケが同じ事を言い出して来た。

「司、もうすぐ定期テストだよな。一緒に勉強しないか？」

　その理由は香澄と同じで『俺がこの学校での初めてのテスト』であるため、心配してくれての事だった。

「ああ、ありがとう」

「じゃあさっそく今日、司の家に行ってもいいか？」

「えっ、今日？俺の家？」

　思わず聞き返してしまった。

　今日は香澄が俺の家に来る約束になっているのだが。

「なんだ、今日は都合が悪いのか？」

「いや、そういう訳じゃないんだが」

「じゃあ何だ？」

「いや、今日は別のヤツと勉強する約束になっていてさ」

　何となく『香澄と一緒に』とは言い出しにくかったが、適当なウソもつきたくない。

　だがタケはすぐに察知した。

「それってもしかして、香澄ちゃんか？」

「な、なんでそう思うんだよ」

「オマエが俺以外のヤツと一緒に勉強するなんて、香澄ちゃんぐらいしか思い浮かばん！」

　まぁその通りなんだけどな。

「で、香澄ちゃんとはどこで勉強するつもりだったんだよ」

「やっぱり俺の家だけど」

「二人っきりでか？」

　タケは身を乗り出してきた。

「それは解らないけど……今の所はそうなるかもしれないな」

　『香澄が友達を連れてくる可能性もある』を言うのを言外に含ませたのだが。

「チックショウォォォ！そんな女の子と、しかも学校のアイドル的存在と、一人暮らしの部屋に二人きりだと！もうヤル気満々じゃねぇかよ！」

「なんだよ『ヤル気』って！俺と香澄は昔からの知り合いで、そんな気はお互いにないよ！」

　だがタケは俺の言葉は聞いていなかった。

「高校生がそんな不健全な関係になるなど、絶対に許さん！たとえ学校が許しても、この俺が許さん！ダメだ。絶対にぃぃぃダメだ！」

　タケは一人で憤《いきどお》りまくっている。

「司が獣のならないように、そしてみんなのアイドル香澄ちゃんの貞操を守るために、監視役としてこの俺が同行する！拒否は認めん！」

「別に拒否する気はないよ。解った、授業が終わったら一緒に来いよ」

　俺は諦めてそう言った。

　だが心の中では「部屋に来るのが二人になれば、先生の事がバレる危険も二倍になるんじゃないか？」という心配が渦巻いていた。

　授業が終わるとすぐにタケが「よし、司の家に行くぞ！」と元気良く言い出した。

　なんか、やけにウキウキしているなぁ。

　玄関の所に行くと、すでに香澄は待っていた。

「お疲れ！」

　香澄はそう声を掛けてきながらも、不審そうに俺達を見た。

「お待たせ」

　そこでタケがすかさず乗り込んできた。

「香澄ちゃん、こんにちは！俺、司の隣の席の西武臣《にしたけおみ》。みんなタケって呼んでるから」

「はぁ」

　香澄は不審そうな様子を隠さずに相槌を打つ、

「今日は俺も一緒に勉強する事になったから、ヨロシクね！」

「エッ？」

　驚いた様子の香澄は「ちょっと」と言って俺の袖を引っ張った。

「なに？どういうこと？」

　そう小声で聞いてくる。

「いや、昼休みにタケも香澄と同じ事を言ってくれてさ。それで『今日は香澄と一緒に勉強する約束になっている』って話たら、『俺も一緒に行く』って言い出して」

「なんでそんな事、勝手に決めてるのよ！」

　香澄は明らかに不満そうだ。

「仕方が無いだろ。二人とも『俺が初めて試験だから』って心配してくれているのに。香澄とは一緒に勉強するのに、タケとはやらないっておかしいだろ」

「それはそうだけど……でも別の日にしたらいいじゃない」

「タケが『どうしても一緒に行く』って聞かなかったんだよ。仕方ないだろう」

「な～に、二人でコソコソ話してるんだよ！俺も入れてよ！」

　そう間近で声がした。

　見るといつの間にか、すぐ後ろにタケがいる。

「いや、別にコソコソじゃない。ただタケが一緒に来る事を香澄には話してなかったから、説明をしていただけだ」

「よし、これで話はクリアになった訳だな！それじゃあ三人で仲良く、司ん家に行こうぜ！」

　タケは元気よくそう言った。

　その隣で香澄は相変わらず、不満そうな顔をしていた。

　二人は俺の部屋に入ると、さっそく室内をチェックし始めた。

「いい部屋じゃない。それと意外にキレイにしてるんだね」

　そう香澄が感心したように言う。

「そうだな。飾った感じはないけど、シンプルに整頓されているな」

　タケもそう感想を述べる。

「普段からある程度片付けておけば、掃除も面倒じゃないしな。おい、隣の部屋は開けるなよ。俺の寝る部屋なんだから」

　俺は隣の部屋の襖を開こうとしたタケに、釘を刺した。

「見られちゃマズイものがあるのか？」

　タケが俺の方を見てニヤニヤ笑う。

「バカか。特別な物は何もねぇよ。だけど寝ている部屋を見られるのは誰だって嫌だろ」

　タケはニヤニヤ笑いを消さずに、寝室の前から離れた。

　その間も香澄は部屋中に目を走らせている。

　なんだか犯罪捜査でもされているみたいだ。

「二人とも、俺にテストの傾向を教えるために来てくれたんだろ？勉強に取り掛かろうぜ」

　三人でリビングのローテーブルの上に、教科書と参考書を広げる。

　二人が言っていた『試験の傾向』と言うのは、一時間もしない内にわかった。

　数学・物理・化学の三科目は、主に副教材の参考書から出題されると言う事だった。

　英語は試験範囲の教科書を完全に訳し、配布されたプリントを全て覚えておくこと。

　世界史と政経も教科書に出てくる範囲の用語集を覚えておけばＯＫだそうだ。

　とりあえず数学からとりかかる。

「へぇ～、司ってけっこう勉強できるんだな」

　横から俺のノートを覗いていたタケがそう言った。

「そうかな？俺は編入試験のためにけっこう勉強したからな。その名残なだけだろうけどな」

「司は昔から、遊んでいても要領よく勉強していたもんね。テストの点はいつも良かった」

　そう香澄が言い添える。

　それを聞いたタケが香澄に聞いた。

「香澄ちゃんは司と、いつからの付き合いなの？」

「小学校三年くらいかな。最初のクラス換えの後から」

「司の第一印象ってどんな感じだった？」

「最初は『こいつムカつく！』って思ったね。アタシ達のクラスはその頃、男子と女子の仲が悪くてさ。男子の中でヤンチャな子が、アタシのグループの女子にイジワルしたの。それでアタシが文句言ったら、司と言い合いになってさ」

　俺は驚いて顔を上げた。

「そんな事、あったっけ？」

「そうだよ。別に司がイジワルした男子に入っていたんじゃなかったけどさ。でもその男子とよく一緒に遊んでいたから、最後はアタシと司が言い合いみたいになったんだよ」

　う～ん、記憶がない。

「俺は遠足で香澄とバスが隣になったじゃん。それがキッカケで少し話すようになって、そのあと二学期で生き物係に二人共なってから、色々話すようになったって覚えているよ」

「仲良くなったのは、確かにその辺からだね」

　タケが羨ましそうに言う。

「けっこう長い付き合いなんだね」

「長い、って訳じゃないよ。香澄は中学からカイザール学園に行ったからね。俺は地元の区立中学だし」

「四年ぶりに再会したんだよね」

　そんな香澄にタケが言い寄る。

「じゃあさ、これからは俺とも仲良くしてよ！司と三人で一緒に遊ぼうぜ」

「え、え？まぁ、いいけど……」

　香澄はチラッとだけ俺を見た。

　なんだ？

　そこで俺を見られても、何も言う事なんかないぞ。