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衝斡の輪

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◇衝斡の輪◇

田中桜は歩いていた。

商店街の本屋で『神秘の秘密』と書かれた小説を買い、家に帰って今日中に読破しよう。と桜はニコニコした表情で家へと向かっていた。

と、その時。

「あれ？」

見間違いかと思ったが、路地裏へと入る道に見慣れた少年が見えた。

何だよあれ…。

男は目の前にいる光夜の体に通った輪を見ている。

輪には小さい円が付いており、その中には、１、２、３、４、５、５、という番号が記されており、不気味にその位置で回転している。

（あれが……あいつのレギア…）

男はこの数時間前に情報を貰っていた。如月光夜のレギアは未だ眠りから覚めていないと。

そして、情報の次に命令も下っていた。

如月光夜の勧誘、もしくは連れてくるということ。

だが、男はそれを無視した。嫉妬したのだ。

何故、こんなガキをアニキが欲しがるのか、と。

男は痛みに歪んだ表情で、光夜の顔に視線を向ける。

まるで別人だった。

いや、別人というよりかさっきまでの甘さが全く感じられない。

だだ目の前の敵を潰す。

そういう目だ。

（に、逃げなくては……じゃないと……殺される）

男はその目から逃げることしか頭に思い浮かべなかった。

体が震える。

全身から脂汗がにじみ出る。

男は直ぐ様右の道に走ろうと、足を右に向けた。

瞬間。

ボギィ!!と強烈な音が響き渡った。

「があああああああああああああああああッ!!」

男はその音が何を示すか理解した。

折れた。

あばら骨が数本。

男はのたうち回りながら、うずくまる。

男は歪んだ表情で怒り狂ったように頭上を見上げる。

そこには、如月光夜いた。

右手には３と番号が付いた輪が回転している。

だが、そんなことはどうでもいい。

こんなガキに見下されたことが何よりも許せない。

怒り狂った表情で歯噛みした。

その直後。

バン!!と何かが弾け飛ぶ音が聞こえた。

そして、場は一瞬にして路地裏から誰もいない公園へと変わる。

光夜はその光景に辺りを見渡した。

その時。バッと男は痛む体を振り絞りながら立ち上がると、後ろ飛び光夜から離れた。

男は鎖鎌を手に叫ぶ。

「地魔赤（じまあか）!!」

その瞬間。

鎖鎌は真っ赤に色を変え、そこからギョロと目が開いた。

さらにボコボコと鎌が生えだし、次第にそれは。

鎖鎌と呼べぬ異様な物へと変わった。

「死ねぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ!!」

男は泣き叫ぶように鎖鎌を光夜に向かって投げつけた。

触れた物を切り刻む。

まるでそう言っているかのようだった。

だが、光夜は逃げはしない。

目をゆっくりと細めた光夜の右手に全ての輪が集まる。

光夜はその右手を大きく振り上げ。

何の躊躇なく振り落とす。

ガギィン、カガァァン!!

跡形も残さず消えた。

もうそれはヒビが入りながら砕けるというものではなかった。

一瞬だった。

「そんな………」

男は崩れ落ちた。

痛みなど感じる暇がない。

もう、恐怖しか感じない。

そうしているうちに、光夜はただ真っ直ぐこちらに歩いてくる。

「や………やめ………」

男の声など聞きはしない。

光夜はただ右手に１と付いた輪を移動させ、

「ああぁぁぁぁぁ!?」

振るうだけなのだから。

「光夜？」

不意に声が背後から聞こえた。

振り返ると、本が入った袋を抱えた私服姿の桜が立っている。

「…………………桜？」

その瞬間。光夜の瞳が元の黒い瞳に戻った。

バタッ……

「光夜!?」

直後。光夜は地面に倒れた。

そして、その光景を見ていた男は叫びながら、一目散にその場から逃げていく。

だが桜にとって、そんな事はどうでもよかった。

「光夜!!光夜!!」

桜は光夜に駆け寄りながら叫ぶ。

夕焼けが地を照らす中。

これが光夜の、初めての発動だった。