仲間と納品依頼
依頼内容は、ホーンラットの角１０本の納品。
ホーンラットは角の生えた大きな鼠だ。動きは遅いが、その鋭利な角で突かれれば生身の人間では即死しかねない。
「そっちへ行ったぞ！」
「わかった！」
ホーンラットは基本的には臆病で、逃走しやすい。これを多人数で囲って退路を断ち、好戦的にさせるのだ。窮鼠、冒険者を噛むというわけだ。
グレスはレダの知識に感心した。きっとグレス一人では日が暮れるまで逃げられ続けたことだろう。
グレスはレダの、「目の前の敵に集中しすぎない」という忠告に気を遣った。
地形を確認しながら相手の単純な動きを交わし、こちらに向き直るまでの隙だらけの背中を、剣でグサリと刺すのだ。
余裕を持つことは大切だ。転んでしまってあわやというときは、死ぬかと思って泣きかけた。
「お疲れ。怪我はない？角は私が回収するね」
「あ、そこは右～」
「待って、この声はスレーブバットかも。頭上に注意して」
それでいえば、イノンの活躍は素晴らしかった。
戦闘で消耗する前衛に薬や食料を適切に配り、戦闘範囲外の警戒や進行順路など、不安を事前に潰していくのだ。
「イノンは、すごい」
「そうだろう。余裕を持つことは大切だ」
「ああ。これを教えてもらえてよかった」
グレスはべた褒めした。まさかダンジョンに非戦闘員が潜るとは思わなかったが、一人余裕を預けられる人がいると、安心感が生まれ、漫然とした焦りが無くなる。
イノンの役割も、それをパーティに組み込むレダも、素晴らしいとグレスは思った。
「そ、そんなことないよ。二人がいるからダンジョンに潜れてるわけだし」
イノンは手中で角を転がしながら笑った。
「えっと、あと３本だね。この調子ならすぐに集まりそう」
「よし、そろそろ行こう。グレス、いいか」
「ああ。俺は、余裕だぜ」
「ふふ。調子がいいな」
レダの戦闘は、敵の攻撃をかわしてから動く反撃スタイルだ。
相手と激突するグレスよりも体力を温存しやすいが、行動の見切りやごつごつしたダンジョンの床をスムーズに動くため難易度が高い。
進行度合いでは下級冒険者に分類されるものの、レダには優れた戦闘技術がある。
真正面からぶつかるグレスと、相手をいなして戦うレダ。まだ連携らしい連携はとれないが、相性は悪くなさそうだった。
ギルド会館でホーンラットの角を納品した後、グレスは正式に、パーティ加入を認められた。
