ちょうどいい距離

男は、人との距離感が苦手だった。

近すぎても疲れるし、遠すぎても寂しい。

ある日、「最適な距離を保つ靴」という商品を見つけた。

それを履くと、相手との関係に応じて、自然に立ち位置が調整されるらしい。

半信半疑で履いてみると、確かに快適だった。

上司とは少し離れ、友人とはほどよく近く、苦手な相手からはさりげなく遠ざかる。

男はすっかり満足した。

そんなある日、男は生きてきた中で一番魅力的な女性に出会った。

一目で、どうしても近づきたいと思った。

しかし靴は、すっと後ろへ下がった。

男は前へ出る。

靴はまた後ろへ下がる。

男はさらに踏み出す。

靴は意地でも距離を取ろうとする。

（こんな距離、関係ない）

男は力いっぱい踏み込んだ。

靴はぐいっと抵抗したが、ついに押し切られた。

その瞬間、靴はぴたりと動きを止めた。

男は女性のすぐそばに立っていた。

胸が高鳴る。

男が話しかけようとした瞬間、

女性が、少し顔をしかめて言った。

「近いです」

男はしばらく黙っていたが、やがてつぶやいた。

「やっぱり、正しかったのか」

靴は、満足そうに動かなかった。